Кристина Белозерцева - Пауза [СИ]

Кловер ворвался в комнатушку, как ураган, чуть ли не расшвыривая подчиненных.

— Пять минут, господа, и начнем беседу!

Мэтр Соти с коллегами приняли это, как команду к действию: они накинулись на меня. Завязали шею шарфом, заставили надеть толстые перчатки, на голову накинули капюшон, а на лицо — кожаную, глухую, почти карнавальную маску, с синими стеклышками в прорезях для глаз, все исписанное непонятными символами. Я пыталась вяло отбиваться, но это не помогало. Перед тем маги разрисовали мне ладони и предплечья защитными символами, от чего принялась нагреваться Печать, что было уже совсем нехорошо, так что я на всякий случай запахнула снова плащ у горла, напоминая теперь вычурное страховидло из жуткой сказки для тех, кому нет десяти. Там еще в конце обязательно долгая нудная мораль. Ну, вам наверняка такие читали в детстве.

На ухо мне прикрепили какую-то неудобную артефактную штуковину, размером с блюдце, позволявшую передавать чужой голос мне в ухо на расстоянии до трех метров. Новейшая разработка! Да уж, как же мы за тысячу лет деградировали-то, а?

— Готова? — еще раз спросил генерал, подходя вплотную.

— Признайтесь, я настолько достала вас, что вы решили избавиться от меня таким экзотическим способом?

— Угадала, — мрачно кивнул Кловер, — с тобой пойдем я и мэтр Соти, а мистрэ Кале и Аватус будут поддерживать путы на заключенном отсюда.

— Я с вами, — негромко, но твердо проговорил непонятно откуда взявшийся Кейн.

— Облезешь! — фыркнул генерал, так, чтоб никто больше не слышал. — Тут тебе не очередное развлечение!

— Я — брат по оружию ее отца, генерал. А она по эльфийским меркам — несовершеннолетняя и не может участвовать в столь опасном предприятии без присмотра, — Дэрэт говорил нарочито громко, и в комнате вдруг стало очень тихо и еще теснее.

— Виконт, — перешел Кловер на холодный официальный тон, — вы понимаете, что речь идет о королевском расследовании?

— Генерал, при всем уважении, граф Ксавьен сейчас находится вне Дайсара, а кроме него ближайший официальный родственник графини, который мог бы ее сопровождать, это ее зять — Эрик Бреннон. Желаете послать за ним?

Генерала перекосило при одном упоминании имени рыжего авантюриста так, будто он разом сжевал целый лимон.

— Что ж, виконт, думаю, в сложившихся обстоятельствах предлагаемый вами выход приемлем, прошу за мной.

Кейн, полуобняв меня за плечи, двинулся вслед за главой конторы к двери в камеру заключенного.

— Не считай его скотиной, — шепнул виконт мне на ухо, — ему нужен был публично произнесенный повод нарушить протокол.

Когда нас увидел одержимый, он принялся хохотать, громко, так что не смог стоять на ногах и повис на цепях, как сломанная марионетка, бьющаяся в руках припадочного кукловода.

— Что… это? — простонал он, кивая головой в мою сторону. — Ты что, решила меня рассмешить до смерти? У тебя… почти получилось.

Мы с генералом и магом сели в приготовленные кресла, а виконт так и остался стоять за моей спиной, не убирая ладонь с моего плеча.

— Мы привели женщину, которая ударила тебя, — негромко проговорил генерал, — теперь ты будешь отвечать?

Потрошитель потряс головой, так что обвислые щеки заволновались, как куски студня.

— Только с ней.

— Поясни?

— Говорить буду только с ней, ни на чью еще реплику больше не отвечу.

Я мысленно застонала, услышав, как заработал артефакт-блюдце, принесший в мою голову гул чужих голосов и начинающуюся мигрень.

— Поработаю для тебя переводчиком, так и быть, — пробурчала я, ужасно зачесался нос, но треклятая маска мешала.

— О, какой голос! Ты же молода и красива, как я помню? Под всеми этими тряпками? На кой ты так вырядилась?

— Где девушки, — подсказал Кловер, и я честно повторила, ощущая себя бездушным артефактом, диковинным, полезным, но абсолютно не имеющим собственной воли.

— Так не интересно, смертная, давай заключим сделку? Хочешь спасти их, а?

— Какую сделку? — поинтересовалась я уже самостоятельно.

Виконт в это время чуть сжал пальцы на моем плече, а генерал поглядел неодобрительно.

— Я, — промурлыкала тварь, заполняя угольной чернотой глаза, — отвечаю достаточно подробно и совершенно честно на любые твои вопросы, но плата за каждый ответ — одна вещь.

— Какая вещь? — снова переспросила я.

— Только из тех, что сейчас на тебе. Предмет одежды. Как тебе? А то время-то идет. Тик-так. И начни с маски, пожалуйста, хочу посмотреть на твое личико.

— Нет, — твердо возразил генерал.

— Это может быть опасно, — согласился мэтр Соти, поглядывая на меня, тем не менее, с нескрываемым любопытством.

Я вздохнула и сняла маску, положив ее на узкий деревянный стол, синие стекла зловеще поблескивали в свете магических фонарей. Забавно, никто и не подумал меня останавливать, не смотря на высказанные возражения. Зато наконец-то смогла почесать нос.

Губы пленника растянулись неестественно широко, обнажая острые треугольные, уже совсем нечеловеческие зубы.

— Красивая… — протянул он. — Я бы снял кожу с твоего лица и сделал потрясающую маску, вставил бы вместо глаз огромные чистой воды изумруды. Только губы отрезал бы вместе с кожей, они даже на вид мягкие. Трахал бы тебя в рот под настроение. Как тебе мысль?

Тварь захихикала, генерал и бровью не повел, а вот мэтр с шумом втянул в себя воздух, бросив короткий обеспокоенный взгляд в мою сторону.

— Так себе идея. У тебя есть вещь, ты должен ответ.

— Скучная ты, — продолжил кривляться в цепях низший демон, — но сделка есть сделка, спрашивай!

Я повернулась к Кловеру.

— Если девушки еще живы, сколько они еще в живых пробудут?

Озвучила.

— Это — два вопроса! Не смей жульничать!

Я молча сняла правую перчатку и положила ее рядом с маской.

— Живы-живы, — кивнул Потрошитель, — проживут, как я думаю, еще около трех с половиной часов, а потом — увы!

— Точное месторасположение, где они находятся?

— А это — не вопрос!

— По какому точно адресу находятся девушки? — за это я заплатила уже левой перчаткой.

— Дайсар, улица Цветных Каштанов, двадцать третий дом, прямо около площади Синих Фонарей, из красного камня, с такой изящной башенкой в четыре этажа.

— Какая там охрана? — на столешницу лег капюшон.

Мэтр Соти что-то зашептал себе под нос, вероятно проверяя прочность барьеров. В камере потемнело? Или мне только кажется?

— Заклинания и обычные замки на дверях, правда, двери из стали, а замки гномские, никого из живых, кроме девчонок там нет.

Бубнеж в ухе усилился, и наконец, чей-то голос произнес: «Средний город, район Центрального Заречья, отправить людей?»

Слышавший то же самое генерал кивнул.