Татьяна Зинина - Мираж для Белого Сокола [СИ]

Она присела за стол напротив принца и, подарив ему счастливую улыбку, принялась за еду.

- Ты хотел что-то обсудить? - напомнила Ори, прекрасно видя в его глазах совершенно неуместные сейчас желания. И пусть они ей искренне льстили и приятно грели душу, но она знала, что сейчас он не может позволить себе расслабиться, поэтому-то и постаралась его отвлечь.

- Да... - отозвался Лит, будто сбрасывая с себя непонятное наваждение. - Ишау прибудут в Эргон послезавтра.

- Ясно, - ответила она, накалывая на вилку кусочек индейки.

- А завтра утром ты будешь сопровождать меня в одной поездке. Передай горничной, чтобы подготовила брючный костюм и тёплый плащ. Там, куда мы отправимся, значительно холоднее, чем в столице.

- Хорошо, - снова согласилась Ори, прекрасно зная, что если он решил взять её с собой, значит так, действительно, нужно.

- И ещё, - на этом моменте он чуть заметно улыбнулся и, поймав её спокойный взгляд, добавил: - Через час ты приглашена на прогулку по городу... точнее по ювелирным лавкам.

- Кем приглашена? - настороженно уточнила Ориен.

- Леди Лиарой Гради.

- Герцогиней? - удивилась девушка. - Ты серьёзно?

- Да. Она пообещала мне, что поможет тебе подобрать украшения, - ответил он. - И даже сказала, что сделает это с огромным удовольствием.

- Но... - попыталась возразить Ориен.

По правде говоря, у неё не было никакого желания находиться в компании этой женщины и нескольких минут, не говоря уже о часах, которые им предстояло провести вместе. Разговаривать с ней... всё время изображать леди, боясь даже случайно нарушить какое-нибудь правило пресловутого этикета.

- Ори, ты мне веришь? - вдруг спросил Лит, откладывая в сторону вилку. - Верю, - даже не задумываясь, ответила она.

- Присмотрись к Лиаре, - сказал он, но тут же поспешил уточнить: - В сознание лучше не лезь, это может быть расценено, как ментальный взлом, что повлечёт за собой ненужные нам проблемы. Просто... пообщайся с ней, расскажи что-то о себе, расспроси её. Только ненавязчиво.

- Но... зачем? Я верю тебе, но, пожалуйста, объясни... - не желала сдаваться девушка.

А он вдруг покачал головой и совершенно честно ответил:

- Я не знаю. Это интуиция... странное ощущение. Можно сказать - уверенность, что вам с ней обязательно нужно подружиться. - Лит снова поймал её непонимающий взгляд и добавил: - Я знаком с герцогиней много лет. Она - давняя подруга Террианы и, на самом деле, хорошая женщина. Как представитель древнего рода Гради, леди Лиара имеет высокий авторитет среди придворных. И такая покровительница, как она, будет тебе очень полезна. Да и... ты ей понравилась.

- Она вчера пыталась меня расспрашивать... - вдруг вспомнила Ори. - Где я училась? Закончила ли я академию?

- Говорю же, ты умудрилась чем-то её привлечь. Но я не заставляю тебя заводить с ней дружбу. Пока она просто поможет тебе подготовиться к встрече ишау. А дальше будет видно.

Несмотря на свой внутренний протест, Ори прекрасно понимала, что отказываться от помощи леди Лиары было бы с её стороны очень глупо. И пусть сама она не испытывала к этой женщине ни каких тёплых чувств, но всё равно согласилась отправиться вместе с ней в город.

***

Сегодня Её Светлость герцогиня Градицкая выглядела куда проще, чем прошлым вечером. Её светлые волосы были собраны в простой элегантный пучок на затылке, а изысканное платье заменили тёмные брюки и расшитый серебряными нитями камзол. На тонкой изящной фигуре этой леди сей наряд смотрелся невероятно гармонично, хотя даже в мужском костюме она умудрялась оставаться очень женственной.

Сама Ори предпочла надеть платье - не самое шикарное, но и не совсем простое, прекрасно подходящее для прогулки по ювелирным лавкам. Но даже в нём рядом с герцогиней она самой себе казалась просто сопровождающей её служанкой.

Леди Лиара тепло поздоровалась с девушкой, взяла её под локоть и повела вниз, где во внутреннем дворе их дожидался шикарный белоснежный картел.

- Располагайтесь, Ориен, - сказала она, присаживаясь на сидении напротив своей спутницы. - Нужные нам лавки и находятся не очень далеко, но я всё равно предпочитаю добираться до места с комфортом.

Закрыв дверцу за своей госпожой, водитель занял место впереди и почти сразу привёл их транспорт в движение. А Ори не могла не обратить внимание на то, что за ними тут же двинулись ещё два небольших чёрных картела с королевскими гербами на дверцах.

- Литар очень за вас переживает, - заметила герцогиня, проследив за взглядом девушки. - Даже члены королевской семьи выходят в город с меньшей охраной.

- У этого беспокойства есть причины, - спокойно отозвалась Ори. Но в подробности вдаваться не стала.

Она снова отвернулась к окну, за которым медленно проплывали незнакомые улицы самых богатых кварталов столицы. Поближе к дворцу всегда предпочитали селиться наиболее знатные представители аристократии, и совсем не удивительно, что их дома сами были похожи на жилища королей.

- Не бывали здесь раньше? - спросила леди Лиара, заметив восхищение в глазах девушки. - С точки зрения архитектуры это очень интересный район.

- Я жила в других... частях столицы, - ровным тоном ответила Ориен. Всё же ей было очень сложно говорить с герцогиней. Сказывалась разница в воспитании, да и в социальном положении.

- Наверно ваши родители рады, что их дочь стала ученицей верховного мага, - улыбнувшись предположила женщина, но теперь её улыбка показалась Ори слишком фальшивой. - Это ведь большая честь.

- К сожалению, Ваша Светлость, я не знаю своих родителей, - резко бросила Ори, борясь с собственным странным раздражением. Она вообще не любила говорить о себе и своём прошлом, тем более с малознакомыми людьми. А уж тема родителей всегда была для неё самой больной.

- Простите, - виновато проговорила леди Лиара и хотела уже отвернуться к окну и оставить девушку в покое, но... лишь вздохнула и снова обратилась к Ориен. Вот только тон её голоса теперь стал совсем другим: более простым, мягким. И в нём не осталось ни капли высокомерия. - Глупо. Простите, Ори. Я ведь... знаю, что вы сирота. Сама не понимаю, зачем спросила про родителей. Просто...

Она говорила сбивчиво, что совершенно не соответствовало её образу утончённой аристократки. Именно это и заставило Ориен оторваться от созерцания улицы за окном картела и снова посмотреть на герцогиню.

- Ваша Светлость, не стоит извиняться, - спокойным тоном проговорила девушка. - Я понимаю, что вы просто хотели завести беседу. Я сама виновата, что не смогла поддержать разговор на другие темы. К сожалению, я не самая приятная собеседница. Честно признаться, даже не представляю, о чём мы с вами можем говорить.

- Ори, - протянула женщина, медленно качая головой. В глаза Ориен она упорно старалась не смотреть, будто на самом деле чувствовала себя виноватой. - Вы ведь мне ни капельки не доверяете, поэтому и не желаете идти на контакт. Но я прекрасно вас понимаю. После того, какой приём оказала вам Юнилла, вы имеете на это полное право. Но... вчера вы спасли мою единственную подругу. Поверьте, людей ближе принцессы Террианы у меня в этом мире нет. Поэтому, я считаю себя вашей должницей. Да, Литар попросил меня вам помочь, но я сама очень рада это сделать. И не только оказать вам помощь в покупке подходящих драгоценностей...