Виктория Шваб - Наш темный дуэт [litres]

Она согнула пальцы, слишком хорошо осознавая, что руки ее пусты. Железный прут поблескивал на полу, посередине между ними, и Алиса ухмыльнулась, подначивая Кейт, чтобы та попыталась схватить его первой.

Кейт знала, что не сумеет: теперь, без монстра в голове, она стала слишком медленной, и она теряла кровь, теряла жизнь, теряла…

– Сдаюсь, – сказала она. – Ты победила.

Слова застали Алису врасплох. Именно это и требовалось Кейт. Она кинулась за оружием. Алиса тронулась с места секундой позже, но рука Кейт уже сомкнулась на пруте, и она развернулась, встречая монстра.

Кейт всадила прут Алисе в сердце.

А Алиса вогнала руку Кейт в грудь.

Август опустился на колени.

От Ильзы не осталось ничего, кроме маленькой белой кучки пепла посреди залитого красным мира, и он услышал, как снова и снова повторяет ее имя, пока это слово не сделалось бессмысленным, пока его голос не сорвался. Он протянул руку и коснулся пепла.

А потом заставил себя взять комм, вытолкнул из горла какие-то звуки, заставил себя встать. Музыка прекратилась, и появились Соро. При виде стольких запятнанных душ темные глаза сунаи полезли на лоб. А через несколько секунд в вестибюль хлынул Ночной отряд, и живые пришли в себя, и Компаунд заполнили шум, потрясение и печаль.

Август повернулся, чтобы уйти, и почувствовал, как что-то хрустнуло у него под ногой. Брошенный планшет. Сунаи подобрал его и увидел, что на нем до сих пор идет трансляция из пентхауса. Экран был темным. Не видно ни Алисы, ни Кейт.

Вообще – никаких признаков жизни.

Планшет выпал у него из рук.

Август кинулся бежать.

Двери лифта разъехались, и Август влетел в пентхаус Харкера.

Здесь царил разгром: перевернутая мебель, осколки стекла, поблескивающее оружие, одно из панорамных окон покрыто паутиной трещин. Кровь была повсюду: где-то красная, где-то черная. На полу высилась кучка влажного пепла. Но Август ничего не замечал. Он увидел ее – Кейт.

Девушка сидела на кухне, одна рука лежала на коленях, а вторая опиралась на столешницу.

Кейт сжимала в кулаке железный прут.

Когда Август вошел, она подняла голову. Серебро исчезло из ее глаз, сменившись ровной голубизной, которая казалась еще пронзительнее от крови на лице.

– Мы победили? – спросила Кейт.

У Августа вырвался полусмех-полувсхлип – он не знал, что ответить. Казалось неправильным говорить о победе, когда так много людей мертвы, когда Ильза стала пеплом, а Генри умирал, а Компаунд омыт кровью. Но Пожиратель Хаоса уничтожен, и Слоан мертв. И потому он сказал:

– Да.

Кейт судорожно выдохнула и смежила веки.

– Хорошо.

Она разжала пальцы, и прут упал. Август нахмурился, увидев окровавленную ладонь. Кровь капала на пол и собиралась в лужицу под табуретом.

– Тебе нужен врач.

Но Кейт лишь устало улыбнулась.

– Я крепче, чем ты думаешь, – произнесла она. – Я просто хотела пойти… – Она оттолкнулась от столешницы, выпрямилась и взглянула на Августа и слегка скривилась от боли.

Но никуда она не пошла.

Август уже был рядом, когда у Кейт подкосились ноги, успел подхватить ее и вместе с ней опустился на пол, и даже в здешнем сумраке увидел кровь, пропитавшую рубашку у нее на груди, – точно так же, как тогда, когда они оказались заперты, как в ловушке, в вагоне метро, когда свет зажегся, и мир из черно-белого сделался яростно красным.

– Останься со мной, – прошептал Август.

Когда-то это сказала она, – в тот день он был болен, он горел, а она взяла его пылающую руку и заставила встать. Он поднялся и держался.

Теперь держаться должна она.

– Останься со мной, Кейт.

– А они остались с тобой? – пробормотала она, но Август не понимал, что она имеет в виду, потому что мир окрасился кровью и не мог думать ни о чем другом.

Кровь была повсюду.

Она вытекала сквозь рваную дыру на ее рубашке, и, когда Август попытался зажать рану, Кейт содрогнулась, багровый свет засиял под ее кожей.

– Нет.

Август попытался отдернуть руку, но Кейт поймала ее.

– Кейт, пожалуйста, дай я…

– Души, которые ты забрал, – выдохнула она и сжала его пальцы. – Они – с тобой?

И он понял, о чем она говорит, и понял почему, но не знал, что ответить.

– Не знаю, Кейт.

Он вспомнил про Лео, про голос брата у себя в голове – и про всех тех, чьи голоса он никогда не слышал.

– Не знаю, – повторил он.

– Иногда, – проговорила Кейт сквозь стиснутые зубы, – мне хочется, чтобы ты мог лгать.

– Мне очень жаль.

По его щекам потекли слезы.

– А мне нет.

Кейт прижала его руку к себе, и Август опустил голову. Он пытался зажать рану, хотя багровый свет становился все ярче.

Он не хотел ничего – только вернуть ее, хоть как-то удержать ее, ведь когда-то она спасла и его.

Но не мог. Не представлял – как. Он закрыл глаза, и свет души Кейт заструился в нем самом – это было ослепительное сияние.

– Не знаю, – опять прошептал Август. – Может, души и остаются со мной. Но я надеюсь, что да.

Ответа не последовало.

Август открыл глаза.

– Кейт!

В комнате наступила тишина.

Кейт ушла.

Аллегро царапался в дверь Ильзиной комнаты.

Прошло три дня, но кот, кажется, до сих пор не понял, что девушка со звездами умерла.

Август присел рядом с котом.

– Я понимаю, – он осторожно погладил Аллегро. – Я тоже по ней скучаю.

Аллегро посмотрел на него печальными зелеными глазами, забрался к нему на колени и ткнулся носом в подбородок – явно извинялся.

Август отнес кота к себе в комнату и положил на кровать рядом с планшетом Кейт.

Остальные ее вещи – железные прутья, серебряная зажигалка – лежали в сумке под кроватью. Август не прикасался к сумке, а вот к планшету он продолжал возвращаться.

Планшет не был запаролен, и когда Август в первый раз ткнул в экран, то обнаружил в почте пачку неотправленных писем. Недописанные наброски, адресованные людям, с которыми Август никогда не встречался, людям, с которыми Кейт никогда больше не увидится.

Кейт. Ее имя звучало в нем как оборванная струна. Не было ни голоса у него в голове и вообще никакого способа узнать, осталась ли она с ним. Никакого. Но он мог верить.

Август присел на край кровати и стал пролистывать письма, пока не наткнулся на послание от Ильзы, озаглавленное «Август».

У него заныло в груди.

Ему не хватало их обоих, хотя тоска по Ильзе отличалась от тоски по Кейт.

И даже сквозь боль он не мог не удивиться тому, что столь разные люди оставляют разные дыры.

Кто-то постучался. Август поднял голову и увидел Генри: он стоял на пороге и держался за дверной косяк. Генри двигался так, будто был сделан из стекла и при каждом шаге опасался разбиться. Но он не был сломлен.