Галина Гончарова - Анна и змеиный царь

- Эреш, - Корш широко улыбнулся и распахнул объятия. - Живой! Где ты был?

Играл он отвратительно. Любительский театр, сельская сцена. И то - лучше бы сыграли. Но для того, кто ничего не знает, могло бы и сойти. Если бы Эреш только что появился в этом мире, ничего не зная о перевороте, если бы не встретил Милоша...

- Где я только не был, чего я не отведал,* - задумчиво пропел Эреш. - Какими судьбами?

*- Журавль. Слова Ю. Ким, музыка В. Дашкевич, прим. авт.

Корш замялся.

- Да мы тут... ты, наверное, ничего не знаешь.

- Что я должен знать?

- Люди атаковали нас. Сегодня они сломали переход, опасно ранили твоих родителей, мы преследуем их агента...

И ведь как убедительно звучит! Эреш поверил бы, не открой Милош перед ним свое сознание. При этой магии лгать нельзя, просто не получится. Так что Милошу он верил, а вот Коршу - ни разу.

Но...

- Сволочь какая! А с чего вы взяли, что это люди?

Корш замялся. Но нашелся быстро.

- А кому еще это нужно?

- Да, кругом враги, - согласился василиск. - И что вы предлагаете?

- Мы сейчас найдем этого мерзавца. А вы, ваше высочество, можете отправляться домой...

Эреш задумчиво кивнул.

- Да... мне срочно надо в столицу. Надо все выяснить, и я, как принц, обязан принять власть на себя. Что с Шиалли?

Эреш усмехнулся про себя, видя, как переглядываются заговорщики. Определенно, принц при власти не вписывался в их планы. Сейчас явится, власть возьмет в свои руки, Шиалли отстранит, да и кровь у него подходящая, чтобы портал открыть.

Корш поднял руку.

- Эреш...

Василиск увидел, как на кончиках пальцев у одного из спутников Корша набухает какое-то плетение, явно из атакующих, но разбираться не стал.

Бах.

Это не мародерство, это законный трофей. Эреш обожал оружие, и не смог удержаться. Прихватил с собой пистолет с патронами. И даже потренировался немного.

Чтобы попасть в неподвижно стоящие мишени, впрочем, никаких усилий не требовалось.

Нет в Эолеше огнестрельного оружия, в этом мире его вообще пока не изобрели. Чем и воспользовался василиск.

Нельзя переносить предметы из одного мира в другой?

Можно. Поверьте - можно, если хватит сил защитить и себя, и предмет.

Выстрел, второй, третий... да, не в Корша, этот может еще пригодиться. Пистолет совсем негромко кашляет, и василиск даже не сразу понимает, что это - оружие. Оно ведь не такое, оружие - это меч, нож, катапульта, в крайнем случае - магия, а в этом предмете ее ни грана. Вот он соображает, что не все так просто, оглядывается назад, видит оседающих мертвых друзей, и забыв про магию, кидается вперед. Эреш встретил Корша по-простому, кулаком, с разворота. А потом добавил другой рукой.

Пистолет иногда можно использовать и как кастет. Особенно такой пистолет, надежный, немецкий, 'Хеклер-Кох'. Удобный, уютно лежащий в ладони, прелесть, а не оружие.

Три василиска лежали дохлыми, четвертый не подавал признаков жизни, но пока был жив. Эреш быстро спутал его по рукам и ногам синтетическим канатиком, накинул петлю на шею, и задумался.

Надо допросить Корша, поставить на ноги Милоша, а потом что?

А вот потом и будет видно. Чтобы планировать свое, надо знать чужое. Так что подождем. Пока приведем в чувство друга, а потом займемся врагом.

***

На подпитку силой и приведение в порядок Милоша ушло порядка двух часов. Все же парню сильно досталось, и Эреш потом добавил. Считывание мыслей безболезненно не проходит ни для читающего, ни для читаемого, но первый отделывается тратой сил и головной болью, а второй вообще может умереть.

Не умер.

Пришел в себя, потер висок, огляделся вокруг, наткнулся взглядом на Эреша и все вспомнил.

- Ты...

- Я все видел. Спасибо тебе.

- Я ничего не сделал...

- Ты рассказал мне правду, - просто сказал Эреш.

И это действительно было важно. Если бы Шиалли преподнесла брату свою версию... поверил бы он любимой сестренке?

Конечно!

И поверил бы, и помог, и голову под топор подставил, как жертвенный баран. А сейчас - увольте. У него свои дела и свои заботы...

И захотелось Эрешу бросить все к змеевой матери, и отправиться обратно, туда, где шумят березы, и живет светловолосая женщина с голубыми глазами. А еще есть интересный мир и нет ни титула, ни Эолеша, ни забот, ни хлопот.

Миг слабости накатил - и сгинул. Эреш расправил плечи.

- Воды дать?

- Да.

- Держи.

Минералку, полуторалитровый баллон, Милош высосал в две минуты.

- А больше нет?

- К сожалению. Как ты себя чувствуешь?

- Отвратительно.

- Значит, жить будешь.

Милош фыркнул.

- Раньше ты так не шутил. Это ты в другом мире набрался?

- Чего я там не набрался... но я еще вернусь.

Милош поднял брови, но промолчал. Решил, что не его это дело - расспрашивать.

- А... здесь как быть?

Эреш пожал плечами.

- За тобой гналось четверо василисков. Трое мертвы, один связан. Допросим его? Мне надо знать, что задумала сестренка, а Корш должен знать ее планы.

Милош уставился на друга широко раскрытыми глазами.

- Ты взял в плен Корша?

- Он не ожидал сопротивления. Но второе считывание за пару часов - для меня это многовато. Сможешь меня подстраховать?

Милош прислушался к себе.

- Смогу. Но лучше бы через пару часов.

- А раньше и не получится, я его хорошо приложил, - отмахнулся Эреш.

Читать человеческий разум можно. Но если ты устал, если ты себя плохо чувствуешь, если твое внимание рассеянно, не надо этим заниматься. Сожжешь мозг подопытному - и себе.

Милош отправился поглядеть на Корша, на трупы... осмотрел огнестрельные ранения, уважительно покачал головой.

- Чем ты их? Это магия?

- Это наука, - со значением поднял вверх палец Эреш. И широко улыбнулся. - Меня занесло в мир без магии, и люди там научились думать головой. Иногда себе во вред, конечно, но какое у них шикарное оружие!

- Покажешь? - загорелись глаза Милоша.

Эреш покосился на Корша, проглядел верхний слой ауры.

Без сознания. И пробудет таким еще часа два-три, не меньше, а допрашивать бессознательного человека нельзя. Особенно считывать его память. Когда человек бодрствует, он контролирует и структурирует свое сознание, а когда он спит на первый план выходит его 'бессознательное', в котором очень легко заблудиться. Облако фантазий, тайных желаний, снов... генератор бреда, иначе и не скажешь.

Будешь искать информацию о заговоре, а увидишь эротические фантазии пятнадцатилетнего змееныша... в лучшем случае.

Что ж, время еще есть.

- Смотри. Это пистолет.

Концепция огнестрельного оружия была не нова, существовали на Сейшшане и луки, и катапульты, и пращи, но рядом с изящным, хищным пистолетом они и рядом не лежали.

Милош с восторгом вертел оружие в руках...

- Можно?

Эреш кивнул другу на один из трупов, помог прицелиться, и Милош самостоятельно нажал на курок. Два раза. Потом игрушку пришлось отобрать и перезарядить.