Анна Гаврилова - Приманка [litres]

На этом тема была закрыта, а мы с рыжей направились к лифтам.

Феста несколько раз нажала на кнопку вызова, и лишь с пятой попытки эта самая кнопка зажглась. Я глянула вопросительно, а девушка пояснила:

— Глючит периодически.

Это был новый повод для удивления — в таком крутом комплексе что-то глючит? Быть не может.

Пока ждали, к лифтам подтянулось ещё человек пять, так что ехали в компании. На меня косились, я косилась в ответ и очень надеялась, что никакого разговора Феста не заведёт. В смысле не сейчас.

Рыженькая и впрямь молчала, лишь когда добрались до столовой, задала пару дежурных вопросов из серии «как спалось на новом месте?». Я ответила столь же дежурно, но другого собеседница и не ждала.

Когда наполнили подносы и предъявили на кассе студенческие карточки, Феста повела в уже знакомую «закрытую зону». Свободные столики имелись, но рыженькая кивнула на тот, где сидели три девчонки. Одну из них я опознала сразу и невольно улыбнулась. Иста. Тогда, при первой встрече, мне всё-таки не померещилось, что она не обычная, не простой человек.

Девчонки встретили благожелательно, и я даже начала проникаться оптимизмом. Да, новый коллектив — это всегда сложно, но что, если я зря парюсь и всё будет хорошо?

Крам в столовой тоже нашелся — он кивнул мне, махнул рукой и сразу переключился на разговор с парнем, который сидел рядом с ним, за его столиком.

Мой взгляд задержался на Краме дольше, чем следовало, и…

— О-о… — протянула одна из девушек. Хрупкая, с выразительными зелёными глазами. — Даже не думай!

А другая, пухленькая, с толстой белой косой и ямочками на щеках, добавила:

— Если ты собралась запасть на Крама, то готовь скотч и степлер.

— Это ещё зачем? — поинтересовалась я.

— Чтобы склеивать разбитое сердце.

Даже так?

Учитывая все обстоятельства, тема романтических отношений не интересовала совершенно. Однако любопытство пересилило, и я спросила:

— Всё так плохо?

— Да за ним целый шлейф! — хмыкнула зеленоглазая. — Целая дорога из разбитых сердец.

Я взглянула на Крама ещё раз и услышала уже от Исты:

— Он очень красиво ухаживает. Если захочет.

— Ясно, — пробормотала, улыбнувшись. Но мне-то какая разница?

— Ты зря не веришь, — встряла пухленькая.

— Верю, — сказала искренне. — Просто все эти любовные истории не для меня. В этих вопросах я — пас.

Девушки глянули с недоумением, но уточнять не стали. Я же приступила к завтраку. Ела и старалась не замечать, с каким вниманием Иста, Феста и остальные косятся на мою одежду и весь внешний вид.

Учитывая, что спала всего ничего, голова была ватной и я не очень представляла, как переживу сегодняшние лекции. А ещё в мыслях по-прежнему вертелся образ красноволосого байкера, и я не выдержала, спросила, обращаясь к Фесте:

— Помнишь вчерашнюю историю про четверых демонов? Тот бота… мм-м… парень… — я огляделась, пытаясь найти «ботаника», а не обнаружив, продолжила так, без пояснений: — Он сказал, что от Нейсона можно ожидать чего угодно. Что он имел в виду?

Я замолчала, а за столом повисла странная пауза. Феста уставилась так, будто я сказала что-то жуткое, зеленоглазая с толстушкой застыли, а Иста заметно побледнела и подалась назад.

Миг на осознание, и…

— Я сказала что-то не то? — голос прозвучал напряженно.

Феста и две другие переглянулись, а Иста с явным усилием выдавила из себя улыбку. Она же и ответила:

— От Нейсона действительно можно ожидать чего угодно.

— Он особенный, — после новой паузы добавила толстушка.

— И совсем безбашенный, — выдохнула на сей раз Феста. — Один из лучших охотников в истории.

Девушки вновь замолчали, но напряжение, возникшее за столом, никуда не делось. Оно было очень заразительным, и я снова не выдержала:

— Что-то не так?

— Нейсон… — начала Иста. А закончила с явным усилием: — Сейчас не с нами. Пропал. Исчез в ходе одной из операций.

Слова стали громом среди ясного неба.

— Пропал? — выдохнула я. — Как? Когда?

— Это случилось почти год назад, — сказала Феста. — Но мы надеемся, что он вернётся.

Сердце совершило болезненный кульбит, и я застыла, сознавая сказанное. Почти год? Так давно?

— Но его же ищут? — задала новый вопрос.

Феста как-то очень нервно пожала плечами, а Иста повторила:

— Нейсон вернётся.

В голосе блондинки прозвучала убеждённость фанатика, а я испытала сильное желание выспросить обо всём, о каждой мелочи. Только выражения лиц девчонок к допросу не располагали. Более того…

— Кофе сегодня какой-то… жидкий, — явно стремясь замять и перевести тему, сказала рыженькая. — Может, жалобу на поваров накатать?

Мой вход в учебную аудиторию, до которой милостиво проводила всё та же Феста, сопровождался десятками любопытных взглядов. Студенты первого курса направления «Общие дисциплины» буквально шеи выворачивали, а я шла и внушала себе, что всё будет хорошо.

Когда села за одну из первых парт — знаю, что место стрёмное, но более приличные места были заняты, — испытала желание удариться головой о столешницу и вылететь из аудитории пулей. Просто я огляделась ещё раз и заметила весточку из прошлого — бывшую подругу, Вилинию.

Она выглядела так же, как в последнем классе школы: крашенные в платиновый цвет волосы средней длины, макияж в стиле «томная дева», одежда броских цветов.

Семья Вилинии никогда не бедствовала, а в последние пару лет дела её отца пошли в гору, и вот. Но я даже не подозревала, что бывшая подруга умудрилась поступить в настолько престижный университет.

А ещё по спине снова бежал холодок. Ведь после того случая в Сити и рассказа Вилли о том, что именно я втравила её в ту затею, наши отношения перешли в особенную стадию — в стадию ненависти. Нет, лично я Вилинию не трогала, зато она меня…

Вилли не упускала возможности задеть, превратив последние годы в школе в подобие ада. Уезжая в Кросторн, я радовалась тому, что больше никогда Вилинию не увижу, а теперь… это был страх с нотками паники — я чуяла, что без неприятностей не обойдётся, и понятия не имела, как этих неприятностей избежать.

От панических настроений отвлекло появление преподавателя, который буквально сразу начал читать лекцию. Предмет был, мягко говоря, незнаком, и я чувствовала себя деревом, но конспект всё равно писала.

Политология! Кто бы мог подумать, что мне придётся изучать такое? До вчерашнего дня я училась на контролёра качества пищевых производств, а тут…

Тем не менее первый учебный день я пережила и даже мигрень не заработала. Правда, на каждом занятии ощущала себя тупицей, но хотелось верить, что со временем это пройдёт.

Зато теперь стало особенно радостно от того, что «детей охотников» из универа не отчисляют, и именно об этом я сказала куратору Фендалсу, когда тот подошел с вопросом. Куратор спрашивал, как мои дела, а услыхав ответ, хмыкнул и сказал: