Джейс Скульптор - Следы на воде [СИ]

-Я думал тебе как религиозном деятелю положено большую часть успеха приписывать создателю. -усмехнулся я.

-Брось, мы оба прекрасно понимаем, нет никакого бога, религия только способ управления простолюдинами. - был согласен только в отношении религии, но промолчал. -Вот в империи есть порядок, поэтому и бога нет, потому что не нужен.

-Если ты так видишь роль культа, зачем тогда ушел учиться в семинарию?

-Это был самый короткий путь к богатству.

-Разве тебе не хватало денег?

-Конечно, нет! Вспомни свою жизнь до того как умер отец? Много ли оставалось тебе сверх того , что нужно на обучение, еду и одежду? А ведь сколько лет прошло, к этому времени отец разбогател и то оставался скупердяем. В годы моей юности он кормил меня до совершеннолетия, а потом предложил идти в его дело клерком на общих основаниях или идти куда пожелаю. Его деньги, это его деньги. А мне в отличии от тебя его смерти было не дождаться. А духовенство, при правильном подходе к делу, позволяло быстро подняться. А всякие ограничение, ну соблюдать их можно только на людях.

--Да уж. А я представлял тебя ярым фанатиком.

-Ну, нет. Я самый здравомыслящий человек в Венсонте. Посмотри хотя бы на результат. Так высоко фанатику не забраться. А теперь у нас весь мир. - его обобщения нравились мне все меньше и меньше. Несмотря на кровное родство, я как то не ощущал в нас слова мы. Надо было расставлять точки над и.

-Теперь я несколько больше знаю о твоих мотивах и истории своей семьи. Но ты ведь здесь не за этим. Зачем ты здесь?

-Разве нам нечего обсудить?

-Не знаю. Скажи.

-Как мы будем дальше править миром. Мне кажется довольно важный вопрос. Как лучше объединить Венсонт и империю, дать отпор простору.

-Хм. На это у меня есть ответ. Никак.

-Что?

-Мы никак не будем править миром и никак не будем объединять Венсонт и империю.

-Постой брат, что ты имеешь ввиду. Поддерживать два государства формально независимыми? К сожалению, мой авторитет в рассвете не так безапелляционен. Если мы не объединимся, то мои соперники не дадут мне спокойно управлять страной. В тоже время я получил их согласие на то чтобы предложить тебе стать королем Венсонта. Я же останусь при тебе Архиепископом. -судьба второй раз пыталась посадить меня на этот трон.

-Я не собираюсь становиться королем. Не собираюсь как бы то не было вмешиваться в судьбу Венсонта. -мои слова очевидно потрясли священника.

-Но как же так. Ведь ты помогал мне все эти годы. Твои люди вытащили меня из петли. И потом на деньги империи был создан новый рассвет. Ты же привел меня туда, где я сейчас. Я помню это, как ты не забывал меня все эти годы брат, и принес тебе корону в руках.

-Я приказал моим людям спасти тебя потому, что мне это ничего не стоило. Когда я поддержал новый рассвет, я даже не знал, что ты находишься где-то у его руля. Прости, но таково действительное положение дел. И я не собираюсь теперь вмешиваться в дела запада каким бы то ни было образом. -судя по всему в процессе своего стремительно восхождения он активно пользовался фактом своего родства с императором списывая на него всю поддержку нашей разведки. Старик, молча, встал и направился к двери. Скорее всего, теперь, когда он вернется ни с чем вместо могущественно поддержки империи и нового короля, он быстро потеряет лидирующие позиции. Но что я мог поделать.

-Если что-то пойдет не так и тебе понадобиться убежище, ты всегда можешь обратиться ко мне.

-Нет, мне уже поздновато искать убежище. Я останусь на вершине столь долго сколько смогу. -Епископ ушел. Разговор получился коротким. Я вышел из комнаты. Жизнь так усердно пыталась дать мне ключи от ворот белого города. Может быть это знак и я должен был попытаться. И второй раз я разбивал в прах чьи-то надежды и устремления. Не знаю. Получилось бы. Толпы фанатиков, вставшие производства. Ненависть к иностранным легионам оккупантов. Костры. Я брел по балюстраде замка. Откуда-то из бокового хода выскочил ведьмак.

-Стой! Нет ну когда старик только просил аудиенции, я подумал как же ты хитер черт и не сказал ничего. Думал ты отказал Сильмерен только потому, что сядешь на пустой трон с другой стороны. Не усмиряя фанатиков, а становясь во главе. Убить старика дела легкое, все легко списать на естественную смерть. Но нет, ты опять с постной миной упускаешь и этот шанс. Что происходит, посвяти меня в свой замысел наконец.

-Нет никакого замысла. Просто я не стану королем Венсонта. Я думаю что это неправильно и не отступлюсь.

-Уперся как баран.

-Это же не просто мой каприз.

-Да конечно, объективная историческая необходимость.

-Да я далеко не уверен, что смогу безболезненно увязать две огромные экономики.

-Ты принял неверное решение.

-И тем не менее я его принял.

-Ты просто стал старым Фрэнк. Слишком осторожным. Раньше ты использовал каждый шанс. А сейчас ты боишься что-то менять.

-Может и так. Пойми, ты воспринимаешь исторический процесс как игру, где ты двигаешь фигурки по карте. Я же умру в этом веке. И я не хочу, чтобы люди платили за мои ошибки. Для меня это все слишком серьезно.

-Нет, ты просто был сильным, а стал слабым.

-Мне кажется, я слишком много оправдываюсь в последние дни. И я намерен прекратить.

-Ну передо мной тебе уже точно больше не придется оправдываться. Я верно служил империи раньше. Но сейчас я ухожу. Вы стали такой же костной силой, как и все прочие.

-Куда? -глупо спросил.

-Не знаю. Бродить по земле. Искать правду.

-То есть если бы я сел на трон Венсонта, то правда была бы здесь, а так нет.

-Правда в движении. А ты дважды подряд имел место для шага вперед и не сделал его.

-Считай, что я остепенился.

-Да именно поэтому я и ухожу. Судьба И тут он заг не оставила мне права остепениться. Прощай Фрэнк.

Призрак действительно ушел вникуда. Я приказал разведчикам не следить за ним. Так было правильнее. Убить старика и впрямь оказалось нетрудно. Вскоре мы получили о гибели моего брата. Смерть выглядела естественной. Очевидно после того как он не смог столковаться со мной его роль сочли оконченной. Где-то далеко на юге маленькая крепость держала оборону. На ее мрачных стенах стоял орк, старый и опытный воин. Он думал о том, что ему надо выбраться. Надо защитить свою дочь. Надо отомстить. Весь остальной мир, да и половина гарнизона думали, что они уже мертвецы. Меня объявили, чуть ли не антихристом. В империи не было официальной религии. Была свобода вероисповедания, но так как ничего не насаждалось и не культивировалось искусственно, то большинство жителей даже об этом и не задумывались. Храмов было очень мало. Все это, а также убийство королевы играло на руку новым лидерам Венсонта. Ненависть к внешнему врагу и страх перед ним сплачивал. И символом для этой ненависти стал я. Тем не менее, жизнь продолжалась. И вот пришло известие что в Ундаре поймали Странника. Я шел к загону дракона. Это был мой первый полет с тех пор как ушел призрак. И вообще первый полет с тех пор. Ящер вел себя внешне спокойно. Я привычно забрался на гигантское седло на спине. Двое конюхов под стремена помогали выводить громадину к полю, с которого зверь мог бы взлететь. Я начал чувствовать, что дракон нервничает.И тут он заглотил первого конюха. Туловища и голова полностью скрылись в пасти. Осталось пол человека. Ноги безвольно подогнулись. Туловище дракон выплюнул. ОН был не голоден и не стал бы есть человек. Он убивал ради убийства. Я тут же дунул в страховочный свисток. По этому сигналу к полю должна была сорваться команда укротителей с сетями, веревками, а также луками с длинными копьями на крайний случай. Второй конюх дико запаниковал и опрометью кинулся бежать. В один прыжок зверь настиг его и придавил лапой. Человеческая плоть слаба и позвоночник мгновенно переломился под тяжестью гиганта. С дальнего угла поля к нам бежали люди с копьями. Зверь брыкнул, я удержался в стременах. Попутно я отстегнул систему ремешков. Теперь при необходимости я мог беспрепятственно покинуть седло. Ящер пытался достать меня. Он неловко выгнул шею и попытался укусить где-то за своим затылком в нормальном положении головы. Я пригнулся влево и огромные челюсти прошли мимо, хищно клацнув надо мной. Зверь повторил маневр на этот раз с другой стороны. Мне пришлось нагибаться вправо. На это раз он изогнул шею чуть сильнее и задел мою левую руку. Челюсти сомкнулись на запястье, и движение могучей шеи выдернуло меня из седла. Не отстегни я ремни, меня бы разорвало. Меня подбросило в воздух. Острые зубы перекусили руку. Моя кисть и часть предплечья остались в пасти монстра. Все тело пронзила волна боли. Я рухнул на землю. Я видел, как к ящеру бегут люди с копьями. Затем накатила вторая волна болевого импульса, и я потерял сознание. Я очнулся в постели. У меня стало меньше на одну и руку и одного дракона. Над моей культей заботливо колдовала Айвин. Она снова не дала мне умереть. Она не говорила со мной, делая вид что так и должно быть. Я был еще слишком слаб чтобы разговаривать. Позже Грай разказал мне, что дракона пришлось заколоть пиками. Он яростно сопротивлялся и была опасность ,что он затопчет меня потерявшего сознание. Дракон не смог простить нам потерю призрака. Без него мы не имели для него достаточно веса, чтобы он служил нам. Конечно, никто не отчитывался перед зверем, но каким то шестым чувством он смог понять произошедшее. Также и Айвин сразу узнала что произошло со мной. Бешено кричала на стражников и требовала, чтобы ее пустили. Грозилась что я всех потом казню если её помешают. Грай распорядился пустить. Благодаря этому я сохранил руку ниже локтя. Без помощи эльфийской ведуньи я скорее всего все равно выжил, но руку потерял бы по плечо. Две недели она провела у моей постели. Мне становилось лучше. Я стал пытаться заговаривать с ней. Тогда она молча ушла, и больше уже не появлялась. Впрочем с учетом того, что она по прежнему моя пленница у меня будет время во всем этом разобраться. Так как я не смог навестить Странника, он прибыл ко мне. С его слов он сам сдался внутренней полиции империи когда пришло время.