Алисия Эванс - Сбежавшая жена Черного дракона

— Но это же грех! — Дракон принял сидячее положение. — А если бы она забеременела? Ребенок был бы незаконнорожденным, неполноценным, лишенным наследства! Об этом хоть кто-нибудь думает?

— Понятие «законнорожденности» было ликвидировано во многих странах около ста лет назад, — с умным видом заявил Кристофер, потягивая вино из бокала.

— Как это?

— Вот так. По их законам каждый рожденный ребенок имеет право на образование, на жизнь и на заботу обоих родителей. Понимаешь, их закон гласит, что не имеет значения, в каких отношениях находятся родители, состоят они в браке или нет, ненавидят они друг друга или любят. Они оба обязаны заботиться о ребенке и обеспечивать его.

— То есть не важно, рождены ли мои дети от драконицы или от служанки, которую я поимел во время праздника, об обоих я обязан заботиться одинаково и обеспечить каждого наследством и положением? — пытался рассуждать Аристарх.

— Именно! — подтвердил Кристофер, радуясь, что друг начал понимать обычаи другого мира.

— Какой ужас, — обреченно пробормотал Черный дракон. — Какой идиот доверил женщинам столько власти? Это же настоящий кошмар! Да если каждый бастард начнет требовать к себе отношения как к наследнику, что же начнется?

— У них другая структура общественных отношений, — туманно поведал Кристофер. — Все это произошло не в один миг. Люди там не обладают магией, поэтому вынуждены развивать технологии. Со временем меняются и отношения простолюдинов со знатью. Говорю же, все очень сложно. Мир твоей Шафат совсем не похож на наш, там совсем другие правила и законы. Женщины у них не такие, как наши, большинство из них не зависят от мужчин, поэтому и замужество для них не является смыслом жизни, к которому их готовят с детства. Попытайся вникнуть, и очень многое в поведении твоей Шафат станет понятно.

— Почему мне досталась именно она? — простонал Черный дракон, запрокидывая голову. — Это наказание, а не благо!

— Я думаю, что боги наказали тебя, Арис, — цокнул языком Кристофер. — Ты использовал брачный ритуал как казнь. Причем, что немаловажно, не казнь преступника, а его дочери. Я уже много раз говорил тебе, что этот поступок не красит тебя и негоже главе клана квитаться с девчонкой. Знаешь, неудивительно, что боги наказали тебя именно так. Ты осквернил святыню — ритуал брака.

Аристарх задумался. Несколько минут он хмурился, глядя в потолок, и вдруг произнес:

— Может, ты и прав.

— Я прав! — подтвердил Кристофер. — А тебе нужно сменить тактику. Не пытайся тащить ее к себе как какую-то непослушную козу на веревке. Это же совсем юная девочка! Завоюй ее, заинтересуй, помани. Ты ведь умеешь ухаживать, я знаю.

— Она мне не нравится, — скривился Аристарх. — Очень наглая, раскрепощенная и недалекая.

— Не отталкивай ее, — настаивал Кристофер. — Я вот узнал, что земные женщины очень любят получать в подарок срезанные цветы в букете.

— Срезанные? — удивился Черный дракон. — Зачем они это делают?

— Им это нравится, — пожал плечами Кристофер. — Если женщина нравится мужчине, он выражает ей свои чувства, даря срезанные цветы.

— Странный обычай, — почесал затылок Аристарх. — Но попробовать стоит. То есть, если подарю ей цветы, я таким образом выражу свои ухаживания? И это меня ни к чему не обяжет?

— Именно, — согласно кивнул Кристофер. — Я бы советовал тебе выбрать земные цветы, на всякий случай. Они ей привычнее.

— Что мне теперь, в этот мир нужно отправляться? — простонал Черный дракон. — Ты же знаешь, как я ненавижу техногенные цивилизации! Они всегда воняют так, что дохнуть невозможно. К тому же, думаю, если цветы способны ее успокоить, они мне понадобятся как можно скорее, — заявил он и встал с дивана.

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно прищурился Кристофер.

— Пустяки, — махнул рукой Черный дракон, обуваясь. — Просто хочу подтолкнуть Марию к принятию правильного решения.

— Как? Что ты задумал? — забеспокоился Золотой дракон.

— Пустяки, — поморщился Аристарх. — Я на Землю, постараюсь вернуться поскорее.

И Черный дракон растворился в воздухе, активировав портал.

Утро выдалось странное. Начались эти странности с того, что стоило мне немного замешкаться и отстать от девочек, как вдруг проходящий мимо старшекурсник — бугай втрое шире меня — вдруг топнул ногой передо мной и громко крикнул:

— Бу!

Я не испугалась, а скорее удивилась. Что это было? Зачем? Не успела я сообразить, что этому странному парню нужно от меня, а он уже пошел дальше, делая вид, будто ничего не произошло.

Оливия и Эльза смотрели на меня во все глаза, испуганно и растерянно. Я нагнала их и взволнованно зашептала:

— Кто он? Что это значит?

— Я не помню его имени, но он со старшего курса, — испуганно сказала Оливия. — Кажется, дальний родственник какого-то большого клана оборотней. Странно это, обычно они девушек не трогают.

Мы в смятении побежали в столовую. Я все время прокручивала в голове поступок оборотня, его массивную фигуру, загородившую мне дорогу, и не могла понять, что ему от меня потребовалось. Накладывала себе еду, и вдруг кто-то сильно толкнул меня в плечо.

— Эй! — возмутилась я, оборачиваясь. Увидела перед собой лишь длинные шелковистые волосы, их хозяйка так и норовила снова меня задеть. — Девочка, осторожней! — попросила я неуклюжую клушу.

— Я не девочка, — ответил мне низкий мужской голос. «Владелица» шевелюры повернулась, и я поняла, как лопухнулась. Это парень! С длинными ушами, прямым носом и красивыми длинными волосами.

— Ой, нашла, чем хвастаться! — фыркнула я и, подхватив поднос, удалилась. Через несколько секунд за моей спиной раздались смешки. Эльфа кто-то дружески похлопывал по плечу и смеялся.

Я села к Эльзе и Оливии. Девочки собирались расспросить меня, что произошло между мной и эльфом, но не успели. Наше внимание привлек новый разгорающийся концерт. Какое веселое утро! Куда ни глянь, везде что-то интересное.

— Зачем ты это сделал? — возмущенно пищала Мартина, нависая над Хансом, который сидел за отдаленным столиком в окружении друзей. — Что за дичь? Как это все понимать?

— Мартина, успокойся, — пытался угомонить ее дракон. Выглядел он несколько озадаченным. — Я просто подправил пару сцен.

— Пару сцен? — возмущалась драконица. — Ты вырезал все сцены второго акта с нимфами, оставив только одну! Зачем?

— Я — режиссер этого спектакля! — гордо заявил Ханс, упорно смотря в глаза капризной девушке. — И если я посчитал, что так будет лучше, ты должна меня слушаться! — От таких слов Мартина возмущенно открыла рот, но парень ее перебил: — Твои сцены вообще не затронуты. В чем претензии?

— Ты убрал сцены моих подруг! — взвизгнула местная дива. — Объясни, зачем? Кому ты отдал эту единственную роль?