Pol Neman - Иной мир [СИ]

Но взяли меня профессионально. Быстро, чётко, так что я даже сообразить не успел. Явно специалисты в этом деле. Знать бы ещё кто? Ладно, со временем узнаю, а пока лучше поспать, и поберечь силы.

Небольшой отряд осторожно продвигался к берегу. В маленькой бухте на якоре стоял корабль. Вечерело, но огней на нём не зажигали. Кони скользили на мокрых от дождя камнях. Один из всадников выехал вперёд и, достав из-под плаща фонарь, помахал им в воздухе. В ответ на корабле тоже посигналили фонарём. Отряд стал спускаться к самой воде. Когда они оказались возле самой воды, они спешились, окружили повозку и стащили на землю тяжёлый ящик. Скоро из ночной тьмы к берегу причалила лодка. В неё погрузили ящик, и она отплыла к кораблю. Часть отряда осталась ждать на берегу. Тот, кто сигналил фонарём, подошёл к вознице.

— Спасибо, милейший, вот ваша плата, — сказал он, протягивая мешочек с деньгами.

— Благодарю, — ответил возница и, взяв деньги, тронул поводья.

Избавленная от своей ноши повозка легко взобралась на яр и исчезла в ночи. Вскоре вернулась лодка, чтобы забрать оставшихся. Один из отряда молча кивнул главному и с лошадьми скрылся в ночи.

Когда взошла луна, она уже осветила пустую бухту и пустынный берег, ничто не говорило о том, что здесь кто-то был.

Скрип талей разбудил меня. Ящик поднимали. Раздались короткие команды, и ящик гулко стукнул о доски. Качка. Значит, я на корабле. Я потянул носом. Воздух явно морской. Тарант прибрежный город, но не думаю, что они грузили бы меня в порту. Таможня проверяет всё, и такой груз, уж точно бы, мимо них не прошёл. Значит, вывозят контрабандой. Вопрос, куда? Для кого я настолько ценен, чтобы так рисковать? И зачем я ему нужен живым?

Тем временем ящик поволокли, пока, судя по звуку, не занесли в помещение, где его и оставили. На время всё стихло. Слышались короткие команды и беготня матросов. Судно снималось с якоря.

Вошло несколько человек.

— Всем отойти! — раздался хрипловатый голос.

Крышка поднялась, и сильные руки грубо выдернули меня из моей темницы, потащили и швырнули в клетку. Лязгнула дверь. Хотя в каюте светильников было не много, я слишком долго пробыл в темноте, и их свет ослепил меня. Постепенно привыкнув к свету, я огляделся. Каюта была небольшой и не имела окон. Судя по звуку плещущийся о борт воды, мы были в трюме, примерно на уровне ватерлинии. Кроме меня в каюте было ещё несколько человек. Все рослые и, судя по виду, воины. Один из них немного выделялся. Не столько одеждой, сколько осанкой и манерами. Было в нём что-то аристократическое.

— Кто вы и что вам от меня нужно? — обратился я к нему.

Он, молча, стоял у клетки. Похоже, что именно он меня в неё и посадил. Аристократ саркастически улыбнулся и сказал, обращаясь к своим попутчикам:

— Накормите его, выставьте охрану снаружи и внутри. И никому близко к нему не подходить.

Ну что же, и хотя мой вопрос он оставил без ответа, его слабо уловимый акцент, во всяком случае, подсказал мне, откуда он родом. Он ушёл, и с ним ушли почти все. В каюте, кроме меня, осталось только двое моих охранников. Они расположились напротив клетки, так, словно ожидали от меня внезапной атаки. Немного погодя пришёл ещё одни и принёс еду. Между ним и охранниками разгорелся небольшой спор.

— Вот вам еда, кормите его, — сказал тот, кто её принёс.

— Наше дело охранять, так что корми его сам, — возразил один из охранников.

— Ага, нашли дурака. Можно подумать, если он вдруг захочет закусить мной, вы броситесь меня спасать.

— Нет, конечно, — честно ответил второй.

Они спорили на эту тему довольно долго, и никто из них не решался даже приблизиться к моей клетке. В конце концов, один из охранников ушёл и вернулся с рабом.

— Вот он пусть его кормит, — сказал он.

Его решение одобрили все. Рабу вручили корзину с едой и велели отнести мне. Видимо, их страхов он не разделял, или ему просто не сказали, кто я, но он спокойно подошёл к моей клетке и передал мне еду. Я взял из корзинки каравай хлеба и, отломив кусок, протянул рабу.

— Возьми, ты же тоже голоден.

Раб схватил хлеб и стал жадно его жевать, словно боясь, что я передумаю и отниму. Тем временем я откупорил бутылку вина, судя по запаху не самого плохого, и протянул ему.

— На, выпей.

Мной двигала не только доброта. Меня могли и опоить, и отравить. Спросите, кому это было нужно? А я знаю? Но сидя в клетке, поневоле становишься параноиком.

Раб хлебнул из бутылки. Я присел и смотрел, не случиться ли с ним чего. Меня не брали обычные яды, но согласитесь, что обычные люди не смогли бы меня поймать и лишить способностей. Так что моя предосторожность была, хоть и циничной, но разумной. С рабом ничего не случилось. Так что когда он отошёл от клетки, он был жив. Я пододвинул корзинку поближе, но пока есть не стал.

Охранники выпустили раба из каюты, но как только за ними закрылась дверь, за ней раздался предсмертный хрип. Мой слух был острее, и то, что они полагали, я не слышу, на самом деле я слышал.

— Зачем ты его убил? — спросил один из охранников с другой стороны.

— Князь тьмы причастил его, — ответил тот, кто приносил еду. — Дал ему хлеба и вина.

— Если так пойдёт дальше, ты всех рабов на судне перебьёшь, — подметил второй охранник.

Значит, они знают, кто я, и, судя по всему, очень бояться. Может быть, моих способностей они меня и лишили, но всегда и везде я полагался не столько на свой демонический облик, сколько на свой ум и смекалку. А ещё, судя по всему, я зачем-то нужен им живым. На этом тоже нужно сыграть.

Три дня я морил себя голодом, кормя рабов, а всю оставшуюся еду превращая в неудобоваримое месиво. Каждый раз, повторялось то же, что и в первый день. Рабов убивали. Я шёл ва-банк, но это был единственный способ, как я мог влиять на ситуацию. На третий день в мою каюту пришёл тот самый аристократ. Взял стул и сел напротив клетки. Мы долго, молча, друг друга разглядывали.

— Хочешь умереть? — спросил он. — Валяй. Тогда почему бы тебе не вскрыть вены осколком стекла?

— Кто ты? — задал я свой вопрос.

— Ты зря стараешься. Я запечатал тебя в твоём теле, и даже если оно умрёт, я не дам ему разложиться, а это значит, ты вечно будешь в его плену.

Он говорил это так уверенно, что я не сомневался, что он не блефует. Ирония была только в одном, я не князь тьмы, а только на него похож. Вот только доказывать ему это было бессмысленно, да я и не пытался. Всё равно не поверит.

— Кто ты и что тебе от меня надо? — повторил я свой вопрос.

Он наградил меня своей ироничной улыбкой.

— А вот убийство рабов, хороший ход. Я его не учёл. Ещё бы чуть-чуть и душа этого дурака была бы в твоей власти. Жаль тебя огорчать, но сейчас он тоже кормит акул за бортом.