Владимир Ильин - Напряжение 4

В ее оправдание, любой из Аймара на ее месте попался бы на эту уловку. Никто, кроме семьи, не мог знать истинный ранг Инки, равно как и предположить, что в ее возрасте можно пересечь границу техник 'мастера' - симбиоз с Духами Неба позволял этого достичь, усиливая и без того далеко не слабый дар. Невозможно было предположить, что где-то на другой половине земного шара найдется такой же, как она.

Или такой же, как этот юноша напротив. Впрочем, у них вон, медведи и снег - может тут жизненная необходимость быть 'мастером' в таком возрасте. Хотя те шестеро еле-еле вызывали эхо силы уровня 'ветерана'; максимум - младшая грань 'учителя' по силе, но не мастерству.

- Говорят, между наставником и учеником выстраивается определенная связь.

- Ученик бездарь. - Коротко постановила Инка.

- Абсолютный? - Заинтересовался отчего-то Шуйский.

- Полный ноль. Ничего не показал. Ни единого учебного каскада не выполнил, - как гвозди заколачивала она свое презрение.

- То есть, он пытался, но не получилось?

- Даже не пытался. - Фыркнула Аймара. - Переходные блоки разве что, но это как отдельное произношение слов в песне без звука и ритма.

- Часто донимает вас вопросами? - Не отставал собеседник.

- Постоянно, - с раздражением отозвалась Инка.

- Сегодня чаще, чем вчера?

- Какое это имеет значение? - Приподняла бровь принцесса. - Он бездарь.

- Пожалуйста, ответьте, - был непреклонен Шуйский.

- Почти не спрашивал. Возможно, осознал тщетность своих усилий.

- Здорово, - отчего-то порадовался княжич.

Впрочем, все они тут странные. Хотя конкретно этот вызвал пусть тень, но уважения. Дело не в поединке, исход и течение которого перестал быть важен в определенный момент. И даже не в том, что он остался равнодушным к судьбе похищенной своим другом принцессы - это, в общем-то, скорее приводило в бешенство: еще один, полагающий себя бессмертным.

Остался в памяти небольшой эпизод до поездки в ресторан, но после того, как все разъехались - в том числе тот чиновник, что вручил ее спутнику счет, от которого на лице не по возрасту огромного юноши проявилось самое настоящее возмущение пополам с разочарованием в самых лучших чувствах. Кажется, его попросили оплатить одну седьмую всего сожжённого и порушенного в парке... Ей, в общем-то, все равно - но тут подошел Максим с такой же бумажкой в руках и совершенно возмутительно снял с ее рук пять золотых колец из оставшихся шестнадцати... Говорит, за куст... Сумасшедший. Впрочем, это тоже не важно, и вовсе не оттеняет то важное, что определило ее отношение к Шуйскому.

Попросту ее похититель, сообщая, что собирается к некому Долгорукому, спросил друга, стоит ли попросить перевести Веру на какую-нибудь незаметную, но более высокооплачиваемую должность. Как поняла Инка, чтобы не встретить ее более никогда. Княжич отказался.

'Она могла от испуга неверно понять' - твердо отвечал этот наивный юноша, падая очередной жертвой женского коварства.

Способность ошибаться в близких, но снова в них верить - очень плохое качество, за которое Инка многое могла простить. Она даже согласилась прогуляться с этим увальнем до ресторана, выйдя километра за два до намеченной цели. Ее спрашивали о жизни, о целях и мечтах, выслушивая с огромным интересом и уважением - а она не видела смысла отмалчиваться, и говорила правду. Потому что общего исхода это тоже не отменит.

- Какая разница? Он все равно скоро умрет.

Наконец-то принесли стейк, и Инка с удовольствием полоснула мясо ножом, подцепляя кусочек вилкой. То, что умрет и этот Шуйский она добавлять не стала - не следует портить ему аппетит.

Да и слишком часто начала она обещать скорую смерть всем, кто оказывался близко от нее - и это уже утомляло даже ее саму. Потому что ей не верили, и вместо сладкого ощущения чужого страха приходили лишь мысли о собственном бессилии что-либо изменить до того момента, когда ее найдут родичи.

- Вы знаете, возможно он родился после этих слов, - посерьезнел Шуйский, откладывая ложку в сторону.

Ему ресторанные служки принесли совершенно фантасмогоричный для ресторана набор блюд - не по редкости яств и изысканности деликатесов, а по способу подачи. Инка впервые видела, чтобы суп в ресторане доливали до верхней каемочки, а второе подавали непосредственно в котелке, из которого виднелся половник... Или это большая ложка? Аромат, впрочем, был весьма неплох.

- Трагедия глубоко в детстве? Как же я угадала с этим, - Инка попробовала крошечный кусочек мяса и нашла его восхитительным.

- Здоровее его еще поискать, - пожал плечами Артем. - Скорее, тут понимание, что некоторую часть людей устроит твоя гибель. Умение с этим жить и работать.

- Иногда случается так, что человек встречается с Аймара. - Отметила Инка причину многих смертей.

- И этой Аймара страшно не везет. - Даже с сожалением отметил Шуйский, глядя на нее.

- Это ненадолго. - Заверила его Инка.

- Увы. - Слегка развел собеседник руками. - С вами случилось самое жуткое, что могло произойти. Вы стали частью его плана.

- Даже так? - Нейтрально отозвалась девушка, отдавая больше внимания стейку, чем беседе.

- Осознание придет позже. - Вовсе не злорадствовал над ней княжич. Скорее, в его тоне была светлая грусть - непонятная, необъяснимая, оттого интересная:

- Честно говоря, не знаю, в чем именно план состоит. Когда начинаю разбираться, после четвертого или пятого слоя возникает ощущение, что голова чешется изнутри...

- Какой вам в этом интерес? Вы уже показали равнодушие к судьбе похищенной незнакомки. Впрочем, обещание благодарности моей семьи все еще в силе. Просто наберите номер телефона, и быть может - спасете своего друга.

- А вы разве не задумывались на мгновение, что будет, если вас действительно найдут? - Чуть поерзал Шуйский на месте, глядя на нее умным взглядом.

- Ну... Я поеду домой, - старательно ответила Инка. - А его убьют.

- Хорошо, - пожал Артем плечами. - Похищенную принцессу находят в компании юноши восемнадцати лет от роду, не аристократа, без сильной семьи за плечом, без более-менее внятного ранга в официальной табели. Хотите, я задам первый вопрос, который произнесет все мировое сообщество вслух?

- Я слушаю, - осторожно произнесла Аймара, чуть отклоняясь на кресло.

- Какого демона великую Аймара смог похитить непонятно кто. - Смотрели на нее чуть грустные глаза. - Вы же понимаете, что это позор невероятных масштабов?

- Но Де Лара...

- Все в мире валят на Де Лара. Ему до лампочки, - отмахнулся Шуйский. - Даже мы иногда валим на Де Лара, особенно когда молотком по пальцу. Прекрасная девушка, вся ваша родня ищет вас по всему миру, обещает тонны золота за любую информацию о похитителе, а найдет в объятьях мастерового.