Анна Гаврилова - Приманка [litres]

Напряжение, висевшее в воздухе последние дни, усилилось раз в сто, а все встреченные охотники смотрели настолько пристально, что хотелось почесаться. А ещё постоянно вспоминался Мак… До сих пор не верилось в эту смерть.

В столовой оказалось довольно безлюдно, половина столиков пустовала, зато выбор блюд превзошел все ожидания. Наполнив поднос и предъявив на кассе студенческую карточку со штрихкодом, я огляделась ещё раз и направилась к привычному столу.

Тарисы и Руф не было, зато я увидела рыжеволосую макушку Фесты и Исту — блондинка пребывала в хмурой задумчивости. Увидав меня, Иста кивнула, а Феста, которая сидела спиной, чуть повернула голову и тут же вернулась к еде.

— Привет, — пробормотала я.

Замерла на пару секунд — возникло иррациональное чувство, что девчонки сейчас прогонят. Я даже открыла рот в намерении спросить — можно? Но потом поймала недоумённый взгляд Исты и плюхнулась на стул.

— Ты как? — спросила блондинка. В голосе прозвучали нотки сочувствия.

— Ещё не знаю, — ответила я честно.

Охотница печально улыбнулась.

— Понимаю, — сказала она. — Встреча с демоном всегда большой стресс.

Я подхватила вилку, ковырнула салат и тоже спросила:

— А ты много демонов видела?

Блондинка улыбнулась уже веселее и отрицательно качнула головой.

— Ни одного. Но мне Нейсон рассказывал.

Сердце непроизвольно пропустило удар, потом столь же непроизвольно сжалось.

— Нейсон? — переспросила, словно не расслышала. Собственная реакция на имя красноволосого была сегодня острее обычного, видимо, и правда стресс.

— Он учился здесь, — продолжила Иста, отщипывая кусочек булки. — На одном курсе с Крамом.

— А… на каком курсе учится Крам? — запоздало поинтересовалась я.

Девушка рассмеялась, однако ответила:

— На последнем. На пятом.

Я нахмурилась, вспоминая всё слышанное о Нейсоне. Он пропал год назад и тогда, получается, учился на четвёртом. А на момент нашего «знакомства» был на втором? Но я думала, до настоящей охоты допускают только старшекурсников, и то не всех.

— Когда он начал охотиться? — спросила у Исты. — В каком возрасте?

— Почти с пелёнок, — фыркнула блондинка.

И после паузы:

— А если серьёзно, Ней участвовал в выездах лет с одиннадцати. Его, разумеется, никто не допускал, но он и не спрашивал. Сначала просто сбегал и мотался по Сити с ножом, и попытки посадить под замок или выпороть результатов не давали. В итоге всем пришлось смириться и приписать его к одной из команд, и Ней стал самым юным охотником в современной истории.

Я слушала внимательно, а когда Иста замолчала, опустила ресницы, чтобы скрыть волнение.

— Нейсон обладает особенным чутьём, — добавила блондинка. — Он не такой, как все.

Ну вот, снова настоящее время. Впрочем, я и по прошлому разговору помнила — Иста убеждена, что парень вернётся.

— Страйк тоже верит, что Нейсон объявится, — зачем-то сказала я.

— Ты обсуждала исчезновение Нейсона со Страйком? — подала голос молчавшая до сих пор Феста. — С чего бы вдруг?

Прозвучало несколько враждебно, однако щёки порозовели не поэтому. Охотник слишком долго жил в моих мыслях, а тут меня словно подловили на чём-то неприличном.

Иста тоже недоумённо приподняла брови, и я смутилась окончательно, но быстро взяла себя в руки. В конце концов, что тут такого? Разве спросить у тренера о пропавшем охотнике запрещено?

Но вслух сказала о другом:

— Не обсуждала, просто к слову пришлось.

— Ней и Страйк близкие друзья, — сказала Иста после паузы. — Страйк искал его полгода, но результата поиски не дали.

Я хотела спросить, как именно Ней пропал, но не успела, отвлеклась на ощущение чужого взгляда. А повернув голову, мысленно дрогнула — за одним из расположенных неподалёку столиков сидела Вилиния.

Причём не просто сидела — бывшая подруга косилась на меня, неприятно улыбалась и одновременно рассказывала что-то своим компаньонкам. Те… тоже в мою сторону смотрели и улыбались столь же противно.

Когда девушки захихикали, меня словно волной жара окатило.

— Что-то случилось? — проследив за взглядом спросила Иста. — Вы знакомы?

Я заколебалась, однако сказала:

— Мы из одного города. Вместе учились в школе.

— Но вы не дружите? — уточнила Иста.

Я пожала плечами — ведь заметно, что нет.

Встреча с Вилли настолько испортила настроение, что я уткнулась в тарелку и молчала до конца ужина. Единственное, на что обратила внимание, — Феста, которая доела раньше, поднимаясь из-за стола, кивнула только блондинке, а мне — нет.

— Поссорились? — едва рыженькая удалилась на достаточное расстояние, спросила Иста. И уже со вздохом: — И когда успели?

Я вновь пожала плечами, только говорить, что ответа на вопрос не знаю, не стала. Настроение, и без того плохое, рухнуло в бездну. Мне давно не было настолько паршиво — хоть волком вой.

Будь такая возможность, я бы непременно сбежала в старую общагу, к Рике, но увы. Зато я внезапно вспомнила, что где-то, в одной из тетрадей, записан номер Рикиного мобильного. Раньше я не пользовалась — не было ни надобности, ни возможности, а теперь… Покончив с ужином, направилась прямиком в комнату, чтобы через полчаса активных поисков набрать заветные цифры и услышать весёлое:

— Алло!

Ночь прошла нервно — сначала я мучалась бессонницей, а потом уснула, но сны не принесли спокойствия. Я то куда-то проваливалась, то шарахалась от серокожих монстров, то бежала по тёмному коридору и никак не могла убежать. В итоге проснулась в холодном поту и с чувством, будто по мне промчалась целая колонна мотоциклов — болело всё, даже ногти. Кое-как стащив себя с кровати, я отправилась в душ. Затем к шкафу и зеркалу — одеваться и краситься.

Где-то внутри всё ещё тлела надежда, что наша странная ссора с Фестой лишь померещилась и что рыженькая вот-вот объявится, но, как и вчера вечером, девушка не заглянула. В столовую я вновь шла в одиночестве, попутно пытаясь понять: что всё-таки не так? С чего такой бойкот?

Погруженная в собственные мысли, я почти не смотрела по сторонам, в результате натолкнулась на какого-то парня и, пробормотав тихое «извините», начала огибать препятствие.

Только парень внезапно воспротивился — схватил за запястье и мурлыкнул:

— Привет, Лирайн.

Пришлось очнуться и взглянуть внимательнее. Высокий, худой, белозубый, в брендовой одежде. Он был немногим старше и к охотникам точно не относился. Обычный человек.

— Привет, — ответила я. Замолчала, убеждённая, что сейчас незнакомец назовёт своё имя, а вместо этого…

— Свободна сегодня вечером? Встретимся?

Я глянула недоумённо.

— Ой, вот только не надо, — расплылся в нахальной улыбке он. — Не делай вид, что не поняла.