Татьяна Зинина - Шагая над бездной. Хозяйка неба [СИ]

- Ди... - ошарашено выдохнул Олит, медленно пятясь назад. - Это и есть твои имари?

- Нет, - бросил кронпринц, с интересом разглядывая грозно настроенных страшилищ. - Как я понимаю, это те, в ком уже не осталось ничего человеческого. Честно говоря, сам их впервые вижу. В прошлый раз они нам не попадались. Думаю, когда рядом есть имари, они не высовываются.

- Так что... мы теперь не попадём в их город? - убедившись, что барьер этих тварей не пропустит и бояться нечего, Олит даже немного расслабился. - Придётся возвращаться во дворец?

- Нет, подожди, - отозвался его старший брат, продолжая разглядывать дракош. Называть этих существ полноценными драконами у него даже в мыслях не получалось. - Уверен, сейчас явится кто-нибудь из патруля. Должны же они выяснить, почему здесь такая подозрительная активность.

И правда, не прошло и десяти минут, как в небе показались две тёмные точки. По мере приближения они всё увеличивались, и вскоре стало ясно, что это два чёрных дракона. Земли они коснулись одновременно, опустились с двух противоположных сторон поляны и сразу же вспыхнули самым настоящим пламенем.

Мелким дракошам хватило только одного угрожающего вида заведомо более сильных противников, чтобы ринуться обратно в лес. Но одному улететь так и не удалось - в последний момент он оказался пойманным за хвост большой когтистой рукой.

А вот то, что произошло дальше, повергло в шок обоих принцев. Два чёрных летуна приблизились друг к другу и зажали мелкого истерически вопящего дракошу между своими горящими телами. Тот вспыхнул сильнее, всё ещё вереща и стараясь вырваться. Но вдруг замолчал, словно бы обмяк в лапах противников. А потом округу осветил самый настоящий беззвучный взрыв! Полыхнуло так, что Ди поспешил накрыть их с Олитом защитной сферой, потому что этот поток жара чувствовался даже через прозрачный барьер.

Но спустя несколько секунд всё погасло... а от мелкого крылатого существа не осталось совершенно ничего.

- Так значит, они всё же не бессмертные?! - воскликнул ошарашенный Олли. - Ди?

Но Диар уже отвлёкся от младшего братишки и теперь с откровенной улыбкой смотрел на двух чёрных крылатых хищников, которых даже умудрился узнать. Конечно, его тоже впечатлило произошедшее, но... наверное, он уже просто разучился удивляться.

- Приветствую, Картер, Асмодей, - проговорил кронпринц империи, изобразив лёгкий поклон. - Очень рад снова вас видеть.

Странно, но даже после такого взрыва эти статные летуны выглядели вполне обычно. Пламя вокруг них сразу же погасло, и теперь они спокойно стояли по ту сторону барьера и внимательно смотрели на чужаков.

В ответ на приветствие Диара оба кивнули. А один, тот, у которого на затылке красовалось жёлтое пятно, даже подошёл ближе к прозрачной границе и вопросительно уставился на Олли.

- Это мой младший брат, - пояснил Ди, быстро сообразив, что именно интересует Картера. - Нам нужно встретиться с Арго. Устроишь?

Тот одобрительно фыркнул и, приглашая перейти барьер, поманил их к себе длинным чёрным пальцем. Ди сделал это без малейшего сомнения, а вот Олит почему-то мешкал.

- Идём, Олли. Это Картер и Асмодей. Братья близнецы. Не бойся, - мягко позвал его Диар.

Тот опасливо сглотнул, перевёл взгляд с одного большого чёрного хищника на другого, но всё же пошёл за братом.

- Ворота ведь не очень далеко? - уточнил Ди, глядя на Картера. А дождавшись кивка, продолжил: - Я примерно представляю, куда надо идти. Но всё же покажи направление. И буду благодарен, если подстрахуете нас с воздуха.

Но вместо ответа Картер взглянул на Асмодея, будто задавая тому какой-то вопрос, а потом вдруг сел, выразительно посмотрел на Диара и указал головой на свою спину.

- То есть ты хочешь сказать, что вы согласны довезти нас на себе? - недоверчиво уточнил Ди. - Серьёзно?

Его чешуйчатый друг только фыркнул и закатил глаза, будто говоря тем самым, что если кто-то не перестанет задавать глупых вопросов, то пойдёт пешком. Потому, недолго думая, Ди помог полному восторгов Олиту разместиться на Асмодее, сам влез на спину Картера... и они синхронно взмыли в небо.

Глава 15

Глава 15

Глава 15

Ночи в подземном городе казались особенно тихими - совсем не такими, как на поверхности. Ведь в лесу никогда не бывало такой абсолютной тишины. Там обязательно что-то шуршало, шумело, шелестело. А ещё там было небо... настоящее, а не потолок, выкрашенный в лазурный цвет. И пусть человеческими глазами смотреть на него получалось только ночью, но для того, кто родился и большую часть жизни прожил под землёй, даже это казалось чудом.

Четыре года назад Вельмир сделал свой выбор. Он принял решение покинуть город и уйти на поверхность. Ему хотелось жить, а не влачить жалкое существование в огромных пещерах. Ему хотелось дышать свежим чистым воздухом, плавать в море, построить дом из дерева. Ему хотелось почувствовать настоящую свободу. Ту, которой в этом городе не было ни у кого, даже у князя...

Тишина давила, а сон никак не шёл. Наверное, за то время, что провёл на поверхности, Вел просто разучился спать при полном отсутствии звуков, а может, дело было в другом? В чувствах? В тягучей гадкой боли, которую он ощущал уже двое суток, и которую точно не мог испытывать сам. А вывод отсюда следовал только один: плохо было Элире. Той самой отчаянной девушке, которую он едва не убил. Той самой, с кем он теперь связан до конца собственной жизни.

Знал ли он, что так будет, когда пробовал на вкус её кровь? Нет, конечно. Даже не подозревал о подобных последствиях. Но в тот момент, когда она медленно погибала на его руках от его же удара, он чётко понял одну важную вещь: такой решительной леди - настоящему бойцу, честному и сильному - он готов подчиниться.

Да, Элира накинулась на него из-за собственного срыва, но Вел ведь сам её провоцировал целую неделю. Фактически бросал вызов, который она в итоге приняла, даже зная, что честно победить не сможет.

Хотя, своим огнём эта девушка легко могла прикончить своего противника за пару мгновений. Это в драконьей шкуре он был неуязвим, а человеческое тело особой прочностью не отличалось. Но Эли не стала использовать это преимущество. Она сама позволила ему взять оружие... и сама же от этого оружия пострадала.

А вот того, что случилось потом, Вел сам от себя никак ожидать не мог. В тот момент, когда он мысленно признал Элиру достойной уважения, когда его внутренний огонь, являющийся самой сущностью дракона, почувствовал в ней нечто родное, желание попробовать на вкус её кровь стало поистине нестерпимым. Никогда раньше у него не возникало таких странных диких порывов. Но тут он просто не смог сдержаться. А едва слизнул красную капельку, и изменилось всё. Всё! Сам мир начал восприниматься иначе: стал более ярким, чётким, и будто бы полным. Словно в один момент его жизнь обрела тот самый смысл, который он так отчаянно пытался отыскать.