Антон Рябиченко - Наследник самозванца (СИ)

Около часа нам понадобилось, чтобы привести в относительной порядок наших подопечных. Теперь раненым требовалось лишь усиленное питание и крепкий сон. Кормили мы их утром и вечером, угощая в конце трапезы чаркой вина с сон-травой. Так что всё остальное время гладиаторы спали. Это не только значительно ускоряло процесс выздоровления, но ещё и позволяло мне сохранить мой магический дар в тайне. А успехи в лечении объяснялись использованием зелий, которые я покупал у алхимика. Это же позволяло в тайне готовить запас зелий для длительного путешествия. Путешествия, в которое я планировал отправиться месяца через три.

— Осторожнее, левее, ещё левее, — командовал Больт работникам, загружающим в повозку наковальню.

Мы переезжали, причём переезжали в кузню Вуйко, которая находилась в престижном районе неподалёку от городской стены и одной из бойцовских арен. На следующий день после кражи доспехов и оружия дома Стального Пса, а также всех ценностей бывшего напарника Больта, разразился жуткий скандал. Ещё до полудня в кузню заявился Зураб с гладиаторами и начал требовать вернуть заказ. Вуйко попытался возражать и говорить, что ещё вчера передал повозку с доспехами и оружием представителю дома, но, естественно, Зураб о таком и не слыхивал, а потому и не поверил.

Гладиаторы Зураба перевернули кузню вверх дном, но не нашли ничего ценного. Быстро вызвали мага, который провёл короткое расследование и выяснил, что кузнец действительно передал заказ человеку, которого считал представителем дома, равно как и то, что дом не направлял никого за заказом. Часть обвинений с Вуйко сняли, но так как контракт выполнен не был, его обязали возместить дому стоимость украденного оружия и доспехов, а также заплатить весьма крупный штраф. И тут Вуйко обнаружил вторую пропажу, а за ней третью и четвёртую.

Уже через час кузня со всеми инструментами и рабами перешла в собственность дома Стальных Псов, но Зураб всё равно был неимоверно зол и испуган. Зол на всех вокруг за то, что проморгали такую афёру, а испуган от того, что завтра его гладиаторы должны были выйти на бой. Выйти абсолютно безоружными и незащищёнными, что равносильно не только проигрышу, но и потере всех бойцов разом. И это будет крахом дома.

Клиент был готов к сотрудничеству на любых условиях и вот тут начиналось самое сложное. Как подтолкнуть его к мысли обратиться за помощью именно к нам, не вызвав подозрений? За Зурабом я следил с самого утра, а неподалёку от кузни Вуйко ждала своего часа повозка, груженая нашими доспехами и оружием. Я был абсолютно уверен, что, не дождавшись мастера с обещанным заказом, временный глава дома заявиться с визитом в кузню сам. Уж очень он импульсивный парень. А вот когда он выйдет из неё, полностью дезориентированный неудачей, мы ему и покажем наш товар.

Я улыбнулся, вспомнив сцену этой встречи. Зураб быстрой походкой вышел из кузни и направился в сторону ближайшего конкурента Вуйко. За ним, едва поспевая, следовали пара его охранников и гладиаторы. Ещё издали заметив, что он выходит, я подал знак Больту и он тронул коней прямо мимо выхода из кузни.

— Болван! Куда прешь?, — заорал Зураб, когда повозка с грохотом пронеслась мимо него, едва не задев, — схватите этого идиота, — тут же скомандовал он своим охранникам.

Те резво кинулись исполнять приказ, но резко затормозили, увидев пару арбалетов, нацеленных им в лицо.

— Принощу свои извинения, господин, — миролюбиво ответил Больт, — мы спешим доставить заказ. Караван уже отправился, а мы только только закончили шлифовку брони. Мы должны их догнать.

— Брони?, — удивился Зураб, — какой брони?

— Самой лучшей, — гордо ответил кузнец, — чешуйчатой.

— Покажи, — заинтересовался юнец.

— Извините, господин, некогда. Я потеряю по пять золотых за каждый комплект, если не доставлю товар вовремя.

— Если товар мне понравиться, я заплачу тебе те же деньги, — нетерпеливо ответил Зураб.

— А моя репутация?, — не согласился Больт, — я обещал доставить заказ.

— Шесть с половиной золотых, — выкрикнул юноша, — если ты добавишь к доспехам оружие.

— Шесть с половиной и контракт на ремонт с домом, — кузнец вопросительно поднял бровь.

— С домом Стального Пса. Показывай!

Больт не стал дальше торговаться, цена и так была выше рыночной, а молча откинул покрывало и продемонстрировал ряды красиво уложенных доспехов и оружия.

— Беру, — тут же кивнул Зураб.

— Деньги?, — ответил Больт.

— Завтра!, — недовольно поджал губы временный глава дома.

— Так не пойдёт, — разочарованно протянул кузнец, накрыл доспехи покрывалом и полез в повозку.

— Постой, — суматошно выкрикнул Зураб, — тебе нравиться эта кузня? Через неделю, как только эмир утвердит передачу прав, она будет моей. Бери её в обмен на оружие.

Это было очень выгодное предложение. Кузня тут стоила гораздо больше ста тридцати золотых.

— Хорошо, — согласился кузнец, — через неделю кузня или три сотни золотых. Контракт?

Больт был в курсе цен и предпочёл отрезать Зурабу пути к отступлению. Даже если юнец одумается, ему будет легче отдать кузню, чем заплатить три сотни.

— Контракт, — кивнул Зураб, даже не подозревая, что он связывается с людьми, недавно обокравшими его партнёра.

— Ты хоть понимаешь, что ты раздобыл?, — восторженно прошептал Нори когда я показал ему металлические бруски, украденные из тайника Вуйко, — это же гномья сталь!

— Да ни чего он не понимает, — пробасил однорукий кузнец и передразнил меня, — смотри какою пластинку я нашёл. Рунный пресс гномов пластинкой назвать может только полный неуч.

Я не рискнул показывать им свои находки до окончания Больших Игр. Ведь иначе, вместо двух ремесленников, сконцентрированных на результате, получил бы двух мечтателей — изобретателей. А сейчас, когда основной заказ был выполнен, можно было и поэкспериментировать.

— Да ладно Вам, неуч, неуч, — с улыбкой ответил я им, — расскажите лучше что мы с этим и из этого сделать можем?

— Про металл тебе Нори расскажет, я в гномьей стали ничего не смыслю, — ответил кузнец, — а вот нанеся руны на чешуйки брони, можно её сделать вдвое прочнее.

— Ну, а сталь как применить?, — спросил я полугнома.

— Никак, — неожиданно расстроился он, — я же совсем забыл, что с гномьей сталью работают только на подгорном горне. Уголь в обычном горне её портит.

Это было очень интересно. Я немного знал из своей прошлой жизни, что инструментальные и специальные сорта стали часто выплавляют в электрической печи. И причиной тому как раз отсутствие всяческих побочных примесей, попадающих в конечный продукт при плавке с использованием твёрдого топлива. Вот значит где сокрыт секрет гномьей стали. Они используют жар земных недр для получения чистого металла без ненужных примесей.