Элиан Тарс - Мрачность +1 [СИ]

Остановившись на вершине холма, мы изумленно смотрели на открывшуюся картину. В похожей на суповую тарелку черно-зеленой низине не было деревьев. Кроме одного огромного дуба, замершего на небольшом холмике прямо в центре истлевшей полянки. Он чем-то напоминал новогоднюю елку на городской площади, вот только вместо веселых ребятишек под этой «елкой» расположились твари Тления. Штук сорок, а то и пятьдесят. Бегло пробежался по некоторым взглядом. Результат не радовал – средний уровень сорок пять.

Истлевшие вальяжно развалились на сгнившей траве, лениво посматривая в нашу сторону.

- Слушай, Артур, - усмехнувшись, проговорил Лейд. - Ты ж не хочешь сказать, что наша цель – этот дуб.

Капитан снова сверился с картой и тяжело вздохнул:

- Определенно, тайник либо под деревом, либо где-то в дупле в стволе.

- Эх, и почему я не удивлен? - покачал головой монах и спешился. - Я на разведку. Они не атакуют, так что кто знает, может, если подойду ближе, аура кристалла все-таки подействует? Хотя я на это не шибко-то надеюсь.

Лейд вернулся буквально через минуту. Доклад не требовался – мы и сами все прекрасно видели. Монах подошел к первым рядам метров на десять, но твари даже не шелохнулись. А ведь по идее должны были разбежаться в разные стороны.

- Скажите, мальчики, - неуверенно проговорила чародейка, поглядывая на расположившихся в низине монстров, - мне одной кажется, что все это время истлевшие пытались защитить от нас спрятанное сокровище?

- Не одной, - сухо ответил Берг. - Уверен, стоит нам приблизиться к дубу, и твари нападут. Артур, - он с вызовом посмотрел на командира, - нас всего четверо. Мы не потянем такую толпу. Нужно вернуться в Экхайм, доложить о случившимся и попросить увеличить отряд.

«Эй!» - едва не выкрикнул я, но решил сделать вид, что пропустил мимо ушей вычислительную ошибку рейнджера. Выпячивать вперед грудь и доказывать, что я тоже чего-то стою, уж точно сейчас не нужно. Да и мое «Спокойствие Тьмы» не возьмет таких врагов. Как там говорилось, когда я пробовал применить этот навык на медведе? «Ваших сил Тьмы недостаточно, чтобы влиять на создания Тления».

Капитан шевельнул желваками и спешился.

- Сколько бойцов нужно, чтобы с легкостью одолеть такую толпу? - спросил он, вперившись взглядом в рейнджера. - Сорок? Плюс лошади. Думаешь, городская казна без проблем сможет выделить восемьдесят тысяч золотых, а? - под напором командира Берг стушевался, и, скривившись, отвел взгляд. - Не говоря уже о том, что когда мы прибудем сюда в следующий раз, тварей может стать еще больше, - он выдохнул и на мгновенье прикрыл веки. Вновь распахнув глаза, твердо проговорил: - Всем спешиться. Первыми не нападаем. Двигаемся группами. Я и Лейд впереди, остальные прикрывают нас дистанционными атаками.

Перехватив поудобнее щит, он уверенно зашагал вниз. Пожав плечами и подмигнув чародейке, монах побежал следом.

- Идиот, - пробормотал Берг, но с лошади слез.

Наша троица держалась метрах в двадцати позади, переводя настороженные взгляды с рукопашников на ленивых истлевших тварей и обратно. Можно было бы отстать от них и сильнее, но радиус у ауры кристаллов около тридцати метров. Если два высокоуровневых члена группы совсем уж отдалятся, то получится уже две объединенные ауры - нас троих и Ллейда с капитаном. Вот только средний уровень нашей будет всего сорок пять – не стоит так сильно подставляться. Вдруг неполадки в работе дорогих артефактов - на самом деле лишь сбой, который может пройти сам по себе? Конечно, слабо верится, но к чему рисковать и собственноручно опускать уровень своей потенциальной защиты?

- Зря ты так, Берг…- тихо прошептала Дина. - Будет трудно, но мы осилим. Не сомневайся.

Рейнджер ничего не ответил, продолжая бесшумно следовать за бойцами. Вот между Артуром и первым «Могучим медведем Именным Тлением» осталось метров десять… теперь шесть… Еще чуть-чуть и начнётся! Три… один…

Несмотря на разделяющее нас расстояние, я отчетливо видел, с каким нескрываемым изумлением посмотрел капитан на истлевшего хищника, проходя мимо него. Медведь лишь неохотно проводил взглядом гостя и повернулся в нашу сторону.

- Работает ведь кристалл! - с неподдельной радостью выпалила Дина.- Хоть и неправильно.

- Цыц! Не сглазь! - шикнул на девушку хмурый рейнджер.

Артур зашагал быстрее и успел пройти мимо еще трех монстров. Лейд не отставал ни на шаг. Мы почти поравнялись с первым медведем. Честно говоря, я опасался, что тварь все-таки бросится на нас… Однако истлевший все так же лениво глянул на вновь прибывших и положил голову на покрытую отвратительными едко-зелеными язвами лапу.

Тем временем капитан добрался до небольшого холма и начал обходить его стороной. Пройдя несколько метров влево, замер и обернулся. На лице лидера красовалась торжествующая улыбка. Правой рукой он нарисовал в воздухе невидимый круг, проткнул его середину и указал на скрытую от наших глаз часть холма.

- Там лаз! - догадалась Дина. Артур жестом подозвал нас.

- Нашли-то, нашли. Да вот проблемка одна небольшая, - тихо усмехнулся Лейд, когда мы все стояли рядом.

С этой стороны холма действительно оказалась большая нора, и любой из нас мог бы пролезть в нее. Однако перед входом в тайник, загораживая его могучей черно-зеленой спиной, сидел «Вожак черных волков Измененный Тлением» - здоровый облезлый хищник сорок девятого уровня.

Протиснуться к лазу, не потревожив тварь - задача практически невыполнимая, учитывая, что пространство между волком и норой чуть больше, чем между металлическими прутьями стандартных заборов.

- У меня может получиться, - неуверенно проговорила Дина, шагнув ближе к волку.

Артур кивнул:

- Если у кого и получится, то только у тебя.

Все прекрасно понимали, любой физический контакт тварь Тления может посчитать за атаку. А в таком случае даже исправный Глозейский кристалл не убережёт владельца. Что уж говорить о нашей совершенно нетривиальной и непонятной ситуации?

Чародейка короткими шажочками приближалась к монстру слева. Тот флегматично наблюдал за ней. Казалось, волку совершенно плевать, что кто-то пытается пробраться ему в тыл.

До определенного момента.

В этой игре нет таких понятий, как «агрозона монстра» – все существа, встреченные мной, до сегодняшнего дня вели себя, как живые (ну разве что твари одного вида применяли одни и те же связки навыков). Местные же истлевшие рвут все шаблоны.

Выглядело так, словно нога девушки пересекла какую-то невидимую глазу черту. Волчара вскочил на лапы и громко завыл.

Вожак черных волков Измененный Тлением использовал Вой Лидера.

Вы не можете пошевелиться в течение 15 секунд.