0Morgan0 - Грань вторая: Приключения сквиба

Тут же лежат и четки Будды. Помнящий артефакт неимоверной силы. При медитации с ними, четки помогают проникать сознанием в самые разные планы мироздания, постигая его куда более полно, чем может любой из магов. С этими четками изучение какой-нибудь йоги на самом высочайшем уровне, задачка для первоклашки — легче легкого. Самое интересное то, что эти четки заинтересовали Лиама куда больше, чем сотни и тысячи невероятно могучих артефактов, любой из которых мог бы бросить под его ноги весь мир. Да хватило бы и одного медного колечка с надписью на древнем иврите с внутренней стороны: «И это пройдет». С внешней надпись гласила: «Все проходит». И если посмотреть на внешнюю надпись под определенным углом она меняется и становится: «Ничто не проходит». И вроде бы обычная медь, что тут такого? Ничего, если бы от нее не фонило магией, словно от высшего демона. Но это колечко Лиама не заинтересовало, он только хмыкнул, поняв, что за артефакт перед ним, но спокойно прошел мимо. Заемная сила сквиба не интересовала, кем бы ни была предложена.

Побродив еще пару дней, Лиам прикинул радиус окружности башни, и направился прямиком в самый центр. Он искал выход из этого места, так как хотелось домой, да и еда заканчивалась. Нет, на недельку еще хватит, если экономить, но потом, либо охотиться, либо выбираться. Поскольку делать ему тут особо нечего, то и тратить время было бессмысленно. Хотя и интересно поглазеть на образчики древних мастеров, и даже некоторые идеи были почерпнуты, но и сидеть здесь веками, которые потребуются, чтобы исследовать каждый артефакт, Лиам не собирался. За день легкого бега, Лиам достиг центра и снизил скорость передвижения своего «коня» на шаг. Он искал портал, и был сосредоточен на магическом восприятии, доверяя нести себя неживому средству передвижения. Залы сменялись залами, когда впереди показалась знакомая аура телепорта. На этот раз она не была замаскирована, так что видно ее было издалека. Выполненный из десятка каменных кругов артефакт телепорта, был весь исчерчен символами арамейского языка. Сотни делений на каждом из кругов, возможность вращения каждого из каменных кругов, возможность установить каждый из кругов под разными углами относительно пола, точнее они сами приподнимались и опускали по мере вращения, все это напомнило Лиаму математическое уравнение. Пришлось разложить палатку, обложиться бумагой с карандашами и серьезно подумать. Разогнанный мозг на полных оборотах щелкнул задачку всего за семь часов, так что нужное положение кругов было установлено к вечеру. Круги вспыхивали по одному, словно нагнетали обстановку перед взрывом, только на Лиама такая вот драма не действовала, он прекрасно видел, что портал рабочий, и энергия для работы у него есть, так что спокойно ждал.

— Что, так и уйдете, молодой человек? — Раздалось из-за спины. Лиам взвинтил восприятие и рванул вбок, тормозя о старую выбоину в полу. Он не смог заметить подкравшегося человека, и до сих пор не чувствовал его ауры, что несколько настораживало. — Не волнуйтесь, я не собираюсь на Вас нападать, мистер Картер.

Одетая в светло серый балахон невысокая фигура, да еще и знающая его имя, и судя по всему, изрядно покопавшаяся в памяти СОВЕРШЕННО НЕЗАМЕТНО, была достойна внимания и полнейшей на ней концентрации.

— Удивили. Дважды. — Рублено вступил в диалог сквиб.

— Вы очень быстро думаете, молодой человек, и ответить на все Ваши вопросы речью я не могу.

— А Вы не лезьте ко мне в разум, и все у нас будет отлично. Кем бы Вы ни были. Мистер.

— Логично. Вряд ли бы мне понравилось, если бы кто-то читал мои мысли, так что я уважу Ваши просьбу. Но быть может, Вы выделите немного времени и мы спокойно поговорим?

— Простите, я не смогу остаться на чай. Портал вот-вот сработает…

— Ничего страшного, — Серый балахон махнул рукавом и портал погас. Лиам про себя ругнулся. Даже самому неприятно от этого стало, но мысль очень быстрая штука.

— Видимо, выбора у меня не было изначально, — смирился сквиб.

— Это не совсем так, мистер Картер. Если бы украли хоть один из артефактов перед уходом, то были бы мертвы, как и все те маги, что были здесь до Вас.

— И что, ни один не прошел мимо?

— Отчего же, были и такие. Я один из таких, — балахон вроде и не пошевелился, но Лиам почувствовал, как тот небрежно «пожал плечом», словно снова на секунду стал магом. Но нет, не стал. Это ощущение аккуратно, даже бережно, вложили ему в голову, не повредив всю его ментальную защиту.

— Ну, раз Вы все еще живы, то наверное, поздравляю. — Мысль слетела с языка слишком быстро, чтобы ее удержать. Стресс оказался слишком велик, и если внешне сдерживать себя было не так сложно, то внутри, кипение мыслей и чувств было просто невероятным. «Балахон» походя низвергал все то, в чем до сего дня Лиам был совершенно уверен. К примеру, в своей ментальной защите.

— У Вас весьма неплохие ментальные щиты, Вы зря расстраиваетесь, молодой человек. Просто я занимаюсь этой наукой более тысячи лет. Мы, как это сейчас говорят? В разных весовых категориях.

— Легче не стало, — буркнул Лиам. Толку ему с этого знания, если «балахон» все также продолжает ковыряться у него в голове.

— Ну, придется потерпеть. — «Хмыкнул» «балахон».

— Видимо. Так куда мы идем?

— Уже никуда. — Ответ балахонистого достиг ушей Лиама уже в удобном кабинете.

— Я полагаю, пространственная магия… Вроде друидских «троп»?

— Что-то вроде, только без перехода идущего в полностью энергетическое образование.

— Хм. Примерно понимаю. И так, о чем Вы хотели поговорить?

— О Вашей новой должности, Лиам.

— Ммм? — Поднял бровь сквиб.

— Видите ли, мистер Картер, я сижу в этой башне дольше тысячи лет, и ни один из тех, кто находил порталы сюда — не выжили. По разным причинам. Кто-то просто не доходил до самой башни. Лес вокруг нее полон опаснейших созданий, все-таки это первая линия обороны, ну и проверка заодно. Те, кто проникали внутрь, оказывались ворами. Все они желали могущества, так или иначе. За тысячу лет, молодой человек, Вы второй, после меня, кого оно не заинтересовало.

— Что-то не верится мне.

— Я до сих пор считаю, что это не я и Вы нормальные, а остальные. Ведь такова природа человека, желать взобраться как можно выше, есть как можно лучше, спать как можно крепче, и оставить свое семя в как можно большем количестве женщин. Нас такими создали и именно это обеспечивает эволюцию, приспособляемость, выживание людей, как вида, в конце концов. А такие, как мы с Вами, в некотором роде, брак, если Вас не оскорбит подобное сравнение. Мы заготовки на случай совсем уж плохих исходов.

— Заготовки для кого? Или чего? — Заинтересовался Лиам. Не то, чтобы его привлекала философия, для себя он давно все решил, и чужое мнение на этот счет его не волновало совершенно, однако рассуждения «балахона» имеют некоторый смысл, пусть и несколько извращенный.