Алисия Эванс - Сбежавшая жена Черного дракона

— Да, — кивнул папа. — Маша, ты родилась не на земле, а здесь, в этом мире, в стране драконов. Понимаю, это сложно принять, но тебе придется это сделать.

— Значит, и я тоже дракон?! — Меня пронзил испуг. — Я тоже превращусь в доисторического ящера и смогу летать? Неужели мне придется откладывать яйца, как всем рептилиям?! — в ужасе посмотрела на отца, но он почему-то прыснул от смеха.

— Нет, Машенька, ты не умеешь превращаться в дракона, — с доброй улыбкой сказал он, обнимая меня и ласково привлекая к своей груди. — Девочки не умеют обращаться, это вам не дано. Дочери драконов — это простые женщины, зачастую наделенные каким-либо магическим даром.

— Мне сложно в это поверить, — покачала головой я. Не так-то просто принять, что твой папа — дракон, а я родилась вовсе не на Земле.

— Придется, дочка, потому что времени у нас немного, — серьезно произнес отец. — Слушай меня внимательно. Много лет назад, когда тебе было всего четыре года, мы жили в моем клане Красных драконов вместе с твоей мамой. Я не глава клана, как Аристарх, — махнул рукой он. — Мы с тобой — рядовые драконы, не более. Я очень любил твою маму. — Он вдруг погрустнел и, казалось, даже постарел лет на десять. — Но в какой-то момент она просто… ушла. Я проснулся, а ее нет. Она оставила записку, где написала, что вынуждена уйти, но она всегда будет с нами и никогда не оставит, — закатил глаза папа. Я и раньше знала эту историю, но подумать не могла, что она происходила в другом мире. — Я не смог смириться. Начал искать ее, но все тщетно. Она как в воду канула. И тогда я решился на отчаянный шаг… — Отец закрыл глаза и выдержал долгую паузу. Я присела рядом и ободряюще сжала его руку, показывая, что он не один. — У Черных драконов уже много тысячелетий хранится особый артефакт, напитанный их магией. Он помогает отыскать что угодно и кого угодно. Как ты понимаешь, я отправился к ним с просьбой отыскать мою жену. Аристарх отказал, — горько усмехнулся он. — Я требовал, угрожал, умолял, но все без толку. Он был непреклонен. Устав клянчить, я решился похитить этот артефакт, нарушая все правила и законы драконов.

— Но тебя можно понять, ты сделал это не со зла, — с сочувствием произнесла я.

— Маша, — нежно улыбнулся папа и поцеловал меня в лоб, — хоть ты меня не осуждаешь. У драконов воровство считается одним из самых постыдных грехов, но иного выбора у меня не было. К сожалению, меня очень быстро схватили, и я даже не успел воспользоваться артефактом. Дальше был суд, — поморщился он. — Я ждал, что меня казнят, но Аристарх — глава клана Черных — решил иначе. Понимаешь, Маша, у этого клана есть особенность: они не могут жениться на ком угодно. Когда дракон проводит брачный ритуал, его магия проникает в невесту, замещая ее энергетическую сущность. У Черных драконов магия очень ядовитая, поэтому простая девушка просто умрет. Аристарх решил, что убить меня за оскорбление их клана и позор моего слишком просто. Он задумал наказать меня иначе. Этот мерзавец решил отыграться на тебе, мол, ожидание смерти своего ребенка страшнее, чем своя собственная.

— О чем ты? — не понимала я. — Он хотел меня убить?

— Да, — сквозь зубы процедил отец, сжав кулаки. — Аристарх заявил, что, когда ты достигнешь половой зрелости, он призовет тебя и проведет брачный ритуал. Его решение отлито в камне, поэтому, когда ты выходила замуж за Андрея, он почувствовал это. Маша, я пытался сделать что-нибудь, обезопасить тебя, оградить… — понуро прохрипел отец. — Надеялся, что если ты выйдешь замуж раньше, чем он призовет тебя, это помешает проведению ритуала и ты останешься жива.

— Но я жива, папа, — с улыбкой напомнила ему.

— Это чудо, — вскинул голову он. — То, что именно ты оказалась его Шафат, — это чудо, Машка! Черный дракон может жениться лишь на своей избранной, которую называют Шафат. Был лишь один шанс на миллион, что ею окажешься ты. Прости меня, дочка. Если бы не мои ошибки, тебе бы не пришлось через все это проходить, — помотал головой отец, спрятав лицо в ладонях.

— Папа, не переживай. — Я придвинулась и обняла его. Честно говоря, никогда не видела папу в столь расстроенных чувствах. Обычно он всегда сдержан, умеет контролировать эмоции и не показывает мне своих переживаний. — Ну, ну, хватит. Ты же делал это ради мамы и меня. Аристарх мог бы и дать тебе этот артефакт, не облысел бы.

— Он в своем праве. После этого я взял тебя и сбежал на Землю, в немагический мир. В моем клане меня презирают, так что возвращаться туда и просить помощи было бессмысленно. Машка, я не знаю, как мне теперь тебя вытащить, — с болью признался отец, обнимая меня в ответ. — Ты официально стала его женой, а я в этом доме лишь гость.

— Но ведь я не хотела выходить за него! — вспылила, вскакивая на ноги. — В этом мире есть разводы?

— Для истинных пар — нет, — покачал головой папа.

— Значит, будут, — решила я. — Это вообще законно — то, что он сделал? Похитил меня и, если бы не случайность, убил бы. Папа, разве это брак? Разве так здесь женятся люди?

— Нет. Обычно молодожены встречаются, долго общаются, проверяют свои чувства. Особенно у Черных драконов, когда брак с девушкой, которая окажется не Шафат, чреват смертью. Обычно от знакомства до помолвки у Черных драконов проходит лет двадцать, не меньше. Да и сам брак — непростая церемония, он включает особые ритуалы для подготовки невесты, чтобы она утвердилась в своем решении.

— Меня же никто ни о чем не спрашивал, — кивнула я, хищно улыбаясь. — Просто вырвал из прежней жизни — и все, теперь будешь жить здесь! Папа, ты должен заявить протест, — взмолилась я, умоляюще глядя на отца. — Я не хочу здесь оставаться.

— Дочка, я и сам не хочу тебя здесь оставлять! — чуть не со слезами на глазах ответил папа. Кажется, эта ситуация приносит ему больше страданий, чем мне. — Но если ты — его Шафат, развод невозможен. Нет такого ритуала, который способен вас развести. Вы связаны навечно, Машка, это необратимо.

— Я не смирюсь, — уверенно произнесла я. — Сбегу, улечу, буду скрываться, но никогда не приму для себя этого мужчину и этот брак!

Мои слова звучали так решительно и воинственно, что папа даже посветлел лицом.

— Ты так похожа на свою мать, — задумчиво протянул он. — Маша, не отчаивайся. Я буду искать решение, обращусь к старым знакомым, попытаюсь поговорить с самим Аристархом. Он тоже заинтересован в том, чтобы узнать тебя поближе. Этот чернохвостый даже не представляет, кто ему попался, — подмигнул отец.

— Папа, а что с моей свадьбой там, на Земле? — вскинула голову я. — Как Андрей? Что произошло, когда я исчезла?

— Я смог убедить гостей, что это розыгрыш невесты, — невесело усмехнулся папа. — Квест для жениха — мол, отыщи жену, чтобы надеть кольцо. Андрей, конечно, не поверил, но я его успокоил. Ему сказал, что ты так шутишь и обязательно выйдешь с ним на связь. Машка, у тебя теперь два мужа, — подтолкнул меня локтем отец.