Алексей Чилимов - Нижний этаж [СИ]

Войдя внутрь, я увидел за стойкой Лари, а рядом с ним, зевая, стоял незнакомый мне парень.

— Чем могу помочь, офицеры? — монотонно и с неохотой выдавил Лари.

— К счастью, пока ваша помощь не требуется! — с улыбкой ответил я, подойдя несколько ближе.

Лари поднял глаза, а затем, широко раскрыв рот и прищурившись, звонким голосам начал вопить:

— Рэй! Это ты?!

— Да, это я! — с улыбкой ответил я старому другу.

Лари долго не мог подобрать нужных слов, поэтому некоторое время просто стоял и глазел на двух полицейских. Но вскоре, как только ему удалось прийти в чувства, он продолжил беседу.

— Не ожидал здесь увидеть тебя! И уж тем более в таком виде!

— Думаю, тут нет ничего необычного, — не без скромности ответил я Лари.

— Ты издеваешься!? Ты в форме копа, это самое необычное, что я когда-либо видел!

После знакомства своего нового друга со старым и недолгой самой обычной беседы, я решил разузнать, почему Роберта сегодня нет на работе, и что за парень его подменяет.

— У Роба сегодня отгул? — обратился я к Лари.

— Да верно, отгул! Вот только он длится уже вторую неделю, — невозмутимо и совершенно спокойно ответил мне Лари.

— Ты даже не знаешь, где он сейчас? — обеспокоенно спросил я и непроизвольно взглянул в сторону Стива.

— Не имею ни малейшего понятия, — с досадой в голосе вымолвил Лари и после добавил:

— Джим уже звонил его матери, но все безуспешно. Он куда-то пропал и, насколько я знаю, она по сей день места себе не находит.

— Я постараюсь помочь в поисках Роба! — непринужденно вымолвил я и обвел Лари задумчивым взглядом.

После десяти минут болтовни мы попрощались с Лари и не спеша покинули магазин.

Как только мы уселись в удобные сидения патрульной машины, я задумчиво задал Стиву вопрос:

— Послушай, Роберт — отчасти мой друг…

— Я постараюсь тебе в этом помочь! — перебив, внезапно ответил мне Стивен.

Я благодарно кивнул и перевел взгляд на дорожные знаки, медленно проплывавшие мимо нас. Стивен никуда не спешил, поскольку участок был занят возней из-за случая с мэром. К счастью, на наших столах не оказалось никаких лишних бумаг. Стивен сразу же по приезду в участок, направился к ребятам, которые могли бы помочь нам в поисках пропавшего Роберта. Я же тем временем занялся составлением незаконченных отчетов.

Напарник вернулся спустя пятнадцать минут. Точного времени я не засек, но мне показалось, что прошло именно столько.

— Дело о пропаже открыто, но пока поиски не дали никаких результатов. Честно говоря, я даже не уверен в том, искал ли его вообще кто-нибудь, — с досадой высказал Стивен и после добавил:

— Я достал адрес его матери, и думаю, нам стоит ее навестить.

Мне показалось, наш путь длился целую вечность.

Это была окраина города, которая от других отличалась лишь тем, что уровень жизни у людей, что здесь жили, был несколько ниже, чем у людей со средним достатком. И это отражалось во всем, что здесь было.

Отыграв роль штурмана, я отложил карту, которая привела нас к дому матери Роберта, и мы оба покинули салон патрульной машины.

Дом, к которому мы направлялись, практически не отличался от тех, что были расположены по соседству. Единственное различие было в чистой лужайке и невысоком, но ухоженном деревце, которое было аккуратно подстрижено.

Подойдя к пошарпанной временем двери, мы постучали и стали ждать, когда нам откроют. Но, к сожалению, долгое время дверь так и оставалась закрытой.

Постучав еще раз, мы уже развернулись и собрались уходить, как навстречу с полным пакетом продуктов, нам вышла пожилая, но крепкая женщина.

— Что вам здесь нужно? — весьма неприветливо обратилась она, завидев двух полицейских.

— Я друг вашего сына, и я хотел бы помочь! — вырвалось у меня с языка.

— Роби никогда не говорил, что у него есть друзья! — хмуро ответила женщина.

— Я один из его старых друзей! — пытаясь разрядить обстановку, снова вымолвил я.

Спустя некоторое время женщина все же поверила, что я здесь не просто для того, чтобы заполнить пару строк для отчетности. Это стало понятно, после того как она нам сказала:

— Давайте войдем!

Наверное, впервые в жизни я пробовал такой вкусный чай. Он был фруктовый, и в тот момент мне показалось, что я пил что угодно, но только не чай.

Внешне Роберт слегка походил на свою мать. Те же губы и нос и, несомненно, те же глаза.

Несмотря на неопрятный внешний вид дома, внутри все оказалось очень даже уютным, везде было прибрано. Признаться, обстановка мне очень понравилась.

Беседу женщина начала с пары вопросов:

— Так, значит, у Роберта есть друзья полицейские?

На момент нашего с Робом знакомства, я еще не работал в полиции, но для придания большей уверенности в правдивости и благородстве наших намерений, я решил немножко приврать:

— Да, и не мало! И именно поэтому мы здесь сегодня! Мы не оставим вашего сына в беде и постараемся сделать все, что в наших силах.

— Почему я должна полагаться на вас? Предыдущие два полицейских говорили то же самое! — нахмурившись, сказала мне женщина.

— Наш повод помочь вам намного весомее. И мы об этом уже говорили!

Женщина ненадолго задумалась и лишь через какое-то время ответила:

— Хорошо, доставайте блокнот или куда вы там все записываете!

Долгое время мы со Стивом слушали мать. Мать, которая ни единой секунды не переставала заботиться о собственном сыне.

Как и у каждой любящей матери, Роберт был послушным и воспитанным сыном. С ее слов, он и мухи обидеть не мог.

— Примерно за месяц до того, как это случилось, он стал приходить домой сам не свой. Перестал делиться со мной тем, как прошел день. Он был словно чем-то напуган все это время, но мне говорил, что с ним все в порядке, — вспоминая, с досадой рассказала нам женщина.

Она сообщила, что выходит на поиски сына каждый день, включая и сегодняшний. Но где искать, она не знает.

— Я налью еще чая! — тихо сказала она и с пустыми чашками удалилась в соседнюю комнату.

Стивен, переглянувшись со мной, дал понять, что нам уже пора уходить.

Несмотря на это, мы оба с ним понимали, что от второй чашки чая, нам было не отвертеться, поэтому нам оставалось лишь смиренно сидеть на диване.

— Тихони слишком часто могут столкнуться с нехорошей компанией. Быть может, твой друг и попал в одну из подобных, — рассудительно вымолвил Стивен.

Я ненадолго задумался. Вариантов здесь было великое множество, а я, даже не знал, с чего мне начать. Наверное, это единственный за все это время момент, когда я не прочь был бы увидеться с Сетом.

Следующие несколько дней мы отчаянно пытались найти зацепку, которая могла бы помочь нам в поисках Роберта.