Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона [СИ]

Эридан колебался. Ему нужно спешить, он и так потерял три дня пока был без сознания и с каждым часом враг мог быть все ближе к Адде. Кроме того, еще неизвестно, что стало с Астреем и лордами...

- Прошу вас, один час ничего не решит. Затем мы дадим вам лошадь и нашего лучшего провожатого, чтобы вы не потерялись в пути, - будто читая мысли лорда, сказал монах.

Эридан согласился и его поспешили проводить в столовую. Как и все прежние комнаты, помещение столовой было скромным и бедным, но вполне могло вместить более сотни монахов, пришедших сюда в обеденное время. Несмотря на неприкрытую убогость монастыря, стол ломился под натиском и изобилием еды и напитков. Здесь знали толк в хороших блюдах и в качественном вине. В этом Эридан убедился когда его пригласили за стол.

Человек, звавшийся настоятелем, был очень-очень старым и передвигался только с посторонней помощью. Морщины рассекали его лицо вдоль и поперек, и лишь густая седая борода достающая ему до самого пояса могла скрыть их. Он был лысым, как и все монахи монастыря, и ходил в одной только черной плотной робе. Среди остальных его выделял, пожалуй, только возраст и манера тихо и невнятно говорить. К стулу настоятеля подвели двое монахов-помощников и бережно его усадили. Затем старик обвел пришедших взглядом и начала молитву:

- Высшие силы. Небесные отцы и цари всего сущего, благодарим вас за пищу и воду. Спасибо за жизнь и воздух, которым мы дышим. Спасибо, за землю и горы по которым мы ходим. Спасибо за людей, которые нас защищают, за женщин, за детей. Помогите нам спастись от зла, направьте нас и даруйте нам мудрость.

Монахи обедали тихо. У всех них были отменные манеры. Эридан почувствовал себя невоспитанным чурбаном, когда взялся за еду. Множество приборов, десятки разновидностей блюд, бокалы разного вида. Лорду показалось, что он на приеме у короля или принца, а не в бедном обители монахов.

- Лорд Эридан, - тихо обратился к нему настоятель, заприметив, что лорд никак не решается прикоснуться к еде. - Наши угощения вам не по вкусу?

Эридан поднял голову и понял, что все монахи и настоятель в том числе, оторвались от своих блюд и смотрят прямо на него. Лорд тут же поспешил подтянуть к себе тарелку с сырным супом и взять в руки ложку.

- Хороший выбор, - продолжал настоятель. - Не удивляйтесь, я хоть и плохо вижу, но слух и запах у меня отменный.

Эридан улыбнулся, когда увидел как губы настоятеля растянулись в доброй дедовской улыбке.

- Братья, налейте нашему гостью вина, - настоятель коснулся плеча монаха, который сидел рядом с ним. Тот в ту же секунду оказался рядом с Эриданом и наполнил его бокал вином.

Эридан кивнул в знак благодарности.

- О, простите за мой напор. У нас не часто бывают гости. Вино это мы делаем здесь в Скрещении из лучших сортов винограда. Вы знали, что виноград нельзя собирать в дождь? Вино может получиться очень мягкое и я уже молчу о его вкусовых качества.

Лорд поспешил поднести бокал к губам и сделать несколько глотков. Вино было сладким и крепким.

- Очень вкусно, спасибо, - сказал Эридан. - Я возьму с собой несколько бочонков если можно.

Монахи дружно рассмеялись.

- Как вам угодно, лорд Эридан, - ответил настоятель на полном серьезе.

Набить желудок оказалось проще простого. Суп лорд съел и даже не заметил как. Потом взялся за рыбу с лимоном и закончил на курице с яблоками. Все было настолько вкусно, что лорд волей-неволей пожалел что не может съесть больше. Он ведь не попробовал и половины того, что было на столе, не говоря уже о десерте, который подали после.

- Скрещение место куда хочется вернуться, - сказал ему лысый монах, когда они встали из-за стола и вышли во внутренний двор здания. Здесь было просторно и тихо, впрочем как и везде в Скрещении. Прямо на траве сидели монахи, тихо разговаривая между собой, кто-то читал, кто-то медитировал, скрестив ноги и закрыв глаза.

- Да, мне нравиться, - согласился Эридан. - Я вернусь сюда... Когда-нибудь.

- Возвращайтесь-возвращайтесь. Нет ничего лучше этого места. Этим стенам уже тысячу лет. Они видели так много.

- Что стало с прежним Скрещением? Его разрушили?

- Не совсем. Мы покинули его еще до того, как кто-нибудь вспомнил о нас. Здесь нас не найдут... какое-то время. Возможно, позже мы отправимся на север, когда и здесь станет небезопасно. У нас много пристанищ по всему Континенту и везде нам рады. Разве только Эдион не слишком любезен к нам.

- Эдионцы не верят в?.. - он запнулся, подбирая нужное слово.

- Эдионцы вообще ни во что не верят, - с грустью в голосе произнес монах.

- А если и на юге вас найдут, что тогда? Вы не думали сражаться?

Дезмарка всегда раздражал пацифизм Скрещения и его монахов. Эридан помнил как тот негодовал и злился каждый раз когда во время имперских войн монахи давали приют и той и другой сторонам. Лечили врагов и друзей, вне зависимости от того кем они были - повстанцами, солдатами империи или чужеземными завоевателями. Монах было все равно. У них не было сторон, были лишь люди, которым они помогали.

- Сражаться? - удивленно переспросил монах, глядя на лорда словно он сумасшедший. - Взгляните на этих людей. Их жизни сломаны из-за войн и болезней, думаете они когда-нибудь захотят вернуться к прежней жизни? Нет, господин лорд, здесь мы исцеляем.

- Исцеляете?

- Верно. Душу и тело. В вашем случае, мы успел исцелить только тело.

- Я не нуждаюсь в исцелении... души, - хмыкнул лорд. - Мне нужна справедливость, тогда я буду в порядке.

Монах не ответил. Они миновали задний двор и вышли к конюшням. Здесь худощавый парень, тоже монах, подвел к ним двух вороных лошадей. На седлах у них крепились большие дорожные сумки с припасами. Монах протянул Эридану стальной меч, кинжал и плотный шерстяной плащ с капюшоном.

- У меня нет слов, - в ответ сказал Эридан.

- Не благодарите. Наш брат поедет с вами. В здешних местах легко заблудиться, - произнес монах, указывая на парня. - Куда вы направитесь?

- Боюсь, что назад в столицу, - тяжело вздохнул Эридан.

Человек в черном плаще сидел по ту сторону стальной решетки и смотрел на Эридана с не скрытой долей презрения. Это был мужчина средних лет, высокий, худощавого телосложения, с длинными черными волосами и легкой недельной щетиной. Он был умен и расчетлив, хитер и опасен.

Ассасин...

Каждое его движение было легким и настораживающим, а каждое слово продуманным и лживым. Даже сидя там, в клетке, он был смертельно опасным, он излучал некую холодную смертоносность. Казалось, все к чему он когда-либо прикасался рано или поздно умирало. От него так и веяло смертью.

Эридан сидел напротив и, закинув ногу на ногу, записывал результаты разговора с заключенным. Лорд старался держаться твердо, не выдавая своей неуверенности или страха перед лицом этой бесчувственной и мрачной персоны. Он говорил ровно и твердо, как того требовали правила допроса.