Кристина Белозерцева - Пауза [СИ]

— Мавер! — заорал кто-то. — Он мертв! Да какого…

Вопль резко оборвался. Минус еще один. Но теперь в сторону дроу смотрели арбалеты, а я не знала, как отвлечь противника и не попасть под выстрелы самой. Зато это отлично знал сам Скримджой: с потолка на головы бандитам посыпались все те же призванные пауки. Крики, паника, и через пару минут все было кончено. Двое с воплями успели пробежать вверх по лестнице — единственные, кому удалось уйти.

— Эй, ненаглядная, — позвал темный эльф, вытирая лезвие ножа о штанину, — живая?

Я встала на ноги, стараясь не смотреть на тела, через которые волнами перекатывались все те же клубы зеленоватого тумана. Под сапогами влажно зачавкало, и меня накрыло удушливым сладковатым запахом крови.

— Жива. Три-четыре недели кошмаров, и возможно, даже смогу нормально спать.

— Ты как умудрилась упасть?

— Споткнулась.

Скримджой хмыкнул, но комментировать не стал. Он движением руки заставил пауков галопом пуститься вверх по лестнице, вслед за убегающими. Скорости охранникам что ли хотел придать?

— Их же перебьют, — покачала я головой, поправляя одежду и отряхиваясь, — паучков.

— Развоплотят, — отмахнулся дроу, — не страшно, их задача: неразбериха наверху. А мы проскользнем к кабинету Орена Берса.

— Идем за ними наверх?

— Нет, нужно еще подождать.

— Зачем? — не поняла я.

— А, долго рассказывать, просто делай, что говорю, пока мы не выбрались.

Что ж, раз у нас было еще время, и я не могла не спросить.

— Почему ты устроил из этого всего такой цирк?

— Цирк? — обернулся темный эльф.

— Ты мог пробраться в тенях и уйти.

— И пропустить такое веселье? — поднял он правую, неповрежденную шрамом бровь.

— Веселье?!

— Я просидел в этой камере почти десять лет.

— Сколько?! — ахнула я невольно, прикидывая, что десять лет назад делала я сама.

Собиралась поступать в Академию магии. И тихо зверела от насильственной дружбы с пяльцами для вышивания под неусыпным маменькиным надзором.

— Давай потом. Сейчас — Берс. Закрывайся тенью.

Я только кивнула, все еще переваривая этот срок. Мы вышли в коридор, и я тихо выругалась, снова споткнувшись о лежащее на полу тело. Что я тут делаю? С этим странным существом? Может, стоило вообще остаться в камере и дождаться, пока с вопросом разберется Эрик? Берс же должен был связаться с ним, а Бреннон — умный парень, он бы придумал, как разрешить ситуацию, если и не с меньшим количеством убийств, то хотя бы… не знаю. Более профессионально? По крайней мере, он не получает от таких вот игр удовольствия, да и ему я доверяю, в отличие от непонятного темного эльфа. Ведь за что-то его держали в этой камере, да? Не заложником же. Я задумалась настолько, что чуть не ткнулась носом в спину своему спутнику, когда около лестницы он внезапно остановился.

— Что?

— Да странно немного… — протянул он. — Я точно знаю, что у них должен быть маг с учеником. Почему они еще не здесь?

Я обошла его и уставилась в криво ухмыляющееся лицо, просто не веря своим ушам.

— Мы ждем тут двух профессиональных магов?! Ты серьезно?! Да нас раскатают в коврик! Ты хоть знаешь, кто они по специализации? А если это некроманты или демонологи?

Скримджой почесал кончик носа и уставился на меня с любопытством.

— Правильные вопросы. Ты что же, видела магические сражения? — заинтересовался он.

— Я не хочу об этом говорить.

— А придется, моя очередь спрашивать, помнишь?

— Сколько еще мы будем играть в эту дурацкую игру?

— Мы же еще не выбрались, да и не договорились ее закончить, — пожал плечами темный эльф, — а сейчас все равно придется ждать, пока эти чародеи сюда сунутся. Так что давай. Рассказывай! Только тихо.

Он создал очередную потайную комнату прямо возле лестницы и подтолкнул меня ко входу. Единственное, что оставалось: усесться у стены и попытаться грязным платком покойного охранника, прозванного Гусем, оттереть бурые пятна с сапога.

— Однажды я попала в такую дуэль, — нехотя проговорила я, — один из них был погодником и моим знакомым, молниями бил, а второй работал с землей. Если бы не подоспела помощь, мы бы сейчас не разговаривали. А еще дралась с некроманткой.

— И что ты могла противопоставить магам? — не понял Скримджой, вновь присаживаясь рядом со мной и вытягивая расслабленно ноги.

Похоже, он привык давать телу отдых в любой подвернувшийся момент.

— Я тоже закончила Академию магии, — вздохнула я, разглядывая носки чужих сапог, — а потом так вышло, что я лишилась источника сил. Так что тема с колдовством для меня закрыта навсегда, но в целом — я в теме.

— Давно? — после короткой паузы поинтересовался дроу, придвигаясь ближе и приваливаясь к моему плечу, непринужденно, будто мы были старыми друзьями.

— Что давно?

— Осталась без колдовства?

— С месяц назад.

— Совсем лишилась магии? Сгорела? Это что ж нужно было такое сделать?

Перед глазами снова невольно встало залитое кровью лицо Эрика, и как я чуть ли не на коленях умоляю вызванную мной непонятную тварь по имени Мышеловка, помочь ему, предлагая за это уплатить любую цену. Боги с ней, с магией, проживу и без нее, главное, рыжий авантюрист жив.

— У меня чуть друг не погиб, — нужно было ответить и как-то покороче, — я попросила одно существо помочь ему, а взамен оно потребовало мой источник. Такая вот сделка.

Темный эльф посмотрел на меня, как на слабоумную. Он машинально поигрывал ножом, очень быстро вертя его в тонких пальцах. Мне показалось, что это забавляет его куда больше, чем моя завуалированная жалоба на судьбу, но я ошиблась, дроу слушал меня весьма внимательно.

— Лишиться сил ради «друга»? Чем ты, интересно, думала?

— Ты не поймешь.

— Это уж точно.

Мы помолчали. Вот притягивал мой взгляд этот мелькающий в узкой ладони клинок. Завораживал прямо.

— А по какой из способностей ты скучаешь больше всего? — поинтересовался он неожиданно.

— Не знаю, — такой вопрос никогда не приходил мне в голову, — огонь, наверное… Хотя нет, вру. Эмпатия. Вот эмпатии очень не хватает. Весь мир вокруг будто замолчал…

Клинок остановился и исчез в засапожных ножнах, а на меня в упор вновь уставились янтарные глаза, нездорово загоревшиеся какой-то идеей. Это потрясающее ощущение: будто сидишь в медной ванне с пираньями на вершине просыпающегося вулкана в грозу. То есть, ты, конечно, не знаешь, что именно оборвет тебе жизнь, но предчувствие у тебя уже нехорошее.

— А хочешь, — подхватился неожиданно Скримджой, — я дам тебе способность к эмпатии? Так же, как это получилось с тенями?

— А ты можешь? — удивилась я, невольно ощущая совершенно безумное желание: выложить своему спутнику в подробностях все, что произошло со мной за прошлый год.