Павел Зверев - Вопреки [СИ]

— Именно поэтому и сомневаюсь насчет пары, — скучающе продолжил гнуть свою линию Горумбальт. — Слишком много для нашего, итак, страдающего мирка. Больше поверю, что решил вмешаться кто-то из Архидемонов, а может и сразу парочка. Эти-то в состоянии работать друг с другом. Недолго, правда, но могут.

— В любом случае ничего хорошего нас не ждет, — пожал плечами Волиарес. — Хорн это не тот противник, от которого можно отсидеться у себя в шахтах.

Этот камень был брошен совершенно точно в огород Несокрушимого. Тот набычился, но только фыркнул. Правда взгляд его все же потерял былую добродушность и спокойствие.

— В дела людей мы вмешиваться не станем, — криво усмехнувшись, прогудел второй гном. — Если хаосята решат наведаться в гости, вобьем кирки им в глотки и делов-то. В наших пещерах у них нет ни единого шанса, так что бояться нам нечего.

Ага, кажется, понял. Сейчас начнется торговля за гномьих осадных мастеровых и продукцию их артефакторов. Наем гномьего тысячного хирда, например, тех же Черных Жизнерубов обойдется ой как не дешево. А преимущество от тяжелой пехоты коротышек, имеющих доспехи с полным иммунитетом к магии, сложно недооценить.

Мои предположения подтвердились полностью. Все так и случилось. Торговля, игры фразами и недосказанностями, а так же нет-нет, да вроде бы ничего не значащие вопросы ко мне. На большую часть я отвечал так же, пустыми фразами, совершенно не несшими конкретики. Эмоции под контролем, лед в голосе и спокойное, даже где-то ленивое выражение лица. Было понятно, что я слабейших из всех, но молчаливая поддержка со стороны Волиареса давала о себе знать. Да и Уарден был, кажется, на моей стороне. По крайней мере, я не улавливал в его эмоциях ничего такого. А вот эльфийский князь, совершенно точно относился ко мне намного более прохладно, нежели остальные. Гномам же было плевать. Они смотрели на меня, как на пустое место. В чувствах короля Тарка я ощущал легкий интерес, не более.

Понятное дело, что яркость, улавливаемых через закрытые щиты, эмоций была настолько незначительной, что мне приходилось использовать свою чувствительно на максимум. И делать это с полностью закрытым разумом было проблематично. Поэтому мне пришлось немного раскрыться самому и обозначить в эмоциях скуку. Только вот никто не давал гарантии, что я ощущаю именно то, что было истинными эмоциями. Вполне возможно, что не один я играю на публику.

Я сидел, молча слушал и совершенно не понимал, что здесь происходит. Каждый тянул одеяло на себя, и все больше мне казалось, что я нахожусь среди торгашей, а не великих правителей своих государств. Звучали такие тезисы как: взаимовыгодное сотрудничество, покупка/продажа в оптовых объемах, конкуренция и платежеспособность. Сказать, что я тихонечко охреневал, это ничего не сказать. Перед ними маячит угроза полноценного вторжения хаоса, а они меряются старыми долгами и тем, кто кому и сколько задолжал.

— Кажется, наш молодой гость желает высказаться, — хмыкнув в бороду и смотря на мое лицо уже несколько минут, прервал свою речь Трогрин.

Я наградил гнома ничего не выражающим взглядом, но чтобы сдержаться и не сорваться, прикрыл на мгновение глаза.

— Я смотрю у вас очень хорошо получается торговать жизнями простых смертных, — полностью вырвав эмоции из своей речи, заговорил я. — Довольно странно, что я рассчитывал на другое. Видимо, все еще слишком молод и неопытен. Что ж, оставлю вас дальше торговаться, а мне здесь делать нечего. Есть, знаете ли, дела поважнее.

Поднявшись со стула, я твердо решил свалить подальше от этих торгашей. Было немного жаль потраченного зря времени, но в цитадели все прекрасно работает и без меня.

— Малец, а малец, — бросил мне в спину Горумбальд, — а ты понимаешь, что этим своим гонором только повышаешь цены на наши услуги? Сомневаюсь, что теперь ты сможешь ухватить что-то из нашей артиллерии по разумной цене. А ведь охранять стены своей цитадели тебе чем-то да придется.

— Ни один из представленных вами образцов меня не интересует, — бросил я на ходу, притормозив и повернув голову вполоборота. — Да и Жнец ваш не стоит тех денег, что вы за него просите.

— Откуда ты знаешь про Жнеца? — тут же ощерился Несокрушимый.

— Слухами земля полнится, — пожал я плечами, мысленно благодаря Илвен. — Каков его ресурс? Двадцать выстрелов? Двадцать пять? А потом ствол не выдерживает и разносит все окружающее пространство своими ошметками. Сколько там было жертв на последнем испытании? Триста двенадцать гномов? И разве это кто-нибудь захочет купить?

А вот теперь злость Горумбальду не удалось спрятать даже за серьезным ментальным барьером. Осознавал ли я, что делаю? Да, вполне. Эти двое коротышек с самого начала смотрели на меня, как на пустое место, а вот теперь кое-что в их мнении обо мне изменится.

— Кроме Жнеца у нас есть и другие, более, скажем так, успешные образцы, — тщательно осматривая свои ногти, и пытаясь спрятать откровенную насмешку над своим собратом, протянул Трогрин.

— Так ведь мои образцы не хуже, — усмехнулся я, разворачиваясь. — А где-то даже лучше. До ваших загребущих рук уже ведь дошли образцы моих ручных пушек. Впечатляет, не правда ли? Только вот разобраться в их устройстве у вас, к сожалению, не выходит. Какая жалость.

— А ты уверен, что мы все еще не разобрались? — ухмыльнулся во все свои зубы Трогрин.

— Уверен, — кивнул я. — Вам было продано всего лишь двенадцать образцов, и каждый из них уже прекратил свое существование. Хоть вас и предупреждали, что за чехол лучше не лезть, но вы же самые умные. В прочем, это не мои проблемы. Деньги вы заплатили, товар в исправном виде получили. Мне совершенно без разницы, что с ним делается.

За нашей небольшой перепалкой всё с большим интересом наблюдали все собравшиеся. Их это забавляло, а злость гномов они воспринимали с иронией. Судя по всему подобное здесь в порядке вещей. Только вот меня эти игры раздражают.

Дать ответить гному не позволил еле слышный скрип дверей и движение свежего воздуха. Я не стал дожидаться ответа от гнома, так как все прекрасно знал и без его слов. Они не смогли взломать ни одну пушку, что мы им продали. Как бы Трогрин не пытался меня убедить в обратном, но сигнализатор на эти определенные образцы там сработал как надо. Зато теперь коротышки убеждены, что среди их окружения есть мои информаторы.

— Предлагаю всем пройти в зал для гостей, — раздался внезапный голос Волиареса. — Думаю, никому не будет лишним бокал вина. Да и сопровождающие вправе услышать всю правду

— Разве уже нет смысла ее скрывать? — удивленно спросил я, отмечая, что взгляд гномов, направленный на меня, отнюдь не лучится добродушием.