Анна Гаврилова - Приманка

А теперь я заколебалась. Что значит «садись»? Ведь демон — это убийца из потустороннего мира, его нельзя отпускать!

— Лирайн! — прошипел Крам.

Доставать стальной круг, как у Нейсона, или пару мечей, как у Страйка, брюнет точно не собирался, и я… Ну а что я могла сделать? Ощущая, как сердце бешено стучит где-то в горле, перекинула ногу, кое-как нащупала подножки и до белых костяшек вцепилась в кожаную куртку.

Сцепление, газ и всё, навороченный байк бесшумно сорвался с места. А я внутренне сжалась — почудилось, что сейчас будет как в фильмах про зомби. Что демон резко ускорится, и тогда нам несдобровать.

Но нет. Ничего такого не произошло, и спустя всего несколько секунд серокожий исчез из виду. Лишь теперь пришло ощущение ледяного воздуха, упруго бьющего в лицо, и понимание: этой встречи не могло случиться. Ведь мы в Кросторне! А Кросторн, в отличие от Сити, безопасен.

— Да, демон, — повторил Крам. — В Кросторне, семь минут назад. Видел собственными глазами.

Пауза, а за ней:

— В данный момент в Тавор-Тин. Поднимаюсь в нашу общагу. С Лирайн.

Новая пауза, после которой:

— Да, именно.

И опять тишина, но недолгая, буквально на одну реплику.

— Разберёмся!

Следом что-то ещё, однако я и в предыдущий разговор по большому счёту не вслушивалась. В данный момент все силы уходили на то, чтобы не споткнуться и не упасть.

Мы с брюнетом неслись по коридору, ведущему от выхода на стоянку к холлу, где располагались лифты. Крам выполнял роль локомотива — крепко держал за руку и тащил вперёд.

В другой его руке находился мобильный телефон, а звонок, который охотник сейчас совершал, был не первым, до него состоялся ещё один, и весь разговор уложился в следующее: «Общая тревога. Демон!»

Парень был очень серьёзен.

Я не дрожала, не боялась, но чувствовала себя странно. Мысли кружились в голове, однако думать я не могла. Просто подчинялась Краму и надеялась, что в Тавор-Тин от демонов защищают не только стены. Ведь раз у охотников есть особая сила, то может обнаружиться и что-то ещё? Понимаю, что звучит дико, но… защитная магия, например?

Лифт тащился очень медленно — медленней любой черепахи. А на площадке «vip-этажа» уже ждали — куратор Фендалс и несколько парней.

Едва двери открылись, мы с Крамом услышали:

— Про демона это серьёзно?

— Абсолютно! — бросил охотник.

Но вместо того, чтобы остановиться и объяснить подробнее, устремился дальше. Довёл меня до комнаты, буквально впихнул внутрь и приказал самым убийственным тоном:

— Ты сидишь здесь. И даже не пытайся высовываться!

Я покладисто кивнула, а байкер развернулся и отправился к остальным, на ходу объясняя, что случилось. Впрочем, объяснения были не самыми подробными: видел, столько-то минут назад, в таком-то районе, да, это точно он.

Следом поднялась… не суматоха, но почти.

Началась проверка, кто из «наших» в общаге, а кто отсутствует. Крам и ещё пятеро парней, точно со старших курсов, скрылись в своих комнатах, чтобы вернуться с оружием. Что-то быстро обсудив, они направились к лифтам.

Я наблюдала за происходящим, стоя на пороге своей комнаты — высовываться, как и велели, не пыталась. А потом закрыла дверь, рухнула на кровать и попробовала осознать, что же произошло.

Демон… Настоящий демон в Кросторне, и что это значит? Здесь увеличилась концентрация жителей и район стал привлекателен для потусторонних тварей? Или монстр пришел ради «идеальной приманки»? Но ведь учуять меня из самого Сити он не мог, и если так, то… Нет, это какая-то чушь.

А может, обыкновенная случайность? Или… Ведь я не единственная охотница «нужного возраста». Собственно тут, в Тавор-Тин, таких, как я, несколько десятков. Остальные девчонки и парни тоже подпадают под определение «деликатес»?

В отличие от прошлого раза, ужаса не было, меня не трясло, и паника разум не застилала. Наоборот, с момента возвращения в университет я чувствовала себя достаточно спокойно и даже туповато, словно кто-то ударил по голове.

Наверное, именно поэтому я так и осталась лежать на кровати и в коридор, невзирая на отсутствие надзирателя в лице Крама, не вышла. Я не стремилась узнать новости или обсудить произошедшее. Как ни странно, ко мне тоже не приставали, словно не имею никакого отношения к происходящему.

А там, снаружи… Сперва было тихо, потом поднялся гул — это народ высыпал из комнат и стал общаться. Гул то смолкал, то набирал обороты, а позже, часа через два, почудился голос куратора Фендалса, и вот тогда я всё-таки встала и выглянула в коридор.

Оказалось, группа старшекурсников вернулась, и я, поймав взгляд Крама, спросила беззвучно, одними губами:

— Ну что?

Парень отрицательно качнул головой, поясняя — пусто, никого не поймали.

Я выдохнула, привалилась плечом к дверному косяку, а спустя миг вздрогнула, как и все остальные. Гул, заполнявший пространство, затих. Его перекрыл истошный девичий визг!

Выход на лестницу… Не ту, что ведёт на верхний этаж, а другую — не потайную, а убегающую вниз и соединяющую территорию охотников с остальным комплексом… Все толпились возле неё, и пробиться было сложно, но я проскользнула. А увидав, испытала ужас и резко попятилась — нет, лучше бы сидела в комнате! Это зрелище не для меня!

Только уйти не удалось — кто-то схватил за запястье, дёрнул, и я жестко впечаталась во что-то твёрдое. Лишь вдохнув аромат парфюма, смешанный с запахом грубо выделанной кожи, сообразила, что это Крам.

— Думаю, тебе нужно посмотреть поближе, — хмуро заявил байкер.

И уже громко, обращаясь к окружающим:

— Отошли все! Сейчас!

Толпа неохотно, но отступила, а я уткнулась в плечо парня и малодушно зажмурилась. Первого, мимолётного взгляда вполне хватило, так может…

— Лирайн? — позвал Крам. — Я серьёзно. Взгляни.

Вопрос «зачем?», разумеется, возник, однако сил, чтобы его задать, не было. Словно сомнамбула, я отлепилась от широкого плеча и опять глянула в сторону лестничной площадки, где сидел виденный на вечеринке «ботаник».

Парень напоминал ледяную статую: застывший, с восковым лицом и остекленевшими глазами. Он был мёртв.

Несколько секунд, и я опять отвернулась. А брюнет спросил:

— Знаешь, что с ним?

Странный вопрос. Вроде ясно, но…

— Ривс стал обедом для того демона, — сказал Крам, — и так как ты, возможно, будущая охотница, тебе следует знать, как это выглядит.

Я… нет, всё-таки не поняла. А потом сознание зацепилось за слово «обед», и сердце сжалось. Вопреки ужасу, сковавшему тело, снова посмотрела на «ботаника» и… А где кровь, откушенные конечности и всё остальное?

— Что тебя удивило? — заметив мою реакцию, спросил Крам.

— Ты сказал, что Ривс — обед, — собственный голос прозвучал глухо. — Но… он цел.