Екатерина Флат - Хранитель дракона [СИ]

— Я даже не представляю, — драконочка покачала головой. — Я ведь эту тень и не видела. По описанию кто-то из низменных магических сущностей. Но чтобы осмелиться явиться сюда за драконом… Да и зачем? Будем надеяться, что это просто была какая-то случайность.

Я почему-то не сомневалась в обратном. И та тень — не случайность, и незнакомец в плаще — не случайность. И, скорее всего, мы еще обязательно встретимся.

Ближе к обеду я хотела сделать вылазку в окружающий мир. Но Лекс все не возвращался, а сама ведь я не умела пользоваться магическими туннелями. Даже подумывала обратиться к тому общительному блондину — нашему соседу Эйдану, уж он-то наверняка согласился бы устроить мне экскурсию по университету.

Просто мне уже надоело сидеть в четырех стенах. Дракончики спали, а я маялась бездельем. И на два раза свои вещи разложила, и снова подмела ковер, и даже в ванной перебрала все бутылечки, все понюхав и распределив, где жидкое мыло, а где цветочные ароматные масла. Вот так полдня промаявшись, я теперь очень хотела прогуляться. Через окно открывался вид на ухоженный обширный парк с фонтанами и лабиринтом, а дальше дорога вилась к городу, но сам город толком рассмотреть не получалось, конечно. Чудесная погода так и уговаривала покинуть университет, но для начала мне бы хватило и тут по коридорам пройтись.

Проснувшиеся дракончики восприняли мое желание с энтузиазмом. Да и Клементина на опасения ответила:

— Нет, бояться нечего, низменные сущности появляются лишь ночью, так что днем совершенно безопасно, никто не нападет.

— И вообще сейчас уже обеденное время, — пробурчал Гринфрог. — Я хочу пироженку. Хотя бы парочку. Парочку десятков пироженок. Так что идем в трапезный зал.

— Да я бы с радостью, но понятия не имею, как туда добраться. Может, вы умеете магическими туннелями управлять?

Дракончики дружно покачали головами.

— Хм… — Клементина задумалась. — Необязательно пользоваться туннелями, их ведь не сразу здесь ввели для удобства и быстроты перемещения. До этого были обычные коридоры и лестницы. Конечно же они никуда не делись. Ну как мне кажется.

— Но я в любом случае не знаю, как тут ориентироваться. Даже банально в какую сторону идти.

— Так а мы на что? — Гринфрог уже пылал энтузиазмом. — Мы трапезный зал по запаху найдем. Правда ведь, Клементина? — с обожанием посмотрел на драконочку.

— Правда, — она чуть смутилась от его взгляда, кокетливо взмахнула ресницами.

Вот честно, невозможно было наблюдать за ними без улыбки.

— Ну хорошо, — решилась я. — Идемте.

— Нет, идешь ты и нас несешь, — поправил Гринфрог и протянул мне лапки. — Забыла, что ли, мы ведь маленькие дракончики, мы медленно передвигаемся и быстро устаем.

— Вас двоих нести будет неудобно, — я на миг задумалась. — В рюкзаке посидите?

Они не возражали. Только Гринфрог потребовал и печенье с собой взять, дабы он не помер от голода, пока до пироженок доберемся. Усадив дракончиков в рюкзак, я надела его на спину и вышла из комнаты.

Коридор пустовал, царила тишина. Ну да, сейчас ведь как раз время обеда, вот все и ушли. Может, и Лекс со своей Вейлой как раз в трапезном зале. Сидят за одним столиком, влюбленно воркуют… Я вот тоже уже была не против перекусить, так что поспешила на поиски другого пути с этажа.

Коридор петлял и разветвлялся. Дверей было много, но все однотипные — явно в жилые комнаты. И лишь минут через десять блужданий я забралась в дальнюю часть этажа. Здесь уже точно никто не жил. С одной стороны тянулась каменная кладка, с другой — все те же арочные окна. Дракончики дружно высунули мордочки из рюкзака и попутно грызли печенье.

— Помечаем обратный путь крошками, — с набитым ртом пробурчал Гринфрог.

— Ты такой сообразительный! — восхитилась Клементина.

И пусть я сейчас не видела своего дракончика, но он наверняка млел от счастья.

Дальше уже даже окон не попадалось, мы погружались в полумрак. Будь я одна, стало бы боязно, но с такой компанией не мелькнуло и тени страха.

Стало уже почти совсем темно, как коридор закончился двустворчатыми дверьми. Я осторожно коснулась одной из створок, она со скрипом поддалась.

— Не заперто, — констатировала я. — И, скорее всего, это именно путь на лестницу. Только мы в такой темноте все равно идти не сможем.

— Сейчас подождите, — пробормотала Клементина.

И тут же за моей спиной полыхнул мягкий свет, причем фиолетового оттенка. Я оглянулась через плечо, чешуйки на мордочке Клементины мерцали.

— Ух ты! — восторженно выдал Гринфрог.

— Только я долго так не смогу, — предупредила драконочка.

— Надеюсь, долго и не придется, — я спешно толкнула створку двери.

Вниз и вправду убегала лестница. И вот вроде казалась давно заброшенной, даже с паутиной, но при этом не покидало смутное ощущение, что этим ходом все же кто-то пользуется.

От каждого моего шага со ступенек взметались облачка пыли. Я старалась идти быстро, но все равно ступала осторожно — местами на лестнице попадались крупные каменные сколы. Это же сколько лет тут не ходят? Десять, двадцать?

— Точно и не знаю, — Клементина не смогла ответить на мой вопрос. — Сама я историю университета не изучала, только чужие рассказы слушала. И как говорят, это удивительное место, подобных вообще не существует, уж очень университет сложно и в то же время совершенно устроен.

Наконец, ступеньки кончились. Мы вышли в такой же темный коридор: ни окон, ни дверей. В его конце оказалась еще одна лестница вправо и вниз.

— Мы хоть в правильном направлении идем? — уточнила я. — А то пока недалеко ушли, еще можем вернуться.

— В правильном-правильном, — Гринфрог чуть ли не подпрыгивал в рюкзаке от нетерпения. — Я чую медовые булочки с корицей!

— И сливочный крем с орешками! — присоединилась Клементина. — А еще на обед сегодня сорок два разных блюда на выбор! И все такое вкусное!

Приободрившись, я пошла еще быстрее. Теоретически вот-вот доберемся. Если, конечно, вдруг не заблудимся. Наверное, стоило записку Лексу оставить, Клементина ведь наверняка местную письменность знает. Хотя вполне вероятно, что мы вернемся в комнату раньше, чем он.

Через полчаса блужданий по темным безлюдным коридорам и лестницам, я сделала безрадостный вывод, что мы заблудились. Хотя дракончики хором уверяли, что вовсе нет, приближаемся к трапезному залу. Ну не знаю. Мне уже казалось, что мы идем туда в обход через чуть ли не лабиринт. Причем, давным-давно заброшенный. Зато стало понятно, почему все пользуются магическими туннелями. Это же помереть с голоду можно, пока доберешься, куда надо.

— Просто университет и вправду очень большой, — объясняла Клементина. — Мало того, что в замке сплошь пространственная магия, делающая его чуть ли не безграничным, так еще и, как поговаривают, есть даже разделение на несколько реальностей.