Александр Шапочкин - Исход

Практически в то же мгновение тёмная-эльфа вдруг сжалась, а затем взорвалась изнутри, окатив чукчу волной крови, измельчённой плоти и внутренностей.

– Плохо, – безразлично произнёс Великий Шаман, глядя на ошарашенного ученика. – У тебя осталась последняя попытка.

– Но оставалось же ещё пятнадцать минут… – не веря в произошедшее, пробормотал парень.

– А это – решать только мне! – состроив мерзкую рожу, выдал орк и, помолчав с секунду, процедил: – После наказания принесёшь мне нужные кости и сделаешь ещё один амулет духа.

А затем звонко стукнул своим посохом по земле и, не оборачиваясь на скорчившегося в жутких муках парня, побрёл в сторону пляжа, где располагался его шалаш.

Как бы Великий Шаман Дарг-Хур-Дох не прессовал своего ученика, на самом деле он им очень сильно гордился. Не каждому дано воспитывать гения, тем более из другого мира. И совсем уж не рядовой орк смог бы в два месяца сделать то, на что обычно уходят десятилетия.

Старику были откровенно противны те способы, которыми приходилось пользоваться. Нельзя так с молодыми, не поймут, сломаются или будут мстить… но в данном случае – методы оправданны. Да и жалко было орку не тех же тёмных эльфиек – зла в своей жизни натворить они успели немало, а своего собственного ученика, которого он ускоренным темпом воспитывал в ненависти к себе.

Недолгий срок его оставшейся жизни, что отвели ему Великие Духи, когда общался он с ними в последний раз по прибытии на этот остров. Застарелая болезнь уже давно разъедала его тело, и оставалось от силы два-три дня, прежде чем он уйдёт к водам подземного озера Уш-Арак Дак. А через неделю к острову пристанет корабль, который увезёт его ученика.

Впрочем, своё дело здесь он уже почти завершил, а ненависть ученика – ну так он человек, ему нормально испытывать нечто подобное к орку. Тем более, когда он узнает, чем тот его опаивал, чтоб столь короткий срок растянулся для него на множество лет жизни во внутреннем мире, и тем более, что учитель применял светло-эльфийскую технику «Унома Самилему. То есть перекачивал свои знания в его мозг напрямую, покуда тот был в контролируемом наркотическом бреду.

«Скорее всего, возненавидит окончательно, – усмехнувшись, подумал Великий Шаман. – Особенно, если узнает, что так можно установить проекцию своего «Я», которое потом подавит его самосознание. Впрочем… каким нужно быть ублюдком, чтобы на самом деле провернуть нечто подобное со своим учеником?»

– А пока нужно бы заняться прощальным подарком… – пробормотал орк, остановившись на секунду. – Всё-таки эта последняя эльфийская девочка слишком строптивая, а парень и так уже наловчился переламывать через колено практически неконтролируемых духов. Последний шаг должен быть пусть и трудным, но не невозможным! Да и ученичку, когда его позовёт дорога, не помешает спутница, которая согреет постель и прикроет спину, если что...

Турнир… да, наверное, услышав это слово, я всю оставшуюся жизнь буду испытывать стойкую аллергическую реакцию. В первую очередь по той причине, что для меня, как для участника, сам процесс был уныл и скучен, по большому счёту, сводясь к муторному ожиданию вызова на поединок. Да и происходило это в огромном чайном павильоне без окон, окружённом огромным количеством императорских гвардейцев, чрезвычайно нервно реагирующих на любой чих или другой громкий звук, доносящийся изнутри здания.

Именно там я, собственно, и проводил большую часть дня, в компании других претендентов, что было довольно уныло и при этом сильно выматывало. Тем более, этот павильон назывался «Серебряным», что условно соответствовало «третьему сорту» и, следовательно, ожиданиям, которые возлагали организаторы на распределённых сюда участников турнира.

Фаворитов, по мнению хозяев, здесь не было – таковые, в большинстве своём, обитали в «Золотой» и «Нефритовой» чайной и с нашим контингентом пересекались исключительно на аренах. Впрочем, за откровенное «мясо» Серебряных тоже не держали, просто собрали в одном месте всех тёмных лошадок, за которыми желателен особый присмотр. Вот они и следили.

Контингент же делился на тех, кто был холоден и отрешён, а так же смотрел на всех окружающих как на пустое место и, наоборот, подозрительно весёлых и общительных типов, которые регулярно стремились подсесть за чужой столик. О таких Ву Шу предупреждала особо и настоятельно рекомендовала отшивать их как можно быстрее. А так же ничего не пить и не есть, находясь в самом павильоне, дабы не принять на грудь ударную дозу какого-нибудь особо мерзкого яда.

Большой Императорский Турнир в этом смысле показывал себя во всей нелицеприятной красе, являясь мероприятием крайне политизированным. В общем то, что это ни в коем разе не спортивное мероприятие, у меня понимание уже сложилось, но вот то, что многие вопросы с будущими противниками могут решаться вне стен ристалища – оказалось для меня сюрпризом.

Так, вчера на наше посольство напал крупный столичный клан Юнг. Мы, конечно, были круты, как горы и варёные яйца, но двух девчонок из посольской обслуги не уберегли. Е Унь и Чу Ань всего-то вышли к колодцу у нашей таверны набрать воды, а после мясорубки, которую устроили аборигенам бойцы Воронова и мы с Ву Шу, отряд не сразу заметил пропажу…

И именно по этой причине, глядя сейчас на стоящую напротив Юнг Ма Джу – очередную принцесску из «Нефритового» павильона, с которой меня свела вчерашняя жеребьёвка, настроение моё было ниже плинтуса. А как обычно, провожавшая меня на поединок лаоши буквально шипела из-за моих полыхающих красным огнём глаз.

Прямо как Инна с Ниной, казалось бы совсем недавно. Всего-то несколько месяцев назад при встрече с Императором Земли Германских Наций. Кто бы знал, как я соскучился по своим девочкам. Как надоел мне этот мир и его экзотика. Как хотелось просто взять, щёлкнуть пальцами и оказаться дома. И как бесила меня сейчас необходимость что-то кому-то доказать чтобы добраться, наконец, до владений эльфов, где одна вороватая божественная бестия обещала мне помощь…

Я смотрел на противницу, а глаза почему-то видели истерзанные трупы двух погибших вчера девушек. Чёрноволосых азиатских красавиц из клана Ефимовых, которых вчера долго оплакивали их подруги. Почему из клана с моей фамилией? Да потому что рабства в Российской Империи нет! И уверен – не будет никогда! А потому всем выкупленным девушкам, после моего прибытия в Столицу, было предложено либо стать наёмными рабочими, либо войти в мой клан. Абсолютное большинство выбрало второй вариант, и принесло стандартную имперскую клятву верности.

И забыть или простить первые потери среди «моих» людей я просто не мог. Грянул гонг, ознаменовавший начало нового поединка, я сорвался с места. Моя визави, до этого момента презрительно игнорировавшая моё существование, так же пришла в движение, но в этот раз играть в рыцарство я был не намерен.