Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона [СИ]

Лорд кивнул.

- Я видел такое однажды. Сейчас, подождите, - ответил ему хозяин магазина и удалился в другую комнату.

Эридану пришлось ждать не более пяти минут. Вскоре, старик вернулся с толстой пыльной книгой и уложил ее на стол. Он медленно начал ее листать, внимательно осматривая огромные страницы сверху донизу. Это затянулось на некоторое время. Лорд терпеливо ждал, прекрасно понимая, что люди в таком возрасте воспринимали время по-иному и никогда никуда не спешили.

- Это слеза, - сказал старик и ткнул в центр медальона, где ранее Эридан увидел вытянутый шар. - Этот орден магов верит в то, что у них в руках находится божественная слеза. А еще здесь сказано, что треугольник очерчивающий слезу обозначает возвышение, скорее всего гору на которой была найдена та самая слеза. Следовательно, она там сейчас и хранится.

- Где? - переспросил Эридан.

- На горе, - повторил старик, не отрывая взгляд от строк текста. - Эти маги именуют себя Орденом Пылающей Слезы.

Эридан вспомнил короткую надпись на пластинке пистолета "Ор. Пл. Сл.".

- Никогда о таких не слышал, - протянул Эридан и задумался.

- Конечно, после прихода некого короля Далариуса, они, недовольные выбором народа, объявили себя независимой организацией, не подчиняющейся никому, и ушли из королевства.

- Так, и где же они сейчас? Сказано хотя бы что-то об их нынешнем местонахождении?

Старик непонимающе взглянул на него, потом постучал себя кулаком по голове и ткнул пальцев в Эридана.

- Я же сказал тебе "на горе". Ушли, нашли слезу и остались.

- На какой горе? - раздраженно спросил лорду у старика.

- Здесь написано, что это гора на границе Родергама названная в честь свергнутого короля-некроманта Нардикса, - старик отложил книгу в сторону, ненадолго исчез под прилавком и вынул оттуда карту. Развернув ее, он продолжил. - Смотри, вот наш город. Идешь на восток вот этой тропой и сворачиваешь налево к горам. Далее вверх и выходишь здесь. Окажешься прямо у подножья.

Эридан внимательно проследил за движением пальца старика по карте и кивнул.

- А дальше что? У подножья меня будут ждать маги? Или?

- С тебя десять золотых, - перебил его старик и протянул руку.

Расставшись с деньгами, лорд злостно хлопнул дверью. Он понял почему антикварный магазин увядает и сюда никто не потыкается.

Следуя указаниям старика, Эридан покинул город и двинулся пешком на восток по хорошо утоптанной дороге.

Сегодня утром его что-то подтолкнуло действовать. Может вчерашний сон с двойником, оказавшийся до дрожи реальным, не говоря уже о том, где он стоял под дождем и смотрел в глаза Дезмарку, а может нечто большее внутри его самого. Но он решил действовать. Нет, он не принял решения возвращаться в Родергам. Первым делом его интересовал мифический Велезар, который помог им тогда в лесу и теперь оставил ему "Небесный" с подсказкой о том, где его искать. Эридана скорее вел интерес, а не чувство долга или вины как раньше. Ему просто было любопытно куда все происходящее вокруг него в очередной раз сможет завести его.

Чтобы пройти весь путь к подножью горы ему понадобилось не более полу дня. К обеду он вышел на открытую местность и оказался лицом к лицу с плотным рядом высоких деревьев, растущих под скалой. За ними к небу тянулась огромная древняя гора, бросавшая свою большую тень на всю долину. Стоя рядом с ней, лорд почувствовал себя муравьем. От горы веяло величием и царственностью, казалось, эти древние глыбы и камни пережили тысячелетия и видели все на свете. От них так и отдавало несокрушимостью.

Эридан взглянул вверх на скрывшиеся высоко в тучах пики горы. Он оглядел ее по всей длине слева-направо, но не заметил ничего кроме бездушного гладкого камня. Не было никаких строений, замков, домов, а тем более пещер, где могли бы жить маги. Гора короля-некроманта лишь молчаливо взирала на него сверху вниз.

Здесь водилось очень много птиц. Их гнезда размещались прямо в небольших скальных отверстиях расположенных в произвольном порядке и служили для пернатых существ отличным домом. Они собирались в стаи и постоянно издавали пищащие звуки и хлопали крыльями, из-за чего в округе стоял невыносимый шум и гам.

Возможно, он подошел к горе не с той стороны, а может быть ему бы следовало взобраться на самый ее верх. Он не знал, поэтому решил присесть и подумать. Он вынул медальон ордена и взглянул на него еще раз. Капля и гора. Поблизости не было ни водоемов, ни озер, только ковер из травы да цветов устелившийся по всей местности. Лорд положил рядом с медальоном пистолет, повертел оружие, в который раз сравнив оба символа. Ничего. Эридан закрыл глаза и коснулся висков. Все больше эта затея казалась ему бессмысленной.

Лорд встал, сбросив с себя сумку и все что мешало ему нормально двигаться и направился к дереву, чья крона была усеяна стаей черных птиц. Он подпрыгнул, ухватился за самую низкую ветку и потянул ее на себя. Ветка хрустнула и сломалась. Птицы захлопали крыльями и недовольно и перепугано разлетелись кто куда. Эридан решительно сложил ветку дерева вдвое и вернулся назад. Так, сверяясь с медальоном, он наклонился и начала чертить символ прямо на земле. Сначала он нарисовал его слишком маленьким и гневно затоптал ногой, потом у него не получился ровный круг и только с третьего раза он изобразил нечто более или менее схожее. Лорд, удовлетворенный результатами своей работы, вытер вспотевший лоб рукавом и отошел.

- Кажется, треугольнику не хватает остроты в углах, - сказал кто-то.

Эридан поднял голову и увидел стоящего прямо перед знаком на земле Мирцераса. Маг чесал затылок и спокойно осматривал "художественное произведение" друга. При виде его, Эридан застопорился и невольно заулыбался.

- Приятель! - радостно воскликнул Эридан.

Мирцерас взглянул на бородатого заросшего нищего и с опаской выставил перед собой ладонь.

- Не подходите ко мне, вы... старикан, - несмело приказал маг. - Я буду защищаться.

- Ты чего, Мирцерас? Это же я!

С распахнутыми руками Эридан направился обнимать друга, совсем позабыв, что от прежнего его вида мало что осталось. В свою очередь Мирцерас встал в боевую стойку, поднес сомкнутый кулак к своему рту и что-то шепнул. Круговое движение руками в воздухе и вокруг мага как змеи завились языки голубого пламени. Эридан прикрыл глаза рукой, чтобы свет, исходящий от огня не слепил его и вскричал:

- Я Эридан!

Мирцерас опомнился, но было уже слишком поздно. Тяжелый пылающий сгусток энергии и огня, преобразившись в шар, полетел в мнимого врага. Эридан отпрыгнул в бок, перекатился через плечо, взял в руки пистолет и, став на одно колено прицелился в Мирцераса. Маг обескураженно с перепуганным до смерти выражением лица потянул руки вверх.