Оксана Гринберга - Огонь в твоей крови [litres с оптимизированной обложкой]

На это дородная экономка посоветовала подыскивать себе другое место, потому что хозяин давно уже здесь не живет. Но где же он обитает?.. Быть может, лорд Корнил все еще не вернулся в Тарию и я смогу прийти в другой раз, когда он будет в городе? Ведь, по слухам, он довольно щедр…

Оказалось, Кьер Корнил давно уже в Тарии, но, конечно же, перед своими слугами он не отчитывается. А если и появляется в Толоссе, то останавливается в отведенных ему покоях в королевском дворце. И ни разу в своем особняке.

Услышанное почему-то очень сильно меня встревожило. Вернее, я чувствовала себя виноватой в том, что он не живет в своем доме. И по ночам, когда, по-хорошему, надо было спать, устав за день учебы и работы над артефактами, я много думала о Кьере Корниле. Вспоминала его лицо, взгляды и прикосновения. Размышляла над его словами.

Например, о том, что этот дом мог бы стать нашим, если бы я вышла за Кьера Корнила замуж. Но я выбрала совсем другой путь. Путь свободы, от которого не собиралась отказываться. Уверена, мой бывший жених очень скоро обо мне забудет.

Или же нет?..

…В самом начале сентября – а если точнее, то третьего числа первого осеннего месяца – я стояла среди немногочисленных второкурсников факультета Боевой Магии во внутреннем дворе Академии Магии. По соседству с нами расположились куда более многочисленные адепты с факультета Лекарей – почти все женского пола. Артефакторы стояли левее – их было поменьше, чем Целителей, но заметно больше Боевых Магов.

И все одеты в серые форменные мантии Королевской Академии Магии.

Мой курс состоял почти из одних парней, на которых я не смотрела. Вместо этого, стараясь не слишком разевать рот, долго разглядывала корпуса Академии Магии. Мой названый отец успел детально о ней рассказать – о том, что замок, ее приютивший, был построен триста лет назад, но только через столетие его переделали под магическое учебное заведение. С тех пор каждый ректор в меру своих возможностей старался его расширить и улучшить.

Я знала, что в Академии есть три факультета – Боевой Магии, Целительства и Артефакторики, – располагавшиеся в центральном, западном и восточном крыльях. Были еще два светло-серых корпуса общежитий – женского и мужского, – а также выжженный магией Огня и Земли, испещренный Воздушными и Водными Стихиями стадион, за которым располагались куда больше пострадавшие испытательные полигоны для обкатки новых заклинаний. За ними – хозяйственные помещения и загоны для магических существ. Место для последних было отведено в самом дальнем конце огромной территории Академии, и, конечно же, речь шла вовсе не о грызунах или насекомых, а о куда бо́льших по размерам.

Именно здесь мне предстояло учиться еще четыре года, чему я была несказанно рада, только вот… Немного растеряна! Улыбалась нерешительно в ответ на взгляды своих однокурсников – среди двадцати двух человек оказалось всего лишь четыре девушки, и то если считать со мной.

Многие из парней смотрели в мою сторону слишком уж… гм… внимательно. С одной стороны, их интерес был вполне объясним – им на голову свалилась новенькая, причем пришла сразу же на второй курс.

Но была и другая причина.

Магистр Стивенс явно перестарался, когда в очередной раз изменил мою внешность. Я все так же оставалась блондинкой, но волосы теперь отливали в золото, а глаза стали синими, как и у лорда Корнила. Скулы чуть повыше, подбородок поострее, нос немного вздернут. Когда я смотрела в зеркало, то вроде бы видела себя, но понимала, что это уже не я. Совсем другой человек!..

Я все же попросила магистра изменить меня посильнее, но названый отец отказался, заявил, что так будет правильнее. Не следует слишком далеко уходить от своего прежнего облика, потому что мне жить под этой личиной еще целых четыре года. По крайней мере, пока не закончу обучение. Так зачем же вздрагивать каждый раз, завидев в зеркале чужого человека?

Сказала ему, что вздрагивать не собираюсь, но он меня все равно не послушал. И зря, потому что мои однокурсники, судя по их взглядам, новую мою внешность оценили по достоинству. А ведь я совершенно не хотела привлекать к себе внимание!

Но получилось так, как получилось, и теперь уже ничего было не изменить. Поэтому терпела заинтересованные взгляды парней и, стараясь не слишком уж заметно глазеть по сторонам, слушала речь пожилого ректора. Затем слово взял куда более молодой и активный декан факультета Боевой Магии Веспер Берг, который пообещал нам незабываемый учебный год и поклялся, что до его конца доучатся далеко не все.

– Половина первого курса точно уйдет, – заявил мне здоровенный блондин.

Был он плечист и выше меня почти на голову. Подошел, остановился рядом, хотя его никто не звал. У него оказалось загорелое лицо, серые глаза, улыбчивый рот и знак старосты группы на груди – перекрещенные мечи в сполохах магических разрядов.

– Да и со второго тоже побегут, – добавил он. – Причем наша лучшая половина. – Хохотнув, окинул меня одобрительным взглядом. – Жаль, если такая милашка сбежит к Целителям!

– Никуда я не собираюсь сбегать, – заявила ему негромко, поморщившись на «милашку».

Тут декан Берг заговорил о Королевском Смотре, о котором я бы не отказалась послушать, но прилипчивый староста все никак не оставлял меня в покое.

– Какой милый акцент! – Его глаза распахнулись от удивления. – И откуда же это ты?

Услышав, что с самых границ с Эстрилом, принялся расспрашивать – совсем некстати! – о том, где я поселилась в Толоссе и как провела лето. Спас меня все тот же декан. Прервав проникновенную речь о том, что на факультете Боевой Магии выживают только сильнейшие – и то если им очень повезет! – язвительно поинтересовался:

– А тебе, Вейр Ипсен, подозреваю, нужно персональное приглашение, чтобы ты дослушал мою речь? Считай, оно у тебя есть. Хотя в чем-то я тебя понимаю. На твоем месте я бы тоже интересовался новенькой, а не теми скучными вещами, которые говорит твой скучный декан. Но я не на твоем месте, поэтому, будь добр, в мой кабинет после линейки!

Староста сразу же сник. Со всех сторон зашушукались, и я получила новую порцию любопытных взглядов – причем теперь меня уже рассматривали и с других факультетов – и почувствовала, как к щекам приливает кровь. Похоже, помрачневшего Вейра ждал серьезный нагоняй.

Но ведь я ни в чем, ни в чем не виновата!

Впрочем, я подозревала, что так оно будет. Слишком уж мало оказалось девушек на такое количество парней! На втором курсе Боевой Магии училась только темноволосая и черноглазая некромантка Луиза Меллер – красивая до беспамятства. Мы столкнулись с ней за день до начала учебы в деканате, а затем еще и стояли в очереди в библиотеку и сразу же подружились. Я стала звать ее Лу, она меня – Дана, сократив фальшивое имя – Данисса Ромейн – до моего привычного.