Татьяна Сергеева - Как недорого купить королеву [СИ]

— Не напоминай мне о этой двуличной гадине, — скривился Лейр и тряхнул головой.

— Хорошо, как знаешь. В общем, я тебя предупредил, а дальше сам, — задерживаться дольше Келен не мог.

— Спасибо, ты в столицу? — вопрос был риторическим, но Гарт ответил другу:

— Да, сестре теперь нужна помощь, разве я могу оставить её?

— Желаю удачи, — искренне пожелал Шердог, протягивая на прощание руку.

— Она всегда со мной, — самодовольно ответил Келен и отправился на выход.

***

Я очнулась в постели, причём, в одежде. Видимо, возиться со служанкой маг не захотел, и так большая честь, что в коридоре не бросил. Я усмехнулась: ничего, сейчас не время играть в гордую наследницу. Как-нибудь потом будем платить по счетам, а пока — я служанка, которой такое обхождение не в новинку.

Оглядевшись, я увидела, что на столе стоит аккуратно накрытый салфеткой поднос. Ого! Это, что, забота? Хотя, о чём я? Конечно, забота. Крестьянин тоже за своей свиньёй старательно ухаживает, прежде чем забить на мясо.

Последняя мысль болезненно отозвалась где-то в груди. Я не ожидала, что окажусь настолько слабой. Каких-то пять капель крови, а последствия на полдня. Интересно, что было бы, если бы Шердог не остановился? Пришлось бы меня откачивать?

Я вдохнула. Прежде как-то не думалось, что будет так сложно.

— Дила, к тебе можно? — в дверь постучали.

— Да, милорд, — голос Шердога трудно было не узнать.

— У меня к тебе есть очень серьёзный разговор и предложение.

— Руки и сердца? — хмыкнула я.

Для благородной леди такая манера разговора была неприличной, но я-то служанка.

— Почти, — усмехнулся маг, плотно прикрывая за собой дверь и навешивая на неё какую-то магическую гадость. Мерцание воздуха было хорошо заметно.

— Я вас внимательно слушаю, — приготовления мне не понравились, но я старалась говорить ровно.

— Я всё о тебе знаю, — заявил Шердог, моё сердце на несколько мгновений замерло, чтобы потом зайтись в рваном ритме.

— Всё? — растерянно пролепетала я.

— Да. И я не стану осуждать твоего отца за то, что он признал дочь от служанки.

— Правда? — сердце забилось ещё быстрее. Вывод мага был совсем неправильным, что оставляло мне надежду на сохранность моей тайны.

— Только теперь у тебя имеются большие проблемы, — продолжил Шердог, не обращая внимания на мой облегчённый выдох.

— Почему?

— Король убит.

— А какое отношение это имеет ко мне? — простая служанка вряд ли могла знать такие тонкости, вот мне и пришлось задать этот вопрос. Сама же я очень даже хорошо представляла, чем мне грозит случившееся в столице.

— Будут искать королевскую кровь. Наследную. Признанную.

— Зачем? — снова сыграла я непонимание.

— Чтобы с её помощью влезть на престол.

— А кто сейчас занимает трон?

— Дирис. Непризнанный королём сын герцогини Желерт.

— Так у него же имеется королевская кровь, зачем искать ещё кого-то?

— Дирису не нужны конкуренты, а для остальных — это возможность самим взобраться на самый верх. Хотя, в твоём случае, есть ещё вариант. Дирис может взять служанку в законные жёны, — Шердог с презрением скривил губы.

Я замерла. Ни один из перечисленных вариантов меня не устраивал. Лучше всю жизнь в нищете прожить, чем быть игрушкой в руках жадных до власти вельмож, а уж лишиться жизни в полном расцвете лет и вовсе не хотелось. О чём я и заявила магу.

— Я не хочу.

— Как бы ни было это странно, но я верю. Поэтому и пришёл с предложением.

— Слушаю вас внимательно.

— Я тебя куплю, — сказал маг, а я открыла рот.

Заявление Шердога меня ошарашило своей непредсказуемостью. Да если бы он заявил, что женится на мне или проведёт какой-нибудь чёрный ритуал, я и то бы не так удивилась. Но купить? Меня? Истинную наследницу Оринора, в жилах которой плещется магия королей? Да что он себе позволяет?

А маг тем временем начал убедительно аргументировать своё заявление.

— Сама подумай. Если ты будешь моей собственностью, и это будет подтверждено документами, то прежде чем до тебя добраться, придётся иметь дело со мной, а многие ещё пожить хотят, а не заканчивать жизнь таким глупым способом, — от ложной скромности милорд Лейр не страдал.

Разумное зерно в словах Шердога было. Защита его в текущих обстоятельствах мне бы очень не помешала. Только вот и для Лейра это должно иметь неплохие бонусы.

— Это понятно, но какая выгода для вас? Хотите на трон? — вывод мой напрашивался сам собой.

— Я? Упаси Создатель! — маг так искренне возмутился, что я даже поверила, а потому спросила:

— Тогда зачем?

— Я маг, моя сила для меня — это вся жизнь. А иметь рядом с собой источник, повышающий мои возможности, — это слишком выгодная причина, — карие глаза смотрели открыто и невозмутимо.

— Но что же будет со мной? — я как-то очень плохо представляла себя в роли покупки.

— Будешь служанкой, а раз в год согласишься одаривать меня десятком капель своей драгоценной крови, — внутри меня всё забурлило, родовая гордость просилась наружу, а потому я чётко сказала:

— Нет.

— Почему? — маг сощурил глаза, глядя в моё побелевшее от негодования лицо.

— Я никогда не буду вашей служанкой, — непререкаемым тоном ответила я.

— То есть перспектива делиться кровью тебя не смущает? — Шердог не обратил внимания на мою демонстрацию, уцепившись за главное, по его мнению.

— Нисколько, ведь вы же за это согласны заплатить, как я понимаю? — увидев, что Шердог не настаивает, я тоже поумерила гонор.

— Согласен. И это нас возвращает к вопросу о том, в каком статусе ты хочешь остаться рядом со мной. Подумай хорошенько, но учти одно — жена мне не нужна, — последнее было сказано со всей возможной язвительностью, поэтому я даже не заметила, как ответная шпилька сорвалась с моего языка.

— Такой муж меня тоже не прельщает, — и никакой реакции, лишь уточняющее:

— И?

— Я могу быть служанкой только на бумаге. И у меня будут ещё условия, — мы приступили к торгам.

— Какие же? — Шердог откинулся на спинку стула, вытянул ноги и скрестил на груди руки.

— Договор будет заключён на один год; если ничего не изменится и обе стороны устроят такие отношения, то мы продлим его ещё на год, и так далее.

— Ничего не имею против, — первоё моё условие легко прошло, и я окончательно осмелела.

— Вы не будете препятствовать моим стараниям найти для себя выгодную партию, — глаза я всё-таки отвела.

— С этим тоже проблемы вряд ли возникнут, — хмыкнул Шердог.

— И я перевезу сюда своего больного дядюшку, — про старого слугу я забыть никак не могла.

— Всё? — маг и эти условия счёл приемлемыми.

— Теперь дело только за ценой, — улыбка моя была кровожадной. Уж если продаваться, то за хорошую сумму. И замок восстановлю полностью, и своё будущее обеспечу.