Антон Рябиченко - Наследник самозванца (СИ)

А вот внимания воров мне удалось избежать благодаря своему потрёпанному виду и тощему заплечному мешку. Никто и не подумал бы искать там даже намёк на ценности.

Выбивался из общей картины и мой питомец. За час блужданий по рынку я видел лишь одного невероятно разряженного господина, чинно восседающего в паланкине и держащего на руках диковинного зверька. Так что рысь привлекала очень много внимания, не позволяя смешаться с толпой.

Примерно через час блужданий я вышел к огромной площади, на которую прибывали, и с которой отправлялись караваны. Тут царил ещё больший бедлам, чем на самом рынке. Караванщики устраивали импровизированные лагеря, устанавливая повозки кругом.

Я начал бродить среди этих многочисленных лагерей, пытаясь найти караванщиков из Королевства. Ведь именно в Королевстве есть академия магов, куда берут всех одарённых.

Наконец, мне приглянулся один торговец. С не очень зверской, в меру хитрой, рожей, он был уроженцем Королевства и все наёмники в его отряде были оттуда. Понравилась мне и дисциплина в отряде. Ни одного выпившего, все при деле. Кто-то занимается лагерем, кто-то дежурит в охране, кто-то отдыхает. Если и вступать в отряд, то именно в такой — организованный и дисциплинированный.

— Добрый день, — обратился я к наёмнику, скучающему около единственного прохода в круг повозок.

— Здоров, — он равнодушно окинул меня оценивающим взглядом и, не найдя ничего опасного, впрочем, как и интересного, отшил, — иди мимо.

— Я хочу попасть в Ваш отряд, — попытался настоять я.

— Не нужен, — отрезал он, — мы не берём незнакомцев.

— Может пустишь меня к своему командиру и я спрошу у него?

— Может свалишь до того, как я сниму с тебя штаны и выпорю?

— Может перестанешь меня пугать и позовёшь кого-то более сообразительного?

— Ты решил разнообразить мой скучный день, малыш? Ну, тебя никто не заставлял грубить.

Наёмник вальяжно встал и сделал в мою сторону несколько шагов, которые неожиданно переросли в стремительную атаку. Если бы не ускоренная реакция, я бы и не заметил размытого движения этого громилы, секунду назад казавшегося ленивым и неуклюжим. В самый последний момент мне удалось отскочить в сторону, уйдя от захвата.

— Шустрый малый, — ухмыльнулся наёмник, — но ты нам всё равно не подходишь.

— Да почему?, — раздражённо выкрикнул я.

— По той простой причине, — раздался позади меня спокойный голос, — что ты — чу'хра бардар, а значит тебе запрещено покидать столицу без письменного разрешения эмира.

— Я кто?, — обернувшись, я встретился взглядом с невысоким седовласым наёмником. Даже несмотря на мой кошачий слух, я не смог заметить как он подобрался.

— Ты не знаешь что значит татуировка на твоей руке?, — он расхохотался, — И ты обвинял в тугодумии Шарка? Мальчик, не трать моё время, тебя никто не возьмёт в отряд. Идти против воли эмира не решиться даже придурок.

Вот это новость! Получается старикашка запер меня в городе. Что мне теперь делать? Как выбраться отсюда? Как зарабатывать на жизнь до тех пор пока не выбрался? И кто такой этот чу'хра бадар? Вопросы лавиной пронеслись в голове, но вслух я спросил другое.

— Раз не возьмёте в отряд, может воспользуетесь услугами чу'хра бардара?

— Услугами юноши из свиты эмира?, — снова расхохотался старый наёмник, — Нет парень, мы к шлюхам ходим.

— А он забавный, — отсмеявшись заявил Шарк.

— Ты ещё тут?, — сдвинул брови седовласый, грозно глянув на подчинённого, — после дежурства будешь зубоскалить, а сейчас займись делом, — наёмника как ветром сдуло, видно авторитет у начальника был непререкаемый, — и ты иди отсюда.

— Уважаемый, — я уже понял, что от командира наёмников больше ничего не добиться, но можно попытаться поговорить с его подчиненным, — а позвольте угостить Шарка чаркой вина, после дежурства конечно.

— И что ты хочешь у него выведать?, — седовласый уставился на меня уже подозрительно.

— Да разобраться мне надо куда я попал и что дальше делать. Схватили меня по ошибке и привезли сюда. А потом поняли, что я не тот кто нужен, да отпустили на все четыре стороны.

— Никуда тебя не отпустили, — покачал головой наёмник и, кивнув на мою татуировку, добавил, — с этой меткой ты из города не выйдешь. А если выйдешь, маги тебя быстро найдут, а сардукары поймают. Да и отпустили тебя не случайно, был бы не нужен — нацепили бы рабский ошейник да отправили на невольничий рынок, — он нахмурился ещё сильнее, — от тебя несёт неприятностями, держись подальше от моего каравана, — и не дожидаясь моего ответа, он поспешил скрыться в своём лагере.

Вот те раз, и что дальше делать? Сейчас бы с Беном посоветоваться, но не выйдет. Не будешь же бормотать в пустоту. Это могут расценить как колдовство, а наказание за несанкционированную магическую практику тут строгое. Может попробовать обратится к нему мысленно?

— Эй, капитан, — подумал я, представив пирата.

— Чего тебе?, — раздался шёпот у самого уха.

— Совет нужен.

— Я тебе говорил, бери тысячу, — недовольно пробурчал пират, — нахрена тебе советы, если ты их не слушаешь?

— Сейчас как раз слушаю, — примирительно подумал я, — как думаешь, где лучше всего раздобыть информации?

— Где, где, ясно где, — всё так же недовольно ответил пират, — в таверне. Главное найти собутыльника поинтересней.

— Да я же не пью.

— А кого это волнует, — фыркнул призрак, — главное, чтобы угощал.

— Ага, вечером угощаю я, а ночью грабят меня. Что я дурачок деньги светить?

— Так угощай своей выпивкой, — не растерялся пират, — часа через два стемнеет, все соберутся у костров байки травить, вот ты и придёшься к месту с бутылью наливки. Главное выбрать к чьему костру пристать.

— И как выбрать?

— Так пойдём посмотрим кто тут есть.

Следующий час мы бродили среди повозок, выбирая собутыльников. Искали, в первую очередь, наёмников без каравана. Как пояснил Бен, "команда при грузе" с подозрением отнёсется к угощению, а вот наёмники без работы не будут столь щепетильны.

Вторым критерием была "правильность" команды. По каким признакам пират собирался оценить эту "правильность" мне было совершенно непонятно, но порядочный вид точно не относился к их числу. Порой он одобрительно кивал на такие зверские рожи, что мне становилось неуютно даже на расстоянии пятидесяти шагов от их обладателей.

— Вон те, — наконец определился он и указал на колоритную тройку неподалёку.

Я внимательно осмотрел их. Крепкий мужчина возрастом около сорока пяти лет. Явно уроженец эмирата. Экипировка выглядит просто, но содержится в идеальном порядке. А при нём двое молодых парней в схожей кожаной броне, причём один из них родом из Королевства. Внешний вид этой компании портило лишь состояние их лидера. Тому явно было плохо после вчерашней попойки.