Лана Ежова - Страж Вьюги и я [litres]

Отец не сдвинулся с места, не отвернулся. Побелевшая Хельга молча вцепилась ему в локоть – похоже, она до полуобморока боялась реакции любимого мужчины на бывшую жену.

– Эрслан? – потрясенно прошептала мама, цепляясь за столбик забора, как за единственную опору в жизни. – Это ты?

Несколько секунд родители безотрывно смотрели друг другу в глаза.

– Простите, меня зовут иначе. – Отец без сожаления повернулся к Хельге. – Нам пора, любимая.

– Извините, я ошиблась. – В голосе мамы прозвучало неприкрытое облегчение. – Вы очень похожи на моего покойного мужа.

– Мне уже говорили, – равнодушно отозвался отец и, глядя на меня, добавил: – Изольда, зайди к нам, если сможешь.

В этот миг снова скрипнула калитка – во двор вошел груженный сумками отчим и влетела моя маленькая сестра.

– Изочка!

– Адамина, да ты выросла! – улыбнулась я, подхватывая малышку на руки.

Пока я общалась с гостями, соседи покинули двор. Не проститься с ними я не могла, поэтому отправила маму и ее семью греться в дом. Вот только Марона защита не пропустила – пришлось спешно возвращать ему допуск.

Сердилась ли я на него? Возможно, чуть-чуть. Буран, пещера с Айссой заставили взглянуть на многие вещи иначе. Его предательство – не мои проблемы, я зла держать не стану. Судя по виноватому взгляду, совесть его и так грызет основательно.

– Изольда, нам надо поговорить, – заявил он, когда я окропила его кровью кристалл из системы защиты.

– С удовольствием, но потом. Отдыхайте, ужинайте, а я сбегаю к соседям и сразу на работу.

– Изольда…

– Все подождет! Хотя… нет, не все.

Долговая записка Марона продолжала лежать у меня в кармане куртки.

– Это ваше, кстати. Не теряйте больше.

Отдав побагровевшему мужчине мятую бумажку, я сбежала к отцу и Хельге.

Прощание вышло не слишком веселым, одна надежда, что ближайшая встреча не за горами.

– Я видел в канцелярии списки, – мрачно сообщил Хрис, постукивая перчатками по рукаву куртки. – Вьюгу ждут неприятные перемены.

– Да не тяни ты! – рассердился дядька Жил. – Рассказывай, как там и чего.

– Новый лорд-хранитель некоторых из нас попросит оставить службу и заменит на своих людей.

– Хорош врать! – Смотритель ньйорни нервно смял заячью шапку.

– Зачем мне врать? Ай, ладно! Скоро все сами узнаете.

Стражи собрались во дворе перед башней лорда-хранителя почти в полном составе. Отсутствовали боевики, стоящие сейчас на стенах, и те, кто лежал в лазарете. Но представление нового начальника, фактического хозяина Вьюги, откладывалось по банальной причине – он опаздывал.

Мороз щипал щеки, стоять без дела было скучно, и я поддержала недовольного Хриса.

– Да, отличный главнокомандующий – с первого дня службы опаздывает, – возмутилась громко. – А еще кромешник!

Людвайг пробубнил:

– Слухи о дисциплине кромешников преувеличены: один не явился, когда требовалось защитить Вьюгу, второй игнорирует знакомство с подчиненными.

– Да, шмыревы темные, – согласилась я и, шмыгнув носом, с обидой добавила: – А еще, говорят, они не одобряют женщин, выбравших стезю боевого мага.

Йохан дернул за рукав куртки.

– Изи, ты что несешь?

Страшные удары судьбы перекроили характер блондина: он сильно изменился, побывав в шкуре всеми гонимого йети, а затем чуть не потеряв жену и ребенка. И я больше не сердилась на него, но друзьями мы, скорее всего, не станем.

– А что я несу?..

Встреча родителей, скорая поездка в Давелию провоцировали говорить всякие глупости. Я это понимала, но остановиться не могла.

– Ты лучше всех знаешь, какие кромешники на самом деле!

– Знаю, еще те тираны.

– И где сейчас твой? – Блондин смотрел на меня недоверчиво.

– Платье мое у столичной портнихи забирает. – Я не сдержала улыбки.

Наряд шили специально для церемонии бракосочетания в храме Тьмы, которая тоже запланирована на сегодняшний день.

Йохан что-то пробормотал про бедных тиранов и капризных женщин и отошел к спорящим сослуживцам. Хрис доказывал, что для Вьюги настанут темные времена, дядька Жил твердил, что кромешники – воины чести.

– Уж лучше бы меня оставили на посту! – в сердцах заявил мечник. – Или Фроста, как лучшего стража года, назначили, чем какого-то давелийца!

– Кромешника нам определили сверху, – возразил смотритель ньйорни с благоговением. – Он в чине полковника, значит, дельный мужик.

– Дельный, да? – возмутился Хрис. – А что же он тогда из списка стражей убрал Эйдена Фроста и его жену?

Сослуживцы гневно зароптали:

– Героев не увольняют!

В буран века многие отличились, но именно Эйден победил ледяника, спровоцировавшего катаклизм и нападение нечисти. О таком поступке не хвастаются, если хотят сохранить кое-что в тайне, но Хельга… Увы, Хельга не удержалась от соблазна и прославила его, поведав всем желающим краткую версию случившегося в пещерах. О том, что мой муж – кромешник, к счастью, умолчала. Выплеск недоброй, чужеродной магии почувствовали все одаренные, меченых летунов и горбачей видели многие стражи и охотники, неудивительно, что Хельге сразу поверили, и Эйден был признан спасителем Вьюги.

– Ты точно Изольду не нашел в списках? – нахмурился Людвайг. – Под обеими фамилиями смотрел?

– Ни Эйк, ни Фроста среди защитников нет. – Хрис скривился. – Зато появился некий И. Андивир.

– Родственник нашего будущего хранителя, что ли? – не поверил дядька Жил.

– Похоже на то… И да, Глыбы в списках точно нет.

Сослуживцы искренне возмущались произволом начальства, и мне стало стыдно:

– Парни, на самом деле все хорошо! И никто нас с Эйденом увольнять не собирается…

Договорить не удалось – кто-то заметил растущую в чистом небе точку.

– Глянь, это что?

– Шмырь меня покусай! Магмобиль!

– Неужто наш новый хранитель пожаловал?

– Его темнейшество изволили познакомиться с подчиненными?

Ой… что-то пошло не так – я не рассчитывала, что стражи разозлятся на нового лорда-хранителя Вьюги!

Закусив губу, пообещала себе больше не молоть чушь. Не иначе, на меня Свин плохо влияет, раз потянуло на пакости.

Серебристый магмобиль аккуратно опустился перед толпой. Треугольники острых крыльев слегка вдвинулись в каплевидную машину. Защитное поле истончилось, но сидящего внутри мужчину все равно рассмотреть не удалось.

Дверь открылась – высокий брюнет в черном распахнутом пальто плавно вынырнул из салона. Резкие черты гладко выбритого лица явно указывали на его принадлежность к давелийскому народу. На синем мундире, над сердцем, серебрился медведь с топазовой сосулькой в лапах – знак лучшего стража года.

– Глыба? – недоверчиво протянул Людвайг.

Кромешник невозмутимо поправил: