Кристина Белозерцева - Пауза [СИ]

Красивая блондинка, разумеется, ошиблась, полагая, что я обижена, и принялась осторожно увещевать.

— Но ты же магии лишилась. Может, они правы?

Я вздохнула, ища на дне резного бокала хоть какую-нибудь истину. Да, конечно же, правы. В заинтересовавшей их пещере был высокий магический фон, что могло спокойно угробить меня. Меня, но не их. А я же це-е-енный талисман, живая удача, чего по-глупому рисковать-то?

— Ты просто ревнуешь к сестре? — мягко спросила ледяная графиня, нагнувшись над столом и взяв меня за руку.

— Да нет же! Меня просто бесит беззащитность, понимаешь? Я будто посредине улицы Голубого Бриллианта голая осталась.

— Н-да? — чуть насмешливо приподняла одну бровь подруга, снова откинувшись на мягкую спинку кресла. — Что-то не помню, чтобы тебя это смущало, когда ты полезла пару лет назад купаться в фонтане посреди этой самой улицы.

— Да… — отмахнулась я. — Меня там все равно видно не было. Я же в воде сидела.

— Именно. Потому что ты напустила в мраморную чашу пену для ванны, — с убийственной серьезностью уточнила Тай, — мыльные пузыри, говорят, долетали до дворцовой ограды.

— У меня было сложное расставание в тот момент.

— Ты нагрела воду в фонтане, пила энтильское и предлагала присоединиться своим тогдашним подружкам.

— Но…

— Ты поставила щит и не подпускала к вам ни стражу, ни королевскую гвардию.

— Слушай, я давным давно не такая…

Она вздохнула и уставилась мне в глаза, будто бы хотела сказать что-то непрятное. Так и вышло.

— Ты скучаешь не по магии, Кристина, а по сопровождавшей ее практически вседозволенности. С твоим талантом и происхождением тебе спускали все выходки. А знаешь, какое резюме накладывал твой куратор на жалобы в твой адрес? Знаешь? «Никого не убила, никого не покалечила, не склонна к агрессии, вопрос закрыт».

— Наверное, — кивнула я, пожимая плечами, такая трактовка была ничем не хуже любой другой, — думаю, ты права. И мне нужно время, чтобы привыкнуть к изменившимся обстоятельствам.

— Прости, я не хотела.

— А… Не важно.

Тайя покачала головой, тоже пытаясь собраться и сказать хоть что-нибудь разумное.

— Пей. Пей и забудь, — вот все, на что ее хватило.

— Пью, — согласилась я, глядя, как кружатся золотистые пузырьки, — а что? Прекрасная страна Ронд, несравненный город Аллидия, теплое море, бал, в конце концов. У меня творческий отпуск.

— Граф Майс симпатичный опять же, — легкомысленно хихикнула ледяная графиня, покосившись на оказывающего мне весь вечер знаки внимания мужчину; да-да, ей тоже вполне хватило в тот вечер лопающихся на языке золотистых пузырьков.

Я оглянулась, в очередной раз разглядывая Гизэда, любезничавшего с невысокой хрупкой блондинкой: высокий, светловолосый с тонкими чертами лица, в роскошном синем камзоле, шейный платок из кремового шелка, украшенный на рондский манер булавкой с живым цветком, в меру — умный, в меру — образованный, в меру — веселый. Словом, среди его несомненных достоинств была нормальность. Обычный парень, поглядывающий с интересом мне в вырез платья, и желающий всего лишь затащить ночью в собственную постель, а не съесть душу или превратить во что-то несусветное. Именно то, что надо для приятного отдыха.

— Сойдет, — согласилась я, наконец, будто бы выбирала вино для не слишком важной вечеринки.

— Но принц лучше был…

— Пф-ф! Не начинай опять.

Она вздохнула, сделав еще один хороший глоток, видимо подходя к какой-то логической точке этого вечера.

— Так, Крис, теперь серьезный вопрос, ты сможешь без меня тут три дня прожить без приключений?

— Слушай, я просто собираюсь пить вино и предаваться разврату: вот и все. Никаких глупостей. То, что доктор прописал.

Графиня поглядела с сомнением на меня, потом снова на Гидеса Майса и покачала головой.

— И что конкретно ты думаешь делать?

Она явно хотела спросить, не натворю ли я каких-нибудь глупостей, в которых фигурирует семилист, вино, теплая ванна и острая бритва, но не находила правильных слов.

«Вот! Вот хорошая характеристика нашего положения, — хмыкнул Шепот, второй из моих внутренних голосов, — даже смерть в нашем случае, это не конец и покой, а начало новых неприятностей, потому что там-то нас и будет поджидать Хэль… За уже сервированным столиком, с вилкой и ножом в руках, еще и облизываться будет».

Я успокаивающе похлопала ее по руке.

— Да просто развлекаться, Тай! У меня не так много времени, чтобы прийти в себя. Я хочу это время использовать на всю катушку.

— Ага, — фыркнула она совершенно неаристократично, — развлекаться! Это как когда ты училась на третьем курсе после бутылки энтильского на коньках кататься на искусственном льду? Как тогда было-то, помнишь?

— Каталась, — согласилась я, припоминая тот день.

— Ага. Сначала — на коньках, потом на коленях, затем лицом по льду, а позже — на карете к целителям при храме.

— Движение — это жизнь! — ухмыльнулась я ей, отсалютовав бокалом.

— Только не гуляй вечером одна по Дайсару, — проявила заботу ледяная графиня, — у нас завелся какой-то безумец, похищает женщин, и потом находят их трупы, но в таком виде…

— Потрошитель? — пожала я плечами. — А разве это не очередная столичная байка, как три года назад?

— Нет, — подруга чуть помолчала, осторожно подбирая слова, чтобы не сказать лишнего, — я ж сейчас в контрразведке, ты это еще помнишь? Так что могу совершенно точно тебе сказать, этот сумасшедший определенно существует.

— Ладно, — покладисто согласилась я, — никаких ночных прогулок по столице в одиночку. Даю слово.

— Тогда я — спать, — сдалась подруга, поднимаясь с мраморной скамьи, — родители завтра с утра ждут, ты точно не собираешься пока?

Я сделала ей ручкой, а вечер продолжался.

Впрочем, пока я еще могла худо-бедно соображать, стоило удостовериться, что дома все в порядке. Я вышла на балкон, немного подумала и выбрала Десятого, активируя артефакт для связи в виде маленькой рубиновой серьги.

— Привет! — бодро отозвался химерик, похоже, там, где он находился, было еще не так поздно. — Ты как там?

— Нормально, — я постаралась добавить в голос трезвых ноток, — как остальные? Уехали уже?

Невидимый мне Десятый немного помолчал.

— Ты пьешь?

— Пью, — легко согласилась я, и он только вздохнул в ответ.

Я прямо таки наяву увидела, как он недовольно морщится, чуть приподнимая алые гребни на затылке.

— Тебе стоит вернуться домой.

— Зачем? — усмехнулась я, бездумно разглядывая зажигающиеся в бархатно-синем небе звезды. — Сейчас мое присутствие, вроде, не требуется.

— Когда ты крайний раз была в своем баронстве?

— В Моро-то? Давно. Займусь денька через три. Да и я так, собственно, просто сейчас хотела узнать, что у вас все в порядке.