Лана Ежова - Страж Вьюги и я [litres]

На аудиенцию к Сверу спешила попасть не только я – вдоль стены выстроились четыре стража.

– Добрый вечер, – улыбнулась я мужчинам. – Посыльный сообщил, что я должна явиться к лорду-хранителю безотлагательно. Я пойду?

И вроде бы все правильно, а ощущение, как будто без очереди лезу.

Дядька Хрис, хмыкнув, махнул рукой:

– Иди, Иза, не мнись.

– Врут, что ваш отряд замочил горбача, – сказал Людвайг, ехидно скалясь. – И будто прямо в роговой пластине дырку сделали.

– Почему это врут? – оскорбилась я. – Фрост прикончил горбача одним ударом секиры.

– Ну что, съел? Я не фантазирую, – приосанился дядька Хрис. – Иди, Иза, чего встала!

И я пошла, не забыв постучать и дождаться разрешения войти.

В кабинете лорда с прошлого дня почти ничего не изменилось, только на столе добавилась кипа бумаг.

– Здравствуйте, лорд-хранитель.

Свер кивнул и указал рукой на кресло:

– Садись, Изольда.

Я предпочла стоять, а лорд не стал приказывать.

– Изольда, прими мои искренние извинения, что не посвятил тебя, главного участника, в план по поимке Кастаноса.

Свер говорил, а я не верила своим ушам. Неужели он признал свою вину? Быть такого не может!

Правильно, что засомневалась в искренности лорда, он всего лишь подсластил пилюлю, чтобы ошарашить следующим заявлением:

– Как подданный Давелийской империи, Кастор Кастанос не может быть осужден в нашей стране. Учитывая его родство с будущим хранителем Вьюги, я посчитал за лучшее пойти на сделку.

Что? Он его отпустит?

Пол качнулся под ногами, я как будто оказалась в дурном сне.

– Кастанос в обмен на свободу отдаст все долговые расписки стражей и свернет деятельность своего клуба. Весной он покинет Вьюгу.

Когда лорд-хранитель вышел из-за стола и протянул мне листок, исписанный мелким почерком, я едва могла говорить от возмущения. Понятное дело, закорючки отчима я узнала.

– Что это?

– Расписка Ханса Марона. Ты можешь освободить его от долга.

Я нахмурилась, понимая странность ситуации.

– Но он же отдал меня Кастаносу, почему все еще должен?

– Свадьба не состоялась.

– Не по вине отчима.

– Марон при всем своем опыте главы артели не всегда подписывал выгодные сделки.

– Это долг отчима, не мой, – процедила сквозь зубы. – Кастанос дважды пытался меня похитить, принуждал выйти за него замуж, угрожал. Я дважды испытала чувство беспомощности, когда на меня накинули уршиль. Я требую справедливости!

Вот и все, я это сказала. На душе стало легко-легко. Я не хочу прощать подобное, Кастанос заслужил справедливое наказание. И я не верю, что его спасет родство с Вебрандом.

Лорд как будто постарел лет на пять.

– Изольда, не будь максималисткой, – тихо произнес он. – Иногда приходится проявить гибкость и на что-то закрыть глаза. Пойми, если ты откажешься, я вынужден буду вернуть расписки дельцу. Расписки всех обманутых стражей.

– Я хочу справедливости, мой лорд! – вновь повторила я упрямо.

– Ее не будет. Вебранд прикроет своего родственника в любом случае.

– Почему вы считаете, что Вебранд примет сторону Кастаноса? У давелийцев строгие законы, честь для них не пустой звук.

– Не для всех. Вебранд должен был явиться в крепость раньше весны, чтобы постепенно принять дела. Ты его видишь?

Лорд издевательски развел руками.

– Нет, девочка, не у всех темных есть понятия о чести. Возьми расписку, Изольда.

Стиснув зубы, я вышла из кабинета.

Очередь у дверей выросла в три раза. Я смотрела на нее и не верила. Как же так? Неужели все эти мужчины настолько глупы, что попались в одну и ту же ловушку? Неужели они не общались между собой? Не рассказывали о подлых приемах Кастаноса?

Обведя понурых стражей долгим взглядом, сделала неутешительный вывод: здесь почти одни холостяки, а в клубе красивые танцовщицы, вот и весь ответ. Они вообще не думали.

Да здесь даже дядька Жил был! Нервно мял в руках заячью шапку и не смотрел на меня. А ему-то, далеко не молодому мужчине, зачем глядеть на полуголых красоток? Не понимаю.

Минуту… Дядька Жил не смотрел на меня? Да они все не смотрели на меня! Все!

Я проверила свою догадку, перейдя на магическое зрение, и, сжав кулаки, вернулась в кабинет лорда.

– Вот как, значит? Вы сняли защиту от прослушивания? Чтобы все за дверью слышали наш разговор? Слышали, как я отказалась, тем самым сорвав выгодную для должников сделку?

Лорд-хранитель не ответил. Ждал, что скажу еще. А я многое хотела сказать, но сдержалась. Без толку сотрясать воздух.

– Я согласна.

Старый интриган утомленно улыбнулся и протянул листок, который чуть не сломал мне жизнь. Прежде чем спрятать его в кармане куртки, я взглянула на цифры… Мамочки! Кастанос нагл до абсурда – он выставил нереальную сумму даже для сверхудачливого артельщика.

Что ж, не дав справедливости восторжествовать, я помогла негодяю.

Стыдно поступаться своими принципами, пускай и не ради себя. Проходя мимо стражей, теперь не поднимала глаз я. Но уши не заткнуть, и я услышала несколько робких «спасибо».

Уже на улице столкнулась с Фростом. И под влиянием эмоций не сдержалась:

– Только не говори, что и ты идешь за распиской!

– Не скажу, – качнул припорошенной снежинками головой кромешник. – Я хочу попросить лишний выходной и прояснить вопрос с премией.

Я с облегчением улыбнулась:

– Отлично, что хоть у кого-то есть голова на плечах и он деньги не тратит, а зарабатывает.

– Что случилось? Я должен знать.

Требовательный тон в другой раз возмутил бы меня, но сейчас самой хотелось выговориться, и я передала все, что случилось в кабинете лорда-хранителя.

– Зачем ты повелась? – произнес кромешник отстраненно.

Повелась? Я расстроилась, что Фрост меня не понял.

– Если бы я отказалась, никто не получил бы свои расписки назад. Понимаешь? Сделка с Кастаносом сорвалась бы и стражи не простили бы! Я никогда бы не стала боевым товарищем, по-настоящему своей. Посчитали бы упрямой бабой, которая не помогла своему отчиму и коллегам.

Фрост покачал головой:

– Тебя уважали бы за принципы. Нет ничего хуже, чем быть обязанным женщине. Мужчина сам не преодолел посланное свыше испытание, не проявил свой ум и силу.

Он говорил странные вещи, от которых кружилась голова. Получается, нельзя было соглашаться? Я еще и виновата?

– Но они ведь так смотрели! И даже были благодарны…

– Это сейчас. Проблема забудется, а то, что ты знаешь о позоре, – нет. Злость от понимания, что они обязаны тебе, сменит благодарность не сразу. Если ты собираешься уехать из Вьюги, проблем не будет.

Я расстроилась. Только этого мне не хватало!

– И не подумаю сбегать! Неужели все так плохо?

Чернильно-черные брови Фроста сошлись на переносице. Он молчал несколько мгновений, прежде чем сделать очередной неожиданный вывод: