Дмитрий Колосовцев - Белый Карлик

- Если ты не будешь делать, что я говорю: мы долго тут не протянем!

- Прости, я думал, мы прикончим упыря вместе с тем стройнягой...

От усталости я сел на пол. Перед глазами звёздочки, тело пробивала дрожь:

- Блин... что-то жизнь меня к такому не готовила. Почему они враждуют?

- Долго рассказывать. Считай, что Чернобожцы могут ходить в Лимб как к себе домой. Инферналам это конечно не нравится.

- Ходить в Лимб, конечно, хорошо, а я вот думаю: окажусь я в морге, а дальше как? Ты сквозь стены уйдёшь, а я? Обратно-то, как я буду возвращаться? И, кстати, как ты умудрился попасть в ловушку!? Не мог увидеть её издалека? Мне кажется, тяжело не увидеть всю эту живую хрень на стенах!

Яр опустил голову, отвёл глаза.

- Я думал мы проскочим незамеченными...

- В каком это смысле!? - Я начинал приходить в себя, но не от того, что восполнил потраченную энергию. Откровения предка заставили даже привстать.

- Это же белый осколок, надо понимать, что, как только он появился в мире и дал зов, то это не осталось незамеченным, не могло остаться...

- Ты хочешь сказать, ты видел ловушку и все равно потащил меня в это пекло!? - Я сделал угрожающий шаг в сторону призрака.

- Прости...

- Нет, серьезно! Ты видел этого не убиваемого терминатора! Этого Титаника, потопившего айсберг, и не сказал мне!? Даже не намекнул!? - Озарение пришло ко мне слишком поздно: - А-а, так вот что ты шептался у больницы...

- Он мог меня заметить, да. Прости, иначе бы ты не согласился сюда идти...

- Ох, какая бы была трагедия! Вдруг ненароком я остался бы в живых! - Я сжал кулаки от переполнившей меня злости. - Как я выберусь потом из подвала? Ты хоть это предусмотрел?

- Да, конечно! Там есть запасной выход! - Улыбкой Яр попытался снять напряжение, но я одарил предка суровым, неприступным взглядом. Заботливый какой! Тоже мне, Мать Тереза! Уж что-то, а добровольно лезть в капкан я точно бы не захотел. Впервые получал от Яра такие сюрпризы и очень об этом сожалел. Лифт остановился на нулевом этаже, открыл двери. Я осторожно выглянул в коридор. В прошлый раз он встречал куда приветливее. Освещения опять нет. Печать охватила не только наземные этажи больницы, но и местные катакомбы. Могуществу Чернобожца можно только позавидовать.

- Освещай путь. - Я бросил призраку через плечо, все ещё злясь на него, чтобы смотреть в глаза.

- Да, конечно! - Яр послушно вытянул руку, пошёл первым. Стены, как и на первом этаже, обволокла пульсирующая жизнью тьма, но кажется здесь её несколько меньше. Я не знал, что это за субстанция, а спрашивать об этом Яра не позволяла обида. Надеялся, как только получим этот треклятый осколок, он удосужится пояснить всё, что здесь сейчас происходит.

- Ты помнишь, куда идти дальше? - Яр сбавил шаг, обернулся. Мы в первом зале, помню его хорошо, но дальше отсюда отходило три коридора. Куда именно мы сворачивали, я уже подзабыл, хотя если честно и не запоминал особо. Уж очень сильно не хотелось сюда возвращаться. Остановился в центре зала. Потолок подпирало четыре колонны, оставалось вспомнить, какие из них я должен был пометить в тот раз. В голову не лезло ничего, кроме того момента, когда мы стояли с врагом лицом к лицу.

- Ты знаешь, у меня такое ощущение, что этот твой Чернобожец мне знаком. - Я прошёл к ближайшему проходу справа. Задумчиво посмотрел в его удаляющееся лоно. Внутри непроглядная тьма.

- В каком смысле? - Яр напрягся. Он остался в центре зала, стоял, неудобно задрав руку. Хотя почему вдруг бестелесному призраку может быть неудобно?

- В таком. Ты же можешь заглянуть за покров его тьмы? Узнать, кто скрывается под маской? - Я не решился идти в первый проход. Оттуда потянуло затхлым смрадом.

- Нет. Это же печать тьмы. Только Чернобожец может преодолеть её завесу. - Яр озадаченно крутил головой по сторонам. В поисках от него мало проку, когда я посещал морг в прошлый раз, кольца со мной не было.

- Ты чувствуешь? - Я перешёл на сдавленный шёпот. Темнота вокруг неожиданно сгустилась, стала как кисель. Черная капля приличных размеров бесшумно свисла с потолка за нашими спинами. Я увидел её украдкой, прижался к стене. В предчувствии очередной драки живот болезненно скрутило. Как хорошо, что не успел поужинать в больнице...

- Смотри! Натяжной потолок протёк! - Истерично хихикнул, указав на зависший над полом кокон. Идиотская аллегория, но единственное что пришло в голову.

- Беги! - Призрак стоял к нему спиной, опустив руку, сходу ударил боевым заклятием. Он не успел лишь на долю секунды, капля оторвалась от потолка и, соприкоснувшись с полом, приняла образ человека. Чернобожец поднялся с колена. Он один, Инфернал или погиб, или ушёл ни с чем. В этот раз бежать в неизвестность вообще опасно. Вокруг лабиринт, из которого я знал только один выход. Так и не решился срываться в темноту, сжал кулаки, приготовившись к бою. Аниматор увернулся от атаки Яра, сделал несколько ловких шагов и уже стоял возле предка. Он размахнулся, бросил руку вперёд, словно преодолевая незримый щит, неожиданно схватил его за шею. Мои глаза расширились от ужаса, мурашки побежали по телу. Не может быть! Это не было похоже на магический удар, Чернобожец контактировал с призраком, как с телесным объектом. Я присел на корточки, прицелился. Знал, как воевать с ублюдком не от мира сего, печать исцеления вспыхнула кровавым огнём. Мой отчаянный крик не отразился эхом от вязких стен, яркая вспышка прочертила узор. Тяжело застать аниматора врасплох, но ожив, Яр вдруг перехватил его руку, в этот раз не дал отпрыгнуть. Я вложил в удар всю энергию, которую успел накопить за эти минуты, упал на колени, обессиленно откинулся назад. Тёмная печать снова оказалась надорвана, освещение моргнуло и зажглось. Находясь на грани потери сознания, я не смог сфокусировать взгляд. Вокруг всё расплывчато, Яр исчез, видел лишь силуэт мужчины. Не в чёрной маске и мантии, вполне живого человека. Руки и ноги отнялись, я не мог бежать, не мог драться, сердце билось через раз. Мужчина смотрел на меня несколько мгновений, решился подойти ближе. Это был Чернобожец, в этом не приходилось сомневаться, но мой удар сорвал покров тьмы. Я слишком слаб, чтобы разглядеть лицо врага. Оправившись от удара, пульсирующая темнота неуверенно сходилась над головой. Захватывала серый потолок, срастаясь, как рана на коже.

- Ты способный, но тебя постоянно что-то сдерживает. - Я впервые услышал голос оппонента, но он все ещё изменён и не похож на человеческий. - Прими тьму, она поможет открыть все грани твоего таланта.

Мне стало тяжело дышать, незнакомец протянул руку, в ладони крутилась пентаграмма. Я смотрел на неё не в силах сопротивляться, тьма окутывала силуэт аниматора. Резкое жжение прошибло ногу. Перстень Яра, лежащий в кармане, нагревался как от пламени горелки. Боль вернула мне чувство реальности, я сфокусировал взгляд, но слишком поздно, лицо Чернобожца снова скрылось за печатью тьмы. Принять её, чтобы раскрыть таланты, а потом до конца своих дней прятаться от солнечного света, как крыса? Он что, серьёзно!?