Александр Рудазов - Свет в глазах

В одном таком месте цверги и вышли. Ведя под руки свою мать, хлипкую белобородую старуху, принцы Перетрекумб и Остозилар поднялись по высоким гранитным ступеням. Впереди открывался настоящий лес колонн, а за ними виднелась усеянная шипами стена.

– Смотри, кобольд, – гордо, но и с некой горечью произнесла Остозилар. – Это и есть Халлар. Священный город.

Фырдуз молча кивнул. Он слышал о Халларе. Тот почти вчетверо меньше Хасмы и далеко не так блистателен, но о нем слышали все, кто живет Внизу.

Потому что Халлар – действительно священный город. И не только для цвергов, но и для кобольдов, и даже вроде бы хобиев. Ибо Халлар – резиденция понтифика Гушима. Верховного жреца Пещерника.

Кощунственно даже помыслить о том, что его стены могут быть разрушены.

Их и не разрушили. Хобии окружили Халлар плотным кольцом, подрылись под него со всех сторон – но сам город оставался нерушим и не взят.

Крепость. Твердыня. Скала. Вот что такое Халлар. Даже если будет захвачена вся Яминия, Халлар падет последним.

И именно падет, а не сдастся. Прямо сейчас у этой глухой, уходящей в потолок стены, толпились десятки хобиев, постреливая из жахателей и требуя, чтобы Халлар сдавался – но ответом им была тишина.

Оставив цвергов ждать, Фырдуз в костюме лазутчика подкрался поближе. Вообще-то сейчас ему этот костюм был нужен, как рыбе сапоги – среди слепцов-то. Но он проявил благоразумие – и не зря, как оказалось. Кроме хобиев близ Халлара бродили и цверги – яминцы, присягнувшие новой власти.

Эти особенно отчаянно убеждали своих сородичей сдаться. Кричали, что война окончена, король погиб, страна завоевана и усмирена. Предъявляли доказательства, предлагали открыть ворота, обещали, что ни сам город, ни его защитников никто не тронет.

Гарнизон Халлара по-прежнему молчал. Казалось, что внутри все мертвы – такое безразличие исходило от города-крепости.

Вернувшись, Фырдуз доложил о том, что видел. Слишком близко он не подходил – носы хобиев невидимостью не обманешь. Но главное он выяснил – Халлар по-прежнему держится.

Теперь осталось только туда попасть.

Каким-то образом.

Впрочем, один надежный способ у Фырдуза был. Все то же заклинание Побега. Он по-прежнему таскал прилипший к нему Рваный Криабал и спать старался вполглаза, подальше от остальных. Принцесса Остозилар очень недобро порой косилась на кобольда.

– Слушай меня внимательно, крысенок, – сказала она сейчас. – Ты проведешь нас в город. И даже не думай от нас сбежать. Я на твою книжку не посмотрю – пробью башку, и вся недолга.

Фырдуз сглотнул. В словах ее высочества он не усомнился. Пробьет. Ей только дай повод.

Да и без повода тоже может.

Вот второй принц, Перетрекумб, пребывал в состоянии похмельной тоски. Был мрачен, угрюм и почти не раскрывал рта. Время от времени лишь спрашивал у матери, все ли у нее в порядке, не нужно ли чего.

Помалкивали и два министра, имен которых Фырдуз не знал. Услышал только в случайном разговоре, что один из них управлял казной, а второй – грибными плантациями, разведением слепышей и прочим съедобным хозяйством.

Зато уж Остозилар старалась за четверых. Ее выводило из себя все, буквально все. Поскольку у ее матери просветления случались нечасто, а брат в принципе не отличался умом, верховодила всем принцесса – и Фырдузу это было совсем не в радость.

Порой ему хотелось прочесть Подчинение – еще одно из заклинаний Рваного Криабала. Кобольд, цверг или иной индивид, что станет его жертвой, будет во всем слушаться заклинателя. Ни в чем ему не возразит, выполнит любой приказ.

Останавливало лишь то, что большая часть комментариев остались в каком-то другом Криабале. Среди них – и возможность расколдовать. Так что раз наложишь – уже не снимешь. А при всей своей нелюбви к Остозилар Фырдуз не желал ей столь жалкой судьбы.

Хотя порой все-таки хотелось.

– Ваши высочества, позвольте предложить кое-что, – осторожно заговорил Фырдуз. – Там, среди хобиев, есть цверги. Другие цверги.

– Гнусные предатели! – гневно засопел Перетрекумб.

– Безусловно, безусловно. Но для нас это очень хорошо – что там не только хобии. Я еще с каторги знаю – для хобиев все индивиды одной расы пахнут одинаково. Любой кобольд для них – просто кобольд. Любой цверг – просто цверг. Они нас не различают.

– Ну, вас-то и мы не различаем, – пренебрежительно сказал Перетрекумб. – Вы ж и впрямь все одинаковые. У всех носищи и ушищщ… ушщищ… ущщ…

Еще не окончательно трезвый принц запнулся и потерял мысль. Пока они шли по туннелю, он несколько раз заставлял Фырдуза читать заклинание Пищи. Волшебная книга накрывала стол на всех, и каждый получал то, чего ему больше всего хотелось.

Принцу Перетрекумбу неизменно хотелось бочонок крепкого пива.

Ухлеставшись до самых бровей, он даже попытался вырвать из Криабала страничку с этим заклинанием, но ничего не вышло.

– Я что предлагаю, ваши высочества, – снова заговорил Фырдуз, вежливо дождавшись, пока Перетрекумб замолчит. – Тут есть два заклинания. Первое – Незаметность. Если я его прочту, на вас не будут обращать внимания.

– Мы станем невидимками? – уточнил один из министров.

– Нет-нет. Останетесь видимыми, просто будете… неинтересными. На вас не будут обращать внимания. Главное – ни к кому не подходите слишком близко и ни с кем не заговаривайте. Там есть другие цверги, так что заклинание сработает.

– А ты? – прищурилась Остозилар.

– А я пойду невидимым. И постараюсь не подходить близко к хобиям.

– Ладно. А второе заклинание?

– Да все Побег же. Только вот… я не смогу взять больше двоих. А как потом обратно – не знаю…

– Нам не нужно проникать туда путем волшебства, – неожиданно проскрипела королева Тсаригетхорн. – Я король Яминии – врата Халлара распахнутся передо мной.

– Если они распахнутся – туда ворвется хобийская орда, – возразила Остозилар. – А это наша последняя твердыня, отец.

– Можно сделать так, чтобы не ворвались, – робко вмешался Фырдуз. – Тут есть заклинание Замешательства. Если его прочесть с комментарием массовости, все по одну сторону от меня ненадолго оцепенеют.

– Насколько ненадолго? – мгновенно заинтересовалась Остозилар. – Мы успеем их перебить?

– Они не застынут, – мотнул головой Фырдуз. – Просто станут… медленнее. Нам успеют открыть ворота и снова их закрыть.

– Ладно, – неохотно кивнула Остозилар. – Читай свои заклинания. Отца и моего непутевого братца возьмешь в крепость сразу – а нам пусть откроют ворота.

– Но… ваше высочество… нет… так не получится… – забормотал Фырдуз, пытаясь собрать головоломку. – Замешательство действует всего несколько минут. Тут не хватает комментария для увеличения длительности. Если я прочту его сразу – оно выдохнется раньше времени. А если я прочту его уже из крепости – вы тоже под него попадете…