Алексей Чилимов - Нижний этаж [СИ]

Я простоял так около десяти минут, а когда уж было собрался подниматься к себе, ко мне подошел незнакомец.

— Прошу прощения! Вы, наверное, Рэй? — неожиданно он обратился ко мне.

— Чем я могу вам помочь? — тут же заинтересованно спросил я.

— Я друг вашего соседа, Джереми. Мы с ним вместе работали.

— И что же вам нужно? — нехотя задал я вопрос.

Не знаю почему, но мне вдруг резко захотелось избежать беседы с навязчивым парнем. И разговор о Джереми был здесь ни при чем. Причина была в другом, но я понятия не имел, в чем же именно.

— Я просто хотел бы узнать, не замечали ли вы, что-нибудь странное в его поведении перед тем страшным днем?

— О чем это вы?

— Может он был чем-то расстроен или серьезно напуган?!

Парень не сводил с меня глаз, в то время, как я смотрел куда угодно, но только не на него. Он был в черном плаще и серой едва различимой в полумраке рубахе. Цвет его глаз я не сумел разглядеть, но порой они казались мне очень темными и словно бездонными.

— Я его плохо знал, и к тому же мы крайне редко с ним виделись. Но накануне его смерти один из моих друзей поднимался к нему, чтобы одолжить видеомагнитофон, чтобы мы смогли посмотреть взятый в видеопрокате фильм, — сказал я все это, и после небольшой задумчивой паузы неспешно добавил:

— Если бы Роберт заметил, что что-то не так, он бы непременно нам все рассказал!

Мой собеседник загадочно отвернул голову в сторону и словно, что-то обдумав, снова спросил:

— В ту ночь вы не заметили ничего необычного? — я встретил взгляд незнакомца, и мне стало не по себе. Он словно знал, что произошло со мной той странной ночью, но зачем-то хотел услышать все это именно от меня.

— В ту ночь я спал и проснулся только от прихода полиции. От них я узнал о случившемся! — с заметным волнением в голосе ответил я собеседнику.

Незнакомец стоял и, как и прежде, не сводил с меня взгляд. Затем неожиданно сказал:

— Большое спасибо, вы очень мне помогли! — сразу после этих слов мне показалось, что он слегка улыбнулся.

Затем, развернувшись, он в спешке покинул меня. Создалось впечатление, словно его силуэт просто растворился во мраке.

Первая мысль, пришедшая в голову, была очевидной — этот парень полицейский, а Джереми и вправду был ему другом. Именно поэтому он и хотел все узнать.

Но все его вопросы показались мне слегка странными. К тому же я забыл сказать ему, что он может забрать тот видеомагнитофон, который мы тогда позаимствовали у его бывшего приятеля. Но это было не так уж и важно, и я спокойно направился в дом, чтобы поужинать и, разобравшись с книгой, спокойно лечь спать.

Второй день моей подготовки был гораздо разнообразнее первого. Все началось с того, что я приблизительно около получаса нигде не мог найти Стивена. Затем, когда поиски мне не увенчались успехом, я решил подождать его на рабочем месте. Вскоре он объявился и, ни слова ни сказав о своем опоздании, просто попросил меня следовать за ним.

Я все же прочел тот устав, который он мне вчера дал, и как только Стив показался, я тут же вернул ему книгу. Он положил ее в нижний ящик стола и запер на замок небольшого размера, ключ от которого он всегда держал при себе.

Проследовав вниз по пыльной лестнице, мы спустились в подвал. Я не сразу понял, что задумал Стивен, но, когда мы попали в одно из двух помещений, мне сразу все стало понятно.

— Ты когда-нибудь стрелял из оружия?

Я, еле успев обдумать ответ, нерешительно вымолвил:

— Водяной пистолет не считается?

Стивен ничего не ответил, только улыбнулся и направился к человеку, сидящему в дальнем углу стрельбища у самых дверей оружейного склада. Я последовал строго за ним, и в этот момент мне стало слегка не по себе, поскольку никогда ранее я не держал в руках боевого оружия.

— Здравствуй, Лукас! — обратился Стив к человеку, который сидел на небольшом стуле без спинки и смотрел маленький черно-белый телевизор.

Он был одет в коричневый старый жилет поверх клетчатой красной рубахи и полосатые темные шорты. Его лицо украшала густая борода, которая закрывала часть его губ. Но первое, на что я обратил внимание в его внешнем виде, это красная бейсболка на его голове.

— Давно ты не заглядывал сюда, Стив! Неужто ты разучился стрелять?! — спустя некоторое время услышал Стивен в ответ.

— Нет, мы здесь с моим другом для совершенно другого!

После этих слов Стивен рассказал Лукасу о том, для чего мы здесь, кто я такой и чем мы будем заниматься на протяжении ближайших двух месяцев.

По всей видимости, Стивен решил, что Лукасу следует знать о задании, которое поручил ему капитан. Или, быть может, он просто привык все рассказывать своему старому другу. Я знал Стивена только лишь день, поэтому мне оставалось просто довериться и верить в то, что он знает, что делает.

Так или иначе, все это не должно было меня волновать, поскольку моя задача заключалась лишь в том, чтобы строго следовать его указаниям.

— Так значит, Рэй, верно?! Тебе когда-нибудь приходилось стрелять?! — повернувшись ко мне, спросил Лукас.

— К сожалению, нет! — с досадой ответил я.

— О чем же ты сожалеешь?! Я был бы рад никогда в жизни не брать этих штуковин в свои руки и не знать всего того горя, которое они могут за собой принести! — задумчиво, но в то же время твёрдо ответил мне Лукас.

Ему явно было, что рассказать, иначе он бы не сказал всего этого. Я в свою очередь ничего не ответил и лишь перевел недоумевающий взгляд в сторону Стива. Он также лишь промолчал, а на его лице промелькнула едва заметная глазу улыбка.

Когда Лукас все же понял, что ему не дождаться ответа, он снова сказал:

— Ладно! Давайте за мной, я вам кое-что покажу!

Мы последовали следом в сторону большой металлической двери, которая была от нас в паре шагов. Как только Лукас открыл ее ключом, странным на вид, мы вошли внутрь. Здесь стояло множество коробок с оружием и боеприпасами, и как раз на одну из таких Лукас и обратил наше внимание.

— Они поступили вчера вечером, — сказал он, открывая монтировкой коробку.

Вскоре он отбросил в сторону крышку и уверенно достал один черный, с матовыми вставками того же цвета, пистолет.

— Их всего двадцать, но если вы, ребята, хорошо ладите с Джонсоном, то, может быть, и вам перепадет парочка таких!

Судя по тому, как ловко Лукас вынул магазин из пистолета и защелкнул его обратно, сразу стало ясно, что он неплохо обращался с оружием. И было бы глупо с самого начала сомневаться в этом, поскольку он попросту бы здесь не сидел и не помогал бы новичкам учиться держать пистолет.

Кроме того, Лукас в мельчайших подробностях рассказал нам об этой модели оружия, начиная с калибра и заканчивая краткой историей его изготовления. Но все же все сказанные цифры мне ни о чем не сказали, поэтому пришлось сделать вид, что я просто внимательно слушаю.