Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона [СИ]

- О чем ты мне постоянно торочишь, тронутый? Какие, черт тебя дери, собаки?! - с гневом завопил Эридан, требуя от старика ответа.

Серцерий замер. Затем он косо взглянул в сторону хвойного леса и шепотом произнес:

- Эти...

Между высоких тонких стволов деревьев показались с десяток черных псов полу-медведей полу-волков. Все их взоры были направлены на Эридана. Они двигались медленно, таились, прятались, прижав головы ниже к земле, готовясь атаковать. Одна из собак короля издала тихий приглушенный рык и сузила свои ярко желтые пылающие глаза. Эридан не резким аккуратным движением спрятал "Небесный" обратно, но только для того, чтобы обнажить клинок. Серцерий не двигался. Чудовища брали их в полукруг, обступая с боков и спереди, и оставляя позади только подъем к дороге. Они надвигались тихо, без лишнего шума, медленно переставляя свои огромные лапы и впиваясь когтями в рыхлую почву.

Одно из чудовищ оттолкнулся от земли и прыгнуло на него. Эридан горизонтально выставил перед грудью меч. Чудище остановил только клинок. Оно открыло пасть и вцепилось в холодную сталь, крепко сомкнув на ней челюсти. Лорд упал на спину, не в силах противостоять, а монстр навалился на него сверху и прижал к земле. Лорд уперся руками в клинок и отвернулся в сторону, чтобы пес не достал его клыками. Внезапно атаковало второе существо. В ту же секунду Эридан увидел как стрела выпущенная сверху вонзилась монстру в кожу и сбила с ног.

- Эри, хватайся, - крикнул ему Дориан.

Рядом с лордом упал один конец веревки. Но Эридан ничего не мог поделать. Пес напирал. Стоит лорду только ослабить сопротивление, как монстр воспользуется этим. Он слышал его рычание, чувствовал на лице его горячее дыхание и сопротивлялся натиску как мог.

Адара выстрелила во второй раз. Еще один пес отступил назад. Раздался вой смешанный с плачем ребенка, от которого стыла кровь в жилах, а за ним последовало недовольное рассерженное рычание.

Полукольцо вокруг Эридана и Серцерия начала постепенно сужаться. Серцерий начал движение к веревке, брошенной Дорианом. Старик, связанный, передвигался очень медленно. Подобно червю он пополз по земле в направлении склона, мимо борющегося Эридана. Эридан уперся ногой в здоровое мохнатое тело собаки и надавил. Та рука, которой он удерживал одну сторону клинка, не давая монстру перегрызть себе горло, уже начала кровоточить от давления лезвия. Пес задергался. Лорд еще сильнее поднажал и немного оттолкнул от себя монстра, но тот отпрянул всего на пару сантиметров и лишь для того, чтобы атаковать заново. Но Эридан был готов. Доли секунды ему хватило для того, чтобы выстрелить и маленькая пуля угодила псу точно в грудь. Чудище тихо визгнуло, сжалось и отступило. Эридан, пока Адара залпами стрел отгоняла остальных чудищ, срубил с ног и рук Психениана веревки. Старик бегом взялся за спасительную веревку Дориана и подал руку Эридану. Когда их пальцы сжались, Дориан хлестнул лошадь и та начал поднимать их наверх по склону.

Сразу двое псов взмыли вверх и оказались прямо на косом склоне над лордом и стариком. Один из них замахнулось лапой и ударил Серцерия в корпус. Эридан только бессильно смотрел, как тело старика взлетело в воздух и покатилось вниз. Затем монстры взялись и за Эридана. Чтобы избежать той же участи, лорд отпустил веревку и поехал вниз на спине. Навстречу ему бросились остальные чудища. Они все вместе вырвались из леса и черным клубком, толкая друг друга и переворачиваясь, побежали вверх по склону. У Эридана замерло сердце.

Знакомый нарастающий вдох и воздух между лордом и псами колыхнулся и исказился. Велезар возник на склоне и прислонил к губам палец. Черные псы повелительно отступили назад, подчиняясь воле мага. Далее крепкая рука Велезара подхватила скользящего Эридана за запястье. Лорд ощутил уже привычный ему заряд тока по всему телу, и все вокруг растаяло.

Лорд упал в кресло, да так, что поднял в комнате снопы пыли. И не успел Эридан моргнуть, как рядом с ним на диван рухнул Серцерий. В самом конце к ним присоединился и сам их спаситель. Велезар спокойно уселся на свое место, будто бы ничего и не произошло, взял со стола чашку с кофе и поднес ее к губам.

- Так на чем мы остановились, дорогая? - вдруг обратился к кому-то маг.

Немного ошарашенный произошедшим, Эридан не сразу заметил, Адрианну, которая сидела напротив него и мирно попивала свой чай. При виде Эридана на лице у нее отразилось удивление, точно она видела лорда впервые в жизни. В свою очередь Эридан нервно ей улыбнулся и слабо кивнул в знак приветствия.

- С-спасибо, - едва-едва выдавил из себя Эридан, обращаясь к Велезару.

Для лорда все произошло настолько быстро, что он до сих пор не мог поверить, что уже как целых пять минут находится в безопасности. Перед глазами все еще стояли свирепые ярко желтые глазницы псов и их разъяренные морды.

- С о-ос-стальными. В-все в-в порядке? - спросил его лорд.

- Териан, Люциар и Датрис знают свое дело. Не беспокойся, - заверил Эридана Велезар, а потом кивнул в сторону неподвижного Серцерия. - А это кто, позволь узнать?

- Пленник. Бейн разбил Валериана и мы....

- Слава высшим силам, - прошептала Адрианна. - С ним все в порядке?

- Все хорошо - поспешил успокоить ее Эридан и устало откинулся на спинку кресла.

- У тебя получилось сделать то, зачем ты отправился в Эрмхольт? - поинтересовался у него Велезар.

Эридан с болью сжал глаза, сердце колотилось. Лорд вспомнил картину смерти Астрея и ему вдруг стало очень тяжело на душе. И не произнеся ни слова, Эридан указал на "Храсиор" у себя за поясом.

- Нет, - обреченно произнесла Адрианна и несколько слез скатились по ее щекам. - Нет, Эридан...

- Прости, - Эридан помотал головой.

- Что ж... - горько прошептал маг и чуть помолчав, перевел тему разговора. - Думаю, Дезмарк подобрался к нам слишком близко, раз уж его псы рыщут в этих горах. Завтра вы с Адрианной должны будете кое-что сделать. Это ненадолго скроет нас от посторонних глаз.

- Да, конечно, - сквозь слезы выдавила Адрианна. Она взяла несколько салфеток со стола и прислонила к влажным глазам.

- Я объявлю трехдневный траур в память о вашем капитане, - начал Велезар, но жестом руки Адрианна его остановила.

- На это не времени, - хрипло сказала она.

Салфетки в ее руках уже насквозь пропитались слезами и Велезар поспешил протянуть ей несколько новых.

- Прости, Адри, - повторил Эридан и опустил глаза. - Он спас меня. Пожертвовал собой.

- Да, - всхлипнула лордесса. - В его стиле... Извините...

Поднявшись девушка выбежала из комнаты.

Внимание Эридана и Велезара привлек Серцерий, который начал бормотать свою привычную фразу о глазах и собаках. Старик перевернулся на спину, взялся за голову, пощупал свои ребра, живот, и только убедившись, что все хорошо, с прежней доброй улыбкой оглядел их всех.