Арт Богданов - Пионеры Лиадиды [СИ]

— Готов? — Кариус застыл возле пролома в стене, балансируя на обсидиановом брусе. — Тогда пошли.

Они синхронно запрыгнули в проем и прижались к стенам, чутко прислушиваясь. И готовые задать стрекача, если что-то пойдет не так. Тишина. Очень густая и липкая тишина. Они оказались в большом и пустом зале непонятного назначения. Густая пыль плотным ковром покрывала пол и десяток грубых камней размеров в два человеческих роста торчащих посреди зала. Дорожка более-менее чистого пола вела к одной из двух дверей.

Коридор за дверью не принес никаких сюрпризов. Но снова чистая дорожка указала путь. Они крались вдоль стен, следуя за указателем. К гнетущей тишине прибавилась еще и аура ужаса. Значит некромант где-то рядом. Ментал фишка некросов, но к рунной магии он не относился, потому матка муравьев атаковала без всяких узоров. И аура ужаса от мага исходила постоянно, а рунами он лишь усиливал свои способности и более точно бил концентрированными энергиями.

— Ты это тоже видишь? — Кариус замер в длинном коридоре перед десятком арок затянутых черной маслянистой пленкой, словно из нефти, правда, разводы на поверхности не радужные, а синие. — Ничего не напоминает?

— Думаешь, это кельи игроков темной фракции? — Опешил Макс. — Ты слышал о таком?

— Нет. — Мотнул головой Скользящий. — Но это не удивительно. Игра выходит слишком однобокой. Нет пространства для маневра шпионских спецслужб и ренегатов. А если технология подмены сознания есть у магов то будет и у некросов.

— Черт! — Тут же выругался Скользящий.

— Что? — Напрягся Макс и нервно огляделся по сторонам.

— Ничего. — Отмахнулся рога. — Это я о своем.

— О чем?

— Ходят слухи, что теневые организации уже в игре. Мы это знали с самого начала, но считали, что они играют за светлых. А что если там только часть? Понимаешь?

— Это все зависит от разрабов. Вы же не в состоянии влиять на игру без их благословения? И может быть это просто точки воскрешения обычных мертвяков?

— Нет. Защиту келий обеспечивает астральная магия, что питается от энергии кристаллов душ. А обычных мертвецов создают обычные коконы. Потому они и пустые на выходе. А вот что делают разработчики, даже мы не знаем. Не удивлюсь, если среди них есть кто-то недовольный своим положением или ходом игры.

— Может ты и прав. — Кивнул Макс, все еще насторожено оглядываясь. Аура ужаса неприятно щекотала позвоночник и сводила зубы. — Глянь на пол.

Кариус присмотрелся и еще раз чертыхнулся. Чистая дорожка шла вдоль всего коридора, но ни из одной кельи не вели к центру.

— Уже хорошо. — Вздохнул рога. — Ладно. Пошли дальше. У нас еще есть дела.

Макс согласился. Необъяснимый ужас служил им маяком, по которому они ориентировались в этих коридорах. Они не походили на то, что они видели внизу. Тут много удобных пересекающихся коридоров, по сторонам которых находились двери комнат. Большинство дверей заперты сложными замками. Это больше похоже на отель или складской комплекс с боксами. Пожалуй, этим этот этаж и являлся.

И в его центре был сорока метровый блок с кельями воскрешения для игроков. Копия того, что находился на вершине. И входа в центр этой структуры они не нашли хотя обошли его по кругу. Еще одна проблема, что может испортить им игру.

Они двигались на «запах» ауры попутно проверяя все двери. Большая часть из них была заперта а те что им удалось вскрыть были разграблены. Кое-какая добыча там имелась вроде странных кувшинов с непонятной жидкостью или сундуки со всяким хламом. Руны познания не могли помочь. Либо слишком сложный состав, либо совершенно неизвестные им ингредиенты. А главное это никак не могло помочь в предстоящем бою.

Спустя полчаса послышался зловещий шепот, постепенно перерастающий в заунывное монотонное бормотание. Речитатив на пару с аурой пугал до дрожи в ногах. Но они упорно ползли вперед.

Основным освещением в зиккурате были энерговоды, ползущие по потолкам и стенам. Но вот впереди появились новые источники света. Прыгающие алые отсветы, как от полыхающих на ветру факелов.

Они со Скользящим переглянулись и, крепче сжав оружие, двинулись вперед. У них лишь один шанс.

Бормотание нарастало и становилось громче. Это пугало не только тональностью. Стандартная магия использовала руны. Вот только самые сильные заклинания требовали различные ингредиенты и инструменты, вроде пентаграмм из энергетических потоков и накопителей. В этом случае руна служила лишь стартовой кнопкой или направляющей для заклинания. Магия же некросов изначально была интуитивной, как способности киношных супергероев и только потом они адаптировали руны под себя. Для концентрации они порой использовали трансы с вот такими песнопениями. Этим знанием Скользящий поделился с Максом на последнем повороте перед залом, откуда слышались звуки. Значит некрос готовит что-то серьезное.

Последние шаги они преодолели рывком и в зал без дверей влетели по отработанной схеме. Макс ринулся влево, приготовив метательные ножи и выбирая цели. Кариус скользнул вправо с двумя мечами.

Короткий осмотр. Круглый зал в три этажа высотой. В центре на полу из синих лент энергии извивается странный замкнутый узор, в связках которого стояли знакомые вазы с полыхающими в них ингредиентами и десяток пустышей во главе с помощником лича. Сам некромант стоял в центре и дирижировал руками, выписывая сложную объемную руну.

Их заметили сразу но никто не дернулся со своих мест на пентаграмме. Только от лича в стороны разошлись черные тени. Замах Макса так и не закончился. Тело бессильно упало на пол, а клинки зазвонили по каменному полу. Попытки пошевелиться больше походили на конвульсии. В противоположной стороне корчился Скользящий. Некрос явно усилился, находясь в этой магической конструкции.

Здоровье медленно, но уверенно поползло вниз, хотя никаких особых неприятный ощущений не имелось. Тем не менее, маг не прекратил ритуал, хотя в песнь вплелись торжественные нотки. И было с чего. Пятьдесят процентов. Сорок. Тридцать. А они ничего не могут сделать.

Но вот он едва не сбился и уставился на выход. В голосе торжество сменилось яростью и страхом. И истеричность тональности все больше наростала. Черные тени словно сдуло ветром и Макс судорожно вздохнул. Только сейчас он осознал, что лич убивал их, просто создав спазм в легких. Они перестали дышать.

А в дверях стоял… Арахис. Точнее его голографическая точная копия. И парень чертил руны одну за одной сбивая каст личу, но при этом на глазах тускнел. Некромант же вовсю старался не уронить уже начерченный узор.

Скользящий тупил всего одну секунду, но потом бросился в атаку. В сторону отлетела голова коленопреклоненного пустыша, однако тональность речитатива снова вернулась к торжеству. В то же мгновение весь узор взорвался черной тучей. Скользящего отшвырнуло в сторону. Он проехался по гладкому полу и, хрюкнув, ударился о стену. Но остался жив, хотя и сломал ногу.