Лана Ежова - Страж Вьюги и я [litres]

Ох, да это же манок! Спросонья сразу не сообразила. Только кого Фрост собрался приманивать в темном и страшном лесу?

Страж стоял неподвижно на леденящем ветру без шапки, в штанах и безрукавке, сапоги на четверть погрузились в пушистый снег. Неужели не холодно? Глыба, а не человек.

Жалобный вой прозвучал ближе.

Я вздрогнула – тень метнулась к Фросту. Он приподнял свободную руку, и темная громадина, оказавшаяся ньйором, ткнулась в широкую ладонь носом. Ох, это всего лишь Свин!

Я выдохнула, испытывая непередаваемое облегчение.

Фрост выгуливал свою зверюгу по ночам? Неразумно, особенно когда в лесу кто-то подозрительный шляется.

Они появились внезапно – я сразу и не заметила.

Увидела лишь, как покатилась по снегу косматая голова, отрубленная стражем. Второй волколак оказался увертливей – ушел с траектории удара и набросился вновь. Фрост снова взмахнул топором, прицельней.

Третью нечисть придавил ньйор, который и не думал сбегать, как обычно делают его сородичи. Да Свин у нас боевой!

Две твари атаковали одновременно. Пинок сапога со стальной набойкой – и один волколак отлетел и ударился о ствол сосны, где секунды спустя ньйор сломал ему хребет. Второй лишился лап, следующим ударом Фрост его добил.

Волколаки – резвая нечисть, редко какой боевик осилит всю стаю в одиночку. И я переживала за Фроста, в то же время отмечая его мастерское обращение с обычным топором. Движения скупые, выверенные, почти каждый удар достигал цели. Истинный воин, умеющий превратить даже хозяйственный инструмент в грозное оружие.

Оставшиеся члены стаи взяли опасного человека в кольцо, которое постепенно сужалось. Похожие на худых волков с округлыми головами медведей твари припадали животами к земле – они так всегда делали перед прыжком.

Я заволновалась: Фрост прикончил нескольких волколаков сталью. Почему не использовал боевые заклинания? Ведь магией намного быстрее!

Самая крупная особь взвилась в воздух – страж швырнул в нее топор. Вожак волколаков растянулся в снегу. С топором в башке.

Фрост теперь безоружен.

Спросонок реакция не та, и я не успевала создать щит-купол… но он и не понадобился.

В руках мужчины из ниоткуда возникли топоры – небольшие, для метания.

Пятерка волколаков толком наброситься не успела, как легкое оружие нашло свою цель. Черные топорики будто вырастали в руках стража, и я долго не могла поверить собственным глазам.

А когда разум принял невообразимое – у Фроста оружие из тьмы! – в животе похолодело от пугающего открытия.

Нет, нет… Мне показалось! Просто страж очень быстр… просто метательные топоры были заткнуты спереди за ремень, а я их не заметила…

Все элементарно, объяснение нашлось!

Я почти успокоилась, но Фрост тряхнул руками – и на снег упали черные сгустки. Тьма… Затянув, словно плотный туман, землю вокруг мужчины, она уничтожила трупы волколаков. Сожрала без следа, даже кровь не забыла.

Растирая покрывшиеся мурашками страха руки, я на шаг отступила от окна, стараясь не выпускать стража из поля зрения. Он не должен знать, что за сражением наблюдали.

Я бы ушла незамеченной. Все испортил Свин – радостно мяукнув, он поднял довольную морду вверх.

Фрост тоже посмотрел в мою сторону – и я увидела его глаза. Без белков, совершенно черные. Из-за заклинания я рассмотрела их до ужаса четко.

Тьма владела стражем.

Шмырь! Вот же шмырь!

Угораздило же связаться с воином, которому подчиняется Тьма!

Чудом разорвав путы оцепенения, я ринулась со всех ног на второй этаж.

Боги мои! Фрост – кромешник!

За секунды в голове промелькнуло все, что знала о воинах из ордена Кромешной Тьмы. Отрывки из летописей, страшные сказки, жуткие байки. Пугающе сильные бойцы… Маги, владеющие оружием из тьмы и в бою шагающие по колено в крови врагов… Длительное время страшные слухи поощрялись королем, что и неудивительно. Тринадцать лет назад между Латорией и Давелией вспыхнула война, которая завершилась за считаные дни благодаря кромешникам. Величайшим злом воспринимался протекторат темного императора, а потом его сын женился на обычной выпускнице нашего магического университета, орден раскрыл заговор, а заодно спас наследного принца Латории, – и отношения между странами потеплели.

Спрашивается, чего я испугалась? Я же практику проходила в отряде, который возглавляли кромешники! И пристрастием бродить по колено в крови никто из них не отличался. Наоборот, они уничтожали безжалостно только нечисть, а разбойников и магов-ренегатов старались взять живыми.

Своевременно вспомнила, испуг притупился. Но одно дело пересекаться с кромешником по службе, другое – подловить его ночью за странным занятием.

Скрип входной двери показался громом. И я побежала быстрее, отменяя заклинание остроты чувств. Сделаю вид, что сплю, не хочу сейчас объясняться с Фростом.

Легко преодолев лестницу, у самой спальни поскользнулась на липком пятне и шлепнулась на зад. Чуть не взвыла, как недавно убиенные волколаки – в копчике вспыхнула острая боль.

Ну и чего я бежала? А все глупые детские страхи!

– Ушиблась? – глухо спросил Фрост, вырастая из темноты передо мной.

Как? Как он обошел меня, что не заметила? Тьма скрыла? Или на несколько секунд я отключилась от боли?

– Н-нет, все хорошо. – Накатил стыд, что повела себя глупо и сбежала, когда он меня обнаружил. – Я просто уборную искала.

– Нашла? – Фрост подал руку, помогая подняться.

Ладонь прохладная, крепкая, мастерски владеющая топором, поддержала, пробуждая странные ощущения. Это как встречаешь ожившую легенду, а потом и вовсе прикасаешься к ней. До сих пор в голове не укладывается, что видела настолько страшный и одновременно восхитительный бой!

– Да, на первом этаже нашла.

Света звезд, проникающего в окно, мало, чтобы рассмотреть собеседника, но я пыталась. Пыталась отыскать характерные для темных черты: острые скулы и подбородок. И не видела их – отвлекала борода, которую я так и не потрогала.

– Вторая уборная напротив твоей спальни, – будто ничего не произошло, объяснил безмятежный страж. – А купальня сразу за кухней.

– Хорошо, с-спасибо. – Голос мой вновь сорвался, выдавая волнение.

Отведя в спальню, Фрост внезапно обхватил мое лицо ладонями и мягко, вкрадчиво произнес:

– Изольда, тебе приснились волколаки, которых я победил ледяными «иглами» и «копьями». Сон, Изольда, все, что ты видела, – сон.

Ага, как же… такой бой я ни за что не забуду.

Помолчав мгновение, Фрост добавил:

– И это тоже приснилось.

Его губы накрыли мои.

Я оцепенела, ошалела от шквала чувств. Удивление, испуг, удовольствие, восторг – все смешалось.

Кромешник сомнениями не мучился – целовал уверенно, ненасытно, требовательно убеждая мои губы открыться. И я поддалась, позволяя себе и ему делать, что хочется.