Елена Фролова - День Нептуна

— Генрих Пристольц? Художник?

— Да, раньше он был начальником Департамента Культуры в Совете Всех Морей. Когда Посейдон стал Богом всех морей, они оказались по разные стороны баррикад и разорвали отношения.

— Генрих за Посейдона, а Фархан — против? Они родные братья? У них разные фамилии.

— Когда господин Пристольц поддержал Посейдона, его брат сменил фамилию.

— Ого. Что произошло между братьями, если один из них решил взять другую фамилию?

— Фархан не пожелал иметь фамилию, которую носит сторонник Посейдона.

— Ничего себе, — произнесла обескураженная королева Маринии.

Кристиан снова обернулся, чтобы удостовериться, что его никто не слышит, потом повернулся к Марине и сказал:

— Есть еще кое-что.

Марина обернулась с той же целью, а потом скопировала многозначительный тон эльфа:

— Что?

Кристиан слегка понизил голос:

— Турон завидует господину Пристольцу.

Марина с непонимающим видом спросила:

— Завидует тому, что Генрих на стороне Посейдона?

— Нет, Ваше Величество. Господин Пристольц стал богатым и знаменитым художником, его талант признан во всем мире. А его брат не добился успеха на этом поприще, хотя делал шаги в этом направлении.

— Турон — художник?

— Пытался им стать.

— Он бросил рисовать, потому что его талант не признавали?

— Творчество — это длинный и сложный путь, Ваше Величество, — со знанием дела произнес Кристиан. — Не каждому под силу пройти его в одиночку. Еще сложнее не свернуть с пути, когда ваш родной брат достиг огромного успеха в этой сфере, его имя всем известно, его картины стоят целое состояние, его художественные школы открыты в каждом подводном королевстве, его выставки всегда вызывают необычайный ажиотаж, а вы находитесь в тени.

— Понятно. Не вынес пребывания в тени славы брата. И стал страшным человеком.

— Все антипосейдонцы — немного того, — эльф покрутил пальцем у виска.

— Вера в Посейдона — признак нормальности?

— Нет, Ваше Величество. Однако неверующие — все поголовно повернуты на мести Посейдону и убеждении, что настоящий Бог всех морей — Нептун. Самую большую опасность для вас представляет Фархан Турон. Он в составе Совета Всех Морей и он — лютый антипосейдонец. После смерти Нептунии у всех неверующих зуб на вас, но другие хотя бы не имеют влияния в Совете.

— Я думала, художники не бывают страшными людьми, — сказала Марина и тут же спохватилась: — Забыла! Гитлер тоже был художником.

— Не знаю, о ком вы, Ваше Величество, но Турон поистине совсем не такой, как его брат.

Марина взглянула на фамилию рядом с плюсом, сложила документ вдвое и собиралась прощаться с эльфом, когда он сказал:

— Ваше Величество…

— Что, Кристиан?

— У вас красивые серьги.

Королева усмехнулась и опять спохватилась:

— Кристиан, я забыла, зачем звала тебя! Я хотела спросить о букете. Это ваш комитет передал букет?

Эльф с недоумением глядел на королеву:

— Какой букет, Ваше Величество?

Поняв, что цветы не от комитета, Марина потухшим голосом произнесла:

— Букет белых лилий. От кого же тогда?

Кристиан приподнял шляпу и почесал за ухом:

— Белых лилий?

— Я нашла букет белых лилий в своей комнате. Там, в надводном, — Марина показала вверх.

— В надводный комитет точно ничего не передавал.

— Записки не было, но я думала, может, комитет «Белая лилия» таким образом подал знак, что мне нужно вернуться в Маринию или предупредил об опасности.

— Ваше Величество, уверяю, в случае опасности мы известим вас прямым текстом.

— Крис, ты точно знаешь, что никто из комитета не отправлял букет? Первое, что пришло в голову, когда я обнаружила букет белых лилий — это комитет «Белая лилия».

— Ваше Величество, отправить что-то в надводный мир не так просто. Вряд ли кто-то из комитета станет этим заниматься без явной надобности.

— Тогда кто? — задумавшись, Марина крутанула головой и краем глаза выхватила гору подарков от короля Рутиса. И тут она смекнула.

— Не имею понятия, Ваше Величество.

— О’кей, Крис. Я поняла, от кого букет.

«Почему так всегда: хочется, чтобы цветы были от Невадова, а они от Петфальда, который мне безразличен?» — подумала Марина.

Эльф не умел читать мысли и не понимал, к какому логическому выводу пришла королева, но заметил появившуюся во взгляде смесь из досады и разочарования.

Стук в дверь вывел ее из раздумий.

— Войдите.

Тьер держал в руках свернутый лист пергамента и две коробочки, завернутые в подарочную бумагу.

— Ваше Величество, Эмильда просила передать, — он протянул свернутое послание с разорванной печатью. — Это тоже вам, — он отдал коробки.

— Уже некуда складывать, — на одной коробке Марина увидела почтовую печать Рутиса и повертела второй подарок, чтобы найти данные об отправителе.

— Скорее всего, листок с адресом отправителя отклеился. Такое иногда случается, — сказал Тьер.

— А послание от кого? — королева отложила подарки и развернула пергамент.

Тьер улыбнулся плотно сжатыми губами, поморщив подбородок:

— Оно из Совета Всех Морей.

* * *

— К нам едет ревизор?

— К нам едет комиссия из Совета Всех Морей. И лучше отнестись к этому серьезно, Марина. Комиссия просто так не приезжает. Они явно хотят турнуть тебя отсюда, — Эмильда ковыряла вилкой рыбный рулет.

— Кристиан сказал, что мне покровительствует Посейдон, а Совет Всех Морей выносит такие решения, какие нужны Посейдону, — королева отправила в рот кусочек рулета и подобрала вилкой гарнир из красного риса с водорослями.

— Вот поэтому сюда и едет комиссия. Совет блокирует петиции, не позволяя отдать тебя под суд, и антипосейдонцы ищут другие способы добиться твоего устранения.

— Какие, например?

— Обрати внимание, кто глава комиссии.

— Страшный человек Фархан Турон.

— Борто не преувеличивает. Фархан Турон — крайне мерзкий тип и он руководит Департаментом контроля за выполнением профессиональных обязанностей королями и королевами. А еще Турон умеет добиваться поставленных целей. Парочка королей, которые слишком усердно прославляли Посейдона, лишились полномочий стараниями Турона.

— Как Бог всех морей позволил лишить полномочий того, кто его рьяно прославлял?

— Если Турон докажет, что персона не соответствует занимаемой должности, Совет Всех Морей примет постановление о лишении полномочий. А Турон всегда найдет, к чему придраться.

— Думаешь, антипосейдонцы не могут посадить меня, и Турон собирается доказать мою профнепригодность, чтобы выжить меня отсюда?

— Хуже всего, что в случае лишения короны антипосейдонцам не нужно будет разрешение Совета Всех Морей для суда над тобой.