Кристина Белозерцева - Пауза [СИ]

Я смеялась и смеялась и просто не могла остановиться. Даже холод каменных плит не помогал прийти в себя. Надо дышать. Десять быстрых вдохов, десять медленных, как меня учили. Истерика, это когда самому смешно, насколько все плохо.

— Не-е-ет, — простонала я, когда уже из глаз полились слезы, — я очень хочу, но я не смогу… убить тебя… Просто не смогу…

Дроу кивнул, принимая такое решение, поднялся на ноги, обернувшись к онемевшим от происходящего зрителям.

— Господа, это было неплохо. Благодарю вас, наша тренировка окончена. Велю выкатить пару бочек лучшего вина из погреба, вы все молодцы. Мэтры, позаботьтесь о раненых, они должны за сутки встать на ноги.

Из всего произошедшего наемники поняли только одно: сейчас их почему-то будут поить очень дорогим хозяйским вином. Последовали редкие пока возгласы радости, и только бледный до синевы от напряжения мэтр Кассэл, без сил привалился к деревянному ящику, пока над ним хлопотал его ученик.

— Вставай, — велел Скримджой, — прямо сейчас, или мы продолжим играть со спящими.

Я с трудом поднялась на ноги, скрипя зубами. Приступ смеха закончился также неожиданно, как и начался, оставив во рту горький привкус желчи. Теперь мысль о ноже казалась мне весьма заманчивой. Я была вынуждена повиснуть на локте эльфа и кое-как побрела вместе с ним к выходу. Главное, ничего не сломала. Вроде бы. Потянула за узел сбоку, распутывая порванную и измятую юбку.

И тут мертвячий дроу снова вызвал гламоур . Он проходил среди людей, которые должны были держать его в камере, и которых он только что расшвыривал, как кукол, а они смотрели на него влюбленными глазами и чуть ли не кричали от восторга. А на полу, абсолютно ничего не подозревая о происходящем, спали бывшие рабы. Фантасмагория.

Тут он замер и обернулся к людям.

— Господа! — голос звучал мягко, он вибрировал и обволакивал. — Учитесь у графини. Ей нужно было решить непосильную задачу в кратчайший срок, и она нашла выход. Она не победила меня, но добилась того, что ей было нужно. Но то, что днем творили вы, когда узнали о побеге пленников… — дроу сокрушенно покачал головой, а подвал затопило горькое разочарование с привкусом плохо сваренного кофе. — Вы действовали слабо, господа. Слабо и глупо. И все заслужили наказание. Вы были не в состоянии быстро принимать решения, банальные решения, позвольте заметить. Это будет стоить вам половины месячного жалования.

Какой-то громила выругался и смачно плюнул на пол. Зеленая лоза метнулась к нему взбесившейся змеей, пробив ему грудь и тут же рассыпавшись на светящуюся пыль, осевшую на упавшее тело, а эльф даже не прервал своего монолога.

— Но я дам вам шанс исправиться, господа. Если вы сможете выполнить мое задание, я утрою жалование за этот месяц.

Тишина из напряженной стала просто звенящей, дроу медленно оглядел окружающих его людей и криво улыбнулся.

— Выберите одного из вас. Самого слабого. Самого глупого. Только одного. Кого никому из вас не жалко. Или наоборот — самого сильного и напористого, который успел утомить всех. Я казню его. Только одного человека. А остальные получат дополнительное золото. Или в случае отказа лишатся его. Докажите мне, что вы все же способны быстро принимать решения. Выбирайте, господа, у вас есть час, после чего вы приведете ко мне этого человека связанным.

Он приобнял меня за плечи и повлек прочь из этого подвала, оставляя людей растерянными и изумленными подобным предложением.

— Не желаешь поподсматривать, ненаглядная? — хихикнул темный. — Сейчас там будет потрясающе весело.

— Нет. Не желаю. Зачем тебе кого-то еще убивать? Мало было сегодня?

— О нет! — воскликнуло чудовище с энтузиазмом. — Мне нужно только, чтобы они сообща выбрали, кого именно убить. Ничего не объединяет так людей, как совместно принесенная жертва, а мне нужно, чтобы они чуть более сплотились, раз уж теперь это не просто сброд в форме, а мои люди. Ну же? Это вправду будет интересно!

— Ни. За. Что.

— Ах да, прости, я совсем не подумал, что ты устала.

Мы остановились передохнуть на лестнице, возле узкого стрельчатого окна, забранного черной кованой решеткой, когда у меня закружилась голова. Я оперлась ладонью о стену и пыталась смотреть в пол, но Скримджой уже привычным движением поднял мое лицо вверх за подбородок.

— Было забавно, — улыбнулся он, снова меняясь, как по волшебству: выражение лица стало мягче, а в глазах загорелись те самые теплые желтые искорки, — очень больно? Мне кажется, я случайно выбил тебе плечо? Нет? Вот и славно.

Я только качала головой отрицательно, а от его взгляда у меня снова побежали по спине мурашки. Руки дроу подхватили меня, не позволяя кулем осесть на пол. Ладони эльфа принялись ласкать спину, шею, зарываясь тонкими длинными пальцами в волосы, гладили затылок, а у меня не было уже ни злости, ни ненависти, ни желания сопротивляться — ничего. Вообще, пытаться что-то противопоставить серьезному магу-менталисту — та еще задачка, а я так или иначе пыталась сопротивляться ему весь день.

— Подари мне этого парня, того, кого они выберут.

— Прости, но нет. Тогда он не будет жертвой, и остальные не извлекут никакого урока.

— Почему все эти люди вообще называли тебя милордом? — спросила я, пытаясь собрать в охапку разбегающиеся мысли.

Его пальцы уверенно нащупали застежку ворота платья, и белая невесомая ткань легко сползла с плеч, позволяя лунным лучам облизать кожу.

— Потому что дома ко мне обращаются именно так, — тихо откликнулся темный, медленно проводя пальцами от подбородка, по шее и еще ниже, — я двоюродный прапрадед нынешней королевы. Тебе, кстати, понравилось? Идея со стражниками и магами была… интересной. Признаю.

Губы его коснулись шеи, прижались крепче, впились, наверняка оставляя синяк, симметричный отпечатку клыков с другой стороны.

— Ты больной на всю голову, — прошептала я, чувствуя, как он снова обнимает меня, прижимая к себе.

Слабая попытка оттолкнуть темного, упершись ладонями ему в грудь, не привела ни к чему. Логичное завершение. Никто, собственно, и не сомневался…

— Но ты смеялась, — мягко заметил дроу, отрываясь от моей кожи и не прекращая улыбаться.

— Ага. Я головой ударилась, если ты не заметил. У меня, скорее всего, легкое сотрясение. И, похоже, истерика. Пожалуйста, отпусти меня.

— «Черное с белым Смотрится дивно…» — слегка насмешливо пропел он две строки какой-то неизвестной мне песни.

— Пошел ты…

— Мне нравится, что ты не поддаешься окончательно. Твое сознание неплохо защищается. У тебя случайно нет этой штуки… как вы его называете… фактора Геллера? О! Отлично, значит, с тобой придется повозиться! Я даже рассчитывать не мог на такую удачу!