Елена Счастная - Невеста из мести [CИ]

— Он ни разу не притронулся ко мне, — я ответила на его взгляд так уверенно, как могла. — Это правда. Но доказать мне это нечем.

— О том и речь, — Анвира снова отвернулся. — Ваша служанка. Дарана, кажется. Утверждает, что вы к тому же хотели убить меня. И за этими прибыли сюда. В вашей комнате нашли саквояж с разными зельями. И некоторые из них — яды.

— Вы тоже хотели убить меня… — невольно ответила я упрёком на упрёк хоть и не собиралась касаться этой темы после разговора с герцогом. — А то желание, с которым я прибыла, было навязано мне моей сестрой. Которая теперь называет себя Мадлин. Она внушала мне мысль о необходимости мести очень долго.

Кажется, от этих слов король почти вздрогнул. Неужели наконец удалось пробить брешь в его обвинениях? Хоть в чём-то оказаться безвинной перед ним.

— Я не хотел убить вас. Я хотел спасти сына. Это верно.

— Ценой чужой жизни.

— Ровно до того момента, как вошёл в бальный зал и увидел вас. И остальных леди. И тогда понял, что ни одной из них не смог бы причинить вреда. А узнав вас ближе…

Анвира вновь покосился на меня и остановился — теперь совсем рядом. Внутри все заныло, показалось, я даже почувствовала его запах, такой пьянящий, необходимый мне, как воздух. Больше воздуха.

— Значит, мы оба ошибались в своих намерениях.

Вдруг король сощурился, делая ещё шаг ко мне.

— Что это? — он поднял руку и почти дотронулся до скулы, в которую я недавно получила оглушительный удар.

Леди Лорина перед отъездом постаралась спрятать синяк под слоем пудры, но, похоже, это плохо удалось.

— Небольшая неприятность в дороге, — ответила тихо, замерев в ожидании прикосновения. Но его не случилось. — Подручные Мадлин…

Я не договорила, заметив, как сжались пальцы Анвиры в кулак. Он стиснул зубы и бесшумно, но глубоко вздохнул.

— Они получат сполна, миледи.

— Может быть, я заслужила…

— Не говорите глупостей. Бить женщин — недостойное дело в любом случае. Хотя от своих слов о том, что вы заслуживаете хорошей порки, я пока не готов отказаться. Вы продолжали обманывать меня до самого конца, — Анвира покачал головой. — Этого не изменишь. Я не могу оставить обман безнаказанным. Правда, настоящая баронесса на днях тоже куда-то пропала. А вот сейчас появилась и утверждает, что больше не имеет к вам никаких претензий, — он озадаченно потёр лоб. — Мне иногда кажется, что все женщины сошли с ума. Или я один.

А меня вдруг накрыло ощущение, что напряжение между нами наконец начало спадать. Я осторожно сделала ещё шаг к нему.

— Баронессу хотела убить Мадлин и увезла с собой в имение Дунфорт, где сейчас и находится под стражей. Ведьма наложила на неё чары, а раньше — обманула, вынудив свидетельствовать против меня. Но Его Светлость снял заклятие. И тогда баронесса решила, что поторопилась с обвинениями. Мадлин обладает тёмной силой Бездны. Ей подвластны многие страшные способности.

— Мне уже сообщили обо всём, — кивнул король. — Отсюда ещё один вопрос: почему вы не привезли её на суд? За все те злодеяния, что она совершила? Что же мне, отправлять рыцарей, чтобы они прорвались в замок и забрали её силой?

Я снова приблизилась, остановилась совсем рядом с Анвирой. Он стоял, отгородившись от меня плечом. Но продолжал смотреть на меня, всю с ног до головы ощупывая взглядом.

— Мадлин осталась в замке по моей просьбе, Ваше Величество. Я считаю, что она ещё может пригодиться.

— Вы как всегда своенравны, миледи, — король вздохнул и вдруг улыбнулся. — Что же мне с вами делать?

— Выслушайте, прошу, — я настолько осмелела, что дотронулась до его руки. — Сейчас мне и этого будет достаточно.

Анвира отступил, разрывая прикосновение, словно совсем ничего не заметил. Но это было не так: я видела по его лицу и короткому взгляду, что он бросил на меня, по тому, как сжались и разжались его пальцы.

— Я слушаю. Обещаю, что не буду прерывать.

— Мы можем попытаться спасти Бьои! — выпалила я, боясь потерять эту данную мне королём возможность выговориться.

— Вы с Финнаваром?

— Нет. То есть да, но это не важно. Вы обещали! — я едва не разрыдалась от отчаяния.

— Простите.

— Я ведала в своё время не так много ритуалов. Но пока пробыла здесь, узнала многое. И то, что Ида, вернее, Мадлин, связана с Бездной так сильно, что та постоянно требует от неё крови, может оказаться полезным. Поэтому она и убила виконтессу Кавана. И баронессу Бирн. Потому как кровь… девушек, что ещё не были с мужчиной, обладает особыми силами. Но в этом и слабость Мадлин. Через неё я выведу Мор из тела Его Высочества. Я принесу себя в жертву в священной Роще, чтобы ступить за грань и оттуда попытаться это сделать.

Анвира медленно и угрожающе повернулся ко мне. Я в страхе замолчала, заметив, как ходят желваки на его щеках, а глаза наливаются гневом.

— Я принял решение, что вы никак не будете в этом замешаны! Не будете принесены в жертву! А сейчас вы говорите мне такие вещи?! Что вы должны по сути умереть, чтобы попытаться спасти Бьои? Нет, вы точно сошли с ума. Вы просто непостижимая женщина!

— Вероятность того, что всё удастся, очень велика, — запоздало попыталась я его успокоить. — И что я успею вернуться, не уйти за грань совсем… Всё это только кажется сложным.

— А вероятность того, что вы умрёте? Она насколько велика? — дыхание короля стало глубоким и частым. — Бьои страдает, я знаю. И то, что я потеряю его рано или поздно… Эта мысль причиняет мне боль постоянно. Но я свыкся с ней. Теперь вы предлагаете мне лишиться ещё и вас?

— Я не… — из головы резко пропали все мысли и доводы от понимания, что я ему, оказывается, дорога. — Я могу остаться жива. Это не совсем жертва. Я не так выразилась.

Чем дальше, тем мои слова становились всё более неуверенными. Анвира шагнул ко мне и схватил за руки, дёрнул к себе так, что я впечаталась в его грудь. Даже этот порывистый жест, больше грубый и властный, чем тот, о котором можно мечтать, был слаще всего на свете. Король обхватил мою голову ладонями, как тисками, и сжал, заставляя смотреть на него.

— Я ненавижу вас, Далья, — процедил он, но от его тона слабость растеклась по всему телу: столько в нём было страсти вперемешку со злостью и отчаянием. — Ненавижу. За то, как сильно вы мне нужны. За то, что моя жизнь не будет больше ничего значить без вашей.

Он встряхнул меня, а я вцепилась в его запястья, часто моргая, чтобы не не расплакаться. Прижалась к нему так тесно, как могла в этот миг, всем своим видом умоляя не отпускать меня. Больше никогда не отпускать.

— Прошу вас дать мне шанс на то, чтобы получить ваше прощение. Один шанс. И спасти Бьои.

Анвира слегка наклонился ко мне, и сердце предательски затрепетало в предвкушении. Я опустила взгляд на его губы, за одно прикосновение которых к своим сейчас готова была с разбега сигануть в саму Бездну. Но король отпустил меня и сделал шаг назад.