Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона [СИ]

Но не могло же его занести так далеко. Хотя чем Мирцерас не шутит...

К концу дня он полностью опустошил флягу с водой. Рассерженно сжав ее в ладони, он размахнулся и зашвырнул ее куда подальше. Фляга взмыла в воздух и обреченно полетела вниз, и только она коснулась песка, как раздался странный звук. Фляга упала на нечто твердое. Эридан озадаченно уставился на место ее падения.

Сделав пару шагов по направлению к фляге, Эридан наклонился и прикоснулся к жаркому твердому песку. Одним движением он убрал песок и понял, что под ним спрятана толстая гладкая каменная плита, а на ней изображен знакомый ему символ магов Пылающей Слезы. Еще один портал. Или тот самый, просто за время его скитаний камень занесло песком и он вернулся туда откуда пришел. Обессиленный Эридан рухнул на спину и застонал.

Пришлось заночевать здесь. По крайней мере, он ощущал под собой твердую поверхность и ноги не проваливались вниз. Его скудный ужин составила еда, заготовленная Мирцерасом. Так всухомятку, тщательно пережевывая каждый кусок, чтобы не подавиться, он и поел. Затем подложив под голову сумку, он уснул.

Погода в пустыне оставляла желать лучшего, и вскоре Эридан проснулся от того, что замерз.

Но только Эридан начал подниматься с належанного места, как вдруг портал под ним вспыхнул ярким голубым светом. От неожиданности Эридан отскочил назад и быстро начал отходить. Портал засиял и задрожал. Лорд не ждал гостей и потому с нечеловеческой быстротой зарылся в песок, оставив навидноте только часть головы и глаза, и стал наблюдать. Из портала вышел человек. Эридан приник еще больше. Во мраке ночи, он не мог видеть лица гостя, потому просто стал наблюдать за его действиями, затаив дыхание. Тот не двигался...

- Думаю, нам есть о чем поговорить, Эридан, - вдруг сказал человек низким голосом.

У лорда перехватило дух. Он ничего не мог ответить. Он даже не шевелился.

- Я - Велезар, - добавил мужчина и повернулся лицом в ту сторону, где лежал лорд.

Эридан почувствовал себя по-дурацки. Не таким он хотел предстать перед лидером магов.

- Давай скорее, холодает.

Лорд медленно выкопался из-под песка, выпрямился во весь рост и сбросил с головы рубашку, которая днем служила ему защитой от палящего солнца. Затем Эридан стряхнул с себя остатки песка.

- Спрятался? От кого, позволь узнать? - спросил маг и тихо хохотнул.

Эридан подошел к нему впритык и Велезар протянул руку, чтобы поздороваться. Они обменялись рукопожатием. Лорд наконец-то смог разглядеть лицо того, кого давно искал.

Велезар, в отличие от других магов, которых Эридану приходилось видеть, был уже не молод. Это был человек средних лет с тяжелым мудрым взглядом и густыми сдвинутыми черными бровями. Велезар выглядел по-старчески болезненно - немного кашлял, был бледен и слегка прихрамывал. Лицо мага, переполненное множеством морщин и шрамов, позволяло предположить, что он прошел через массу жизненных испытаний и повидал такое, что большинству людей и не снилось. Он носил длинную ухоженную бороду и постоянно поглаживал ее, будто проверяя на месте ли та. Кроме того, одет он был в роскошную робу темного цвета с широким воротником, расшитую багровыми нитями. Еще через все его плечо к самому бедру тянулась тонкая серебряная цепочка, поддерживающая темную увесистую книгу.

- Готов идти? - маг вопросительно поднял брови и наклонил к нему голову, чтобы расслышать ответ.

- Откуда я знаю, что вам можно доверять? - сказал Эридан оглядывая мага с ног до головы.

Велезар положил руку лорду на плечо и улыбнулся.

- Не знаешь.

Эридан только успел прикрыть рукой глаза, чтобы не ослепнуть, когда портал опять вспыхнул и у лорда из-под ног ушла земля. В этот раз он решил не смотреть на тысячи проплывающих мимо него фигур и картин. С него было достаточно и одного раза. Но опять до ушей лорда донеслись голоса и возгласы людей, пронизывая воздух вокруг. Это была нескончаемая серенада обрывков слов и предложений, которая в куче создавала бессмысленный лепет.

- Пространственная дыра! - громко объяснил Велезар, стараясь перекричать окружающий их шум. - Лучше не выходи за границу кольца! Это опасно!

Внезапно вокруг стало темно, и Эридан ощутил под собой твердую поверхность. Ему в лицо ударил прохладный ветер и растрепал волосы на голове. Он открыл глаза.

Они находились на вершине очень высокого круглого сооружения. Такого высокого, что отсюда можно было целиком увидеть огромную зеленеющую долину, плотно усаженную деревьями, чьи верхушки едва дотягивались до края здания, на котором они находились. Эридан увидел перед собой все красоты природы королевства - от горизонта, где покоилась столица, и до его границ, где начинались королевства Ауттера и Ильцелас. Этот фантастический вид настолько заворожил лорда, что спустя несколько минут после их прибытия, не мог сказать ни слова.

Эридан спустился с постамента с начерченным на нем символом ордена и завороженно подступил к самому краю здания.

- Столп странников, - объяснил Велезар после недолгого молчания. Маг и сам задумчиво смотрел куда-то вдаль. - Их сотни во всем мире. Древние маги возвели эти столпы задолго до появления империи и королевств. Они пользовались ими, чтобы странствовать по миру. Не правда ли, чудесный вид? Вдохновляет, да? А ты ощущаешь насколько здесь чистый и свежий воздух? ...И весь мир у твоих ног, и ты выше всех...

Лорд неохотно отвел взгляд от сказочного вида и повернулся к магу. У него были вопросы, много вопросов.

- Кто вы? - первым делом спросил его Эридан.

- Меня зовут Велезар, я последний из рода девяти архимагов павшего императора Аладаса. Я принадлежу к ныне несуществующему Кругу Архимага, который был основан триста лет тому назад. Сейчас я являюсь основателем и лидером Ордена Пылающей Слезы. Достаточно исчерпывающий ответ?

Эридан кивнул, но не был уверен, что собеседник увидел это, так как все еще стоял боком к нему и глядел вдаль.

Велезар расставил руки по сторонам и закрыл глаза, позволяя ветру теребить его одежду.

- Зачем вы мне помогаете? - вновь спросил лорд, внимательно наблюдая за действиями мага.

- Ты борешься за правое дело, Эридан. Ты, как и я, хочешь восстановить справедливость. Ты, как и я, желаешь вернуться домой и выгнать врага из своей земли. Поэтому я помог тебе там, в лесу, когда знал, что ты в беде. Поэтому я мысленно приказал Патрику отвести тебя к монахам, чтобы они отдали тебе "Небесный" и ты смог спасти ребенка от смерти. Соглашусь, не все прошло гладко, особенно когда Патрик сбросил тебя в реку и ты едва не умер. Но в целом, я доволен

- И все это время вы следили за мной? Знали, что я делаю и где нахожусь?

- Я направлял тебя, Эридан. Я связался с тобой через мертвеца на дороге, потому как по-иному не мог к тебе подобраться. Я глазами Патрика наблюдал за тобой и заставил Астрея и Адару прийти к вам на помощь, когда в лесу вас схватили. Я не шпионил, если ты об этом.