Василий Маханенко - Вторжение

Я деактивировал питомца и обдумал новую информацию. Перед глазами появился таймер, говорящий о том, что в ближайшие двенадцать часов я не смогу использовать способности Анирам. Этой новостью я поделился с напарником и предложил перенести поход на завтра.

Но тифлинг, к моему удивлению, отказался:

– Нет, пойдем сейчас. В пещере демоны одиннадцатого уровня, справлюсь и без тебя. Мне осталась всего парочка до четырнадцатого. Но прежде нам надо решить, что делать с этой штукой.

– Давай здесь оставим, – пожал я плечами.

– Найдут местные или игроки. И то и другое плохо. Уничтожить нельзя. Закинуть обратно в нишу тоже, я ее сломал, когда колотил стену.

– Бездна?

– Думал, но туда постоянно ныряют. Что если выловят обратно?

– Тогда это будет уже не наша проблема… Погоди! Совсем простой вариант – отнесем в Курганы и сдадим стражу. Пусть там лежит.

– Хорошая мысль! – Эредани благодарно кивнул и спрятал глефу. – Так и поступим. Идем. Пора получить полную версию тифлингов.

С Заставы Дорела нас спустили по веревке. Думаю, Тарлин даже вздохнул с облегчением, избавившись от нашего присутствия. Постоянно сверяясь с картой, мы трусцой побежали к ближайшей горе. Вход в нужную пещеру находился на самом ее пике, где-то далеко за облаками. Напарник постоянно оглядывался, высматривая демонов, но ни одного противника, даже самого замшелого, нам не встретилось.

Застава Дорела разделила локацию на две большие части. С одной стороны находилось широкое озеро, прайды четырех Архидемонов, Отшельник и, собственно, сама тренировочная база. С другой – тянулась высоченная горная гряда, заполнившая всю территорию с севера на юг.

– Нам туда, – напарник сверился с картой и показал куда-то наверх. Мы стояли у подножья скалы и, задрав головы, тщетно силились разглядеть ее вершину. Дымка все скрывала.

– Тропинку будем искать или напрямик? – я оценил утес, поднимающийся под очень крутым углом. Восхождение обещало быть нелегким и долгим.

– Потеряем время, и не факт, что тропа существует. Лезем так, – ответил Эредани и, поплевав для чего-то на ладони, ринулся штурмовать неприступные скалы. Его прыти и энтузиазма хватило ровно на пять метров. Голые копыта оказались совсем неподходящими для покорения горных вершин, ноги скользили по камням и увлекали незадачливого скалолаза вниз. Была бы это реальность, напарник бы сильно разбился, пока долетел до подножия. А так – отряхнулся, досадливо выругался и снова полез наверх.

– А ты настойчивый, – отметил я вслух после третьего падения Эредани. Вышло оно впечатляющим: плашмя, с десятиметровой высоты, да еще и камнем сверху припечатало. Спас тринадцатый уровень, но Жизнь напарника все равно оказалась в красной зоне. – Может, поищем тропинку?

– Давай, – буркнул Эредани, отряхиваясь и выпивая эликсир. – Направо? Налево?

– Если судить по карте, то строго наверх. Идем направо.

Мы потратили битый час, кружа в поисках пологого склона, но везде натыкались на отвесные каменные стены. Пришлось возвращаться.

– Попробуем хвост в хвост, как на Заставе? – предложил я, и напарник согласно кивнул. Мы переплели хвосты, превращая их в страховочные тросы. Теперь если один из нас сорвется, то второй полетит следом, чтобы не так обидно было.

Как заявил Эредани, вдвоем карабкаться оказалось на порядок проще. Там, где камни уходили из-под копыт одного, на помощь приходил другой, затаскивая бедолагу назад. В основном этим неудачником выступал я, но пару раз и мне довелось помочь напарнику, уберегая того от боли или перерождения. Проблемы начались, когда мы достигли снега. Мне даже сапоги пришлось отдать, ибо ноги приятеля нещадно мерзли. Карабкаться по снегу оказалось труднее, чем по камням, но мы упорно воевали за каждый сантиметр.

Сколько мы так ползли? Час? Два? День? Я потерял счет времени, работая на полном автоматизме. Когда рука в очередной раз не встретилась с камнем, я завалился вперед и подумал, что все – падение и перерождение неизбежны. Но неприятные ощущения в районе копчика заставили поднять голову и увидеть, как напарник тащит меня подальше от края пропасти. Мы, наконец, добрались до нужной точки.

– Д-д-демоны, – дрожащими от холода губами произнес Эредани. До вершины было еще далеко, она все еще скрывалась в непроглядном снежном вихре, но цель нашего похода находилась не там. Мы очутились на небольшой площадке, ведущей в ледяную пещеру, по обе стороны от входа в которую стояли демоны. Вернее, то, что от них осталось. Твари замерзли до смерти, не имея возможности покинуть свой пост.

– Пойдем скорее, – напарник потянул меня внутрь пещеры. Мороз и пронизывающий ветер с острыми льдинками вместо снега доставляли ему немало неприятностей, и Эредани спешил поскорее укрыться от непогоды.

– Пять секунд, – перекрикивая ветер, отозвался я и активировал Анирам. Демонесса поежилась и вопросительно взглянула на меня расфокусированным взглядом. Заснеженная вершина была не самым приятным для нее местом.

– В твою армию нужны такие бойцы? – я указал на ледяные скульптуры. Анирам перевела взгляд на демонов, протянула руку, и в нее втянулись две полупрозрачные нити. Застывшие истуканы осыпались снежной крошкой, не оставив никаких следов.

– Тридцать минут за каждого, – бросила Анирам и укрылась от ветра крыльями. Таймер дернулся, уменьшившись сразу на час, и я отпустил демонессу.

Стоило нам вступить внутрь пещеры, как появилось системное окно:

_____________________________

Оповещение игроков, проникших в «Пещеру Познания»

Готовься, путник, грядет битва! Ты проник в «Пещеру Познания», и Архидемоны приложат все усилия, чтобы убить тебя! Они уже собрали свои многочисленные войска и скоро будут здесь!

_____________________________

– До Архидемонов еще дожить надо, – философски заметил Эредани, и в подтверждение его слов из глубины пещеры прилетело копье. Как по команде мы мгновенно присели и перекатом ушли в разные стороны прохода. Следом за копьем выползла толпа демонов-стражей одиннадцатого уровня, одетых в шкуры прикси.

– Понеслась! – закричал я, подбадривая себя и вытаскивая глефу. Другая рука потянулась в инвентарь за свитком «Морозного удара». Неприятно, но активировать я его не смог, система была категорически против.

_____________________________

В Пещере Познаний магия недоступна.

_____________________________

Чертыханье Эредани, прозвучавшее в унисон с жалобным «Жрать», было последним, что я помнил до начала смертельного танца. Не спорю, в части физической атаки я был тем еще бойцом, но после Полигона кое-какие навыки ближнего боя у меня имелись. Используя все выученные танцевальные приемы, я ловко уворачивался от прямых ударов неприятеля и успевал атаковать сам. На каждого демона приходилось тратить по четыре удара вместо одного, если бы я бил способностями Анирам. К концу боя я потерял треть полосы Жизни, но мог собой гордиться: на моем счету было десять убитых демонов, ровно половина атаковавшего нас отряда.