Алекс Келин - Семейные обязательства [СИ]

- Сарказм поумерь, вершитель судеб, - добродушно усмехнулся Виктор. - Хочешь, в городовые устрою?

Охранник фыркнул.

- Не, ваша светлость, многовато чести для сержанта егерей, - с подчеркнутым сожалением протянул он. - Такое только для прославленных героев, полководцев, кто императора по полюшку валял, да недовалял. Мы люди простые, мы все больше по ночам, по-тихому...

- Ага, по-тихому, - хохотнул Виктор. - Штабным Александра до сих пор, небось, икается.

- Наговариваете вы на меня, барин, - обиженно пробурчал охранник. - Не было меня там, хучь кого спросите...

Подавальщица выпорхнула из кухни с подносом. Отец Георгий даже со своего места учуял упоительный кофейный запах. Непроизвольно сглотнул слюну и снова уткнулся в компот.

"Понятно, кто у нас тут кофейком лакомится, - хмыкнул про себя отец Георгий. - Виктор фон Берген, князь Бельский, Кентавр Гарца, дальний родственник императора, воскресший герой войны принцев - теперь следователь местной стражи. Видимо, под Орловом мальчишку качественно башкой приложили, о большем он и не задумывается. Или это уничижение паче гордыни? С Благословением Мстислава буйных магов арестовывать и зомби крошить - это, конечно, успе-е-е-ех! Зато второй... Неужели Филин?"

***

Городишко у Орловой Горы никогда не был ничем знаменит. Полторы улицы, пара десятков жалких лачуг и покосившаяся церквушка. Его городом-то назвали по недоразумению да по неуемной жадности местного барона до пускания пыли в глаза.

Зато после Войны принцев "Орловская битва" прочно вошла в историю как первый оглушительный провал Николая. Там, как считали до недавнего времени, погиб юный гений кавалерийских маневров Виктор фон Берген, князь Бельский. Там тяжелая конница Александра прорвалась-таки к артиллерийским расчетам и раскатала пушкарей в тонкий блин. Там наспех вымуштрованные крестьяне с аркебузами из старых арсеналов сумели выдать четыре выстрела в минуту вместо привычных всем трех...

Николай спешно отступил. На рассвете армия Александра должна была начать преследование.

Отец Георгий был в лазарете, как и всегда. Помогал ментальному магу-медику госпоже Бельской. Раненых несли и после заката, не было ни времени, ни возможности присесть. Запах крови, спирта, нечистот, лауданума и пота настолько пропитал все вокруг, что уже почти не чувствовался. Стоны, крики, молитвы и рассказы: "Ну тут он, тля, мечом у-ух, а я, тля, его копьем, в пузо..." звучали со всех сторон.

Потом отец Георгий будет вспоминать войну принцев, как ад на земле. Тогда он просто делал свою работу.

Перевязка, вправление сустава, снова перевязка; утихомирить солдата с развороченной пулей ступней, верещащего на Бельскую: "Изыди, ведьма!"; прочитать заупокойную молитву; скрепя сердце, напоить умирающего от множества ран лейтенанта ядреной смесью лауданума с водкой и велеть положить его в стороне - тут не поможет даже маг.

Бельская походила на бледную тень, она выкладывалась до донышка, вытаскивая с того света очередного покалеченного.

На вопли в отдалении они обратили внимание не сразу. Только когда ночной ветер принес запах гари, отец Георгий вышел посмотреть, что случилось.

Его чуть не затоптали кони, несущиеся во весь опор. Еле отпрыгнул. Одна из лошадей споткнулась о торчащий корень, с визгом покатилась кубарем, всадник улетел куда-то в кусты, но остальная кавалькада не остановилась. Потом выяснили, что их всего два десятка, но в тот момент казалось, что мимо проскакал эскадрон, не меньше.

За перелеском горели шатры. Кто-то орал, кто-то бестолково собирался в погоню, кто-то метался, пытаясь потушить пламя.

Отец Георгий перехватил Бельскую - колдунья собиралась кинуться к пожарищу.

- Там же штаб! Император...

- Сударыня, - устало вздохнул охранитель, - не лезьте в драку. Мало ли...

Земля дрогнула от мощного взрыва.

Отец Георгий зашвырнул Бельскую в госпитальную палатку, и только через несколько долгих секунд сообразил, что это рванул пороховой склад в другой части лагеря.

Порядок восстановили быстро. К утру о ночном переполохе напоминали только горелые проплешины на месте штабных шатров. Император и будущий канцлер Воронцов не пострадали. Где носило Александра - никто не знал, а предполагать не решились. Зато про Воронцова ходили слухи, что тот пересидел нападение в нужнике, маясь животом от несвежей говядины.

Ни о какой погоне за отступающими войсками Николая не было и речи. Небольшой отряд егерей-диверсантов сумел навести такого шороху, что стало не до того.

Позже выяснилось, что нахальную самоубийственную атаку спланировал и организовал сержант Второго Егерского Филипп Птицын по кличке Филин - мол, в темноте видит, как сова, за что и прозвали.

Тело Филина не нашли.

После войны, когда Александр объявил амнистию, Филина вроде попытались разыскать, но не вышло. Видимо, он все-таки сложил голову, не под Орловом, так под Гетенхельмом. Или уехал из империи от греха подальше.

Или осторожные слухи о том, что Филин захватил в ставке нечто важное и секретное, были не просто слухами? И теперь хитрый сержант попросту скрывается от виселицы?

Как рассказал отцу Георгию приятель, преподаватель военной академии, этот налет вошел в новую редакцию учебника по логистике и организации военных лагерей, как пример вопиющего раздолбайства и бардака в ставке, расслабившейся после победы.

Отец Георгий глотнул еще компота. Сидеть ссутулившись было неудобно, побаливала спина, но ради образа побитого жизнью вояки приходилось терпеть.

В голове билась старая, заезженная мысль: "Сколько таких, как эти двое, молодых - талантливых, перемолола та война? И добро бы за новые земли воевали, или свое защищали... Нет уж. Хватит. Александр не самый плохой император, а Благословение... и без него справляется".

Охранник Елизаветы Луниной забрал свою кружку с подноса, подмигнул подавальщице и повернулся к Виктору:

- Командир, ты это, скажи барыне, пусть меня дождется, одна не выходит. Я ненадолго.

Стражник пожал плечами, забрал оставшиеся две кружки (вторую, очевидно, для Елизаветы, галантность на высоте) и пошел обратно в управление.

К разочарованию подавальщицы, охранник не стал с ней знакомиться и приглашать поужинать. Он подошел к столу у окна, где сгорбился отец Георгий. Поставил кружку, плюхнулся на стул напротив охранителя и поинтересовался:

- В нищенствующий орден вступили, Ваше Преосвященство? Или просто поиздержались?

- Не поможет богатство в день гнева \ (Притч.11:4)\, - процитировал охранитель, распрямляя спину.

- Правда непорочного уравнивает путь его, а нечестивый падет от нечестия своего, \ (Притч.11:5)\, - как ни в чем не бывало, продолжил цитату охранник. - Большой сволочью был школьный дьяк, - пояснил он на удивленный взгляд охранителя. - За невыученные притчи лишал, гад, обеда.