Елена Фролова - День Нептуна

— В Нептиде с тех пор действительно запрещалось всё, что связано с ракушками.

— Ориза уверяла, что Анрин поможет выманить у Марины I ракушку-символ власти, — притихшим голосом произнесла королева Маринии. А в интонации Эмильды наоборот добавилось гнева и громкости:

— Это тоже не секрет. Марина I погибла благодаря сыночку Оризы.

— Про Анрина они еще как-то не совсем понятно выразились. Как будто он просил подождать с убийством Марины I, — королева Маринии сдвинула брови, вспоминая диалог Оризы и Нептунии.

— Подождать?

Марина почесала затылок, пытаясь вспомнить, как дословно звучала фраза королевы Нептида:

— Нептуния сказала, что не собирается ждать ради креята. Получается, Анрин просил отложить убийство, а Нептуния с Оризой не хотели тянуть с расправой над креяткой Мариной.

— Зачем он просил подождать с расправой над Мариной? — выражение лица Эмильды говорило о том, что ее разбирает злость, которую она пытается подавить.

— Не понятно.

— Зато понятно, что ракушку Марина отдала. Анрин блестяще справился с заданием.

Марина взяла браслет и провела большим пальцем по гравировке:

— Знаешь, я когда там оказалась, сначала даже не сообразила, что передо мной Нептуния. Она неплохо выглядела до того, как Лорида наложила заклятие на нее.

— Можешь быть уверена, на ее внутренний мир Лорида не повлияла.

— Это я заметила. Но прежде я даже не задумывалась, какую внешность она имела раньше. Для меня она была страшным зеленым чудовищем.

— Я бы сказала, что характеристика «страшное зеленое чудовище» и лицо, дарованное Лоридой, больше соответствуют ее сущности.

— Почему Нептуния не расколдовала себя?

— Лорида наложила заклятие таким образом, что прекратить его действие Нептуния могла, лишь завоевав Маринию.

— И никак иначе?

Эмильда развела руками.

— Лорида поставила под угрозу безопасность маринийцев. В попытках вернуть прежний облик Нептуния постоянно покушалась на Маринию.

— Когда имеешь такую территориальную соседку, граждане твоего королевства всегда подвержены опасности. Преимущество этого заклятия в том, что его практически невозможно снять. Лорида жестко отомстила Нептунии за убийство Марины. Представь, каково женщине с самомнением, как у Нептунии, каждый день видеть в зеркале уродливое зеленое лицо и водоросли вместо волос.

— А откуда столь огромная любовь к летучим мышам? Трон в виде мыши, на гербе и на флаге — они же. Это существо из надводного мира. Почему оно стало символом Нептида?

— Изначально летучая мышь — символ Царства Мертвых. Аид был сооснователем Нептида и настоял, чтобы мышь размещалась на гербе. Потом она оказалась и на флаге. Когда Аид разругался с Нептуном и перешел на сторону Посейдона, Нептун хотел изменить изображение герба и флага, но летучие мыши безумно нравились его дочери. А она в то время как раз взошла на престол, и всё осталось без изменений.

Марина посмотрела в потолок, точно вспоминая или обдумывая что-то. Затем перевела взгляд на Эмильду и сказала:

— Я лишь сейчас сообразила. Название Нептида образовано от двух имен — Нептун и Аид?

Эмильда тихонько захлопала в ладоши.

Марина спросила:

— Почему Нептуния тянула с коронацией? Ориза говорила, что Нептуния правит целый год, а коронация до сих пор не состоялась.

Эмильда ухмыльнулась:

— Коронация — пышное и громкое торжество. Если где-то кого-то коронуют, внимание всего подводного мира сосредоточено на этом событии. Отовсюду съезжаются авторитетные гости, все СМИ об этом сообщают. А Нептуния знала, что к ней на коронацию не приедет никто, кроме лучшей подружки Оризы и еще парочки таких же персонажей. Коронация — одно из самых значительных событий в жизни монарха. Когда твою коронацию мировая общественность игнорирует, это сильно бьет по самолюбию.

— Понятно, почему она хотела испортить мою коронацию. Чтобы один из самых важных дней своей жизни я вспоминала с содроганием.

— Несмотря на все трагические происшествия, в тот день ты блистала!

— Возможно, но…

— Что?

— Сложно разобрать, что отправитель этого браслета хотел показать с его помощью, — Маринины пальцы исследовали морские волны на лицевой стороне украшения. — Ничего нового мы не узнали.

Эмильда забрала браслет и, увидев узор с внешней стороны, сказала:

— Орхидея? Зачем здесь орхидея? Во сне были какие-то орхидеи?

— Нет, там были летучие мыши.

— Орхидея наводит на мысль, что браслет имеет какое-то отношение к тебе.

— Это благородный дендробиум. В надводном у меня по соседству живет заядлая цветочница. Она рассказывала, что этот сорт орхидей славится целебными свойствами.

— И я слышала о лечебных свойствах благородного дендробиума, — Эмильда рассматривала сиреневый цветок со светлой серединкой и пыталась склеить воедино частицы пазла: — Целебный цветок на браслете, который показывает сны с участием мертвых людей. Отправитель браслета не известен.

Она подняла глаза на королеву и сказала:

— Его действие одноразовое? Если ты наденешь его еще раз, увидишь новый сон или всё, что ты должна была увидеть, уже показано?

— Инструкция не прилагалась, к сожалению.

— Надень, — Эмильда собиралась нацепить браслет на руку королеве, но Марина отпрянула:

— Нет-нет-нет!

— Вдруг ты не всё увидела? То, о чем ты рассказала, мы знали и раньше.

— Рано ты меня разбудила.

— Надо было чтобы ты посинела окончательно.

— Во сне было очень холодно.

— Согрелась? Досмотри сон до конца, — Эмильда опять попробовала дотянуться до Марининой руки.

— Эм, не сейчас, — королева отдернула руку.

— Пожалуй, твоя правда. Надо готовиться к приезду комиссии. Ночь — время для сновидений. Не забудь перед сном его надеть, — Эмильда держала браслет перед носом королевы и давала наставления, когда ее голова озарилась идеей: — …А если… я его надену?

— Эм, давай потом. Сейчас ты мне нужна неспящая. Кто поможет мне готовиться к встрече комиссии? Нет!!! Эмильда, нет!!! — Марина бросилась к помощнице, но та успела щелкнуть браслетом, прежде чем Марина коснулась его. Обе девочки замерли, глядя друг другу в глаза. Марина крепко сжала запястье Эмильды, боясь, что если отпустит его, Эмильда отправится в путешествие по «мертвым» снам.

— Холодный, — сказала Эмильда.

Не шевелясь, Марина приглушенно вымолвила:

— Ты здесь? Ты никуда не перенеслась?

— Если в твоей комнате нет мертвых, собирающихся что-то рассказать, значит, на мне браслет не сработал.

— Он предназначен для меня?

— Видимо, да. Орхидея — намек на то, что пользоваться браслетом можешь лишь ты.

— Кто мог прислать его? И зачем?

Эмильда пожала плечами: