Алексей Свадковский - Право на жизнь [СИ]

Мое сознание не воспринимает окружающую реальность: лужайку, солнышко, музыку. Вокруг детвора бегает с воздушными шариками, ест мороженное, маленькая девчушка улыбаясь кружится под веселый мотив… А перед глазами стоит видение изрытой взрывами земли, густо покрытой осколками кристаллических деревьев, чудится запах гари и крови.

Меня по-прежнему трясет от пережитого, и, не обращая ни на кого внимания, я присел на траву. Мне надо успокоиться. Обхватив голову руками, я медленно дышал, пытаясь прийти в себя. Раз, два, три – глубоко втягиваю воздух, и резко выдыхаю вместе с ненужными мыслями. Теперь еще раз. Не забывая в такт вдохам-выдохам мысленно проговаривать: « Все, бой завершен, я победил .»

Старое дыхательное упражнение, не раз мне помогавшее, сработало и сейчас. Постепенно уровень адреналина в крови падал, и бешено колотящееся сердце замедляло свой стук.

Но стоило осознать, что мой бой окончен и я остался жив, как на смену покидавшему меня жару боя, закружился тревожный хоровод мыслей. «Как там Сай, Меджех и братья?» Страх и беспокойство вновь начали терзать душу, но всему этому сейчас не место. Я стиснул зубы и волевым усилием вымел эти мысли из головы. Я не позволю себе даже думать, что с моими друзьями может случиться что-то плохое. Они живы, с ними все хорошо. Сейчас мне нужно успокоиться и воспользоваться плодами своей победы. Пока я тут сижу, кто-то другой собирает мои призы и награды.

Волнение постепенно ушло, я поднялся на ноги и решил более внимательно оглядеться по сторонам. Почти сразу мой взгляд наткнулся на висящую в воздухе Книгу и Активатор, лежащий в траве под ней. Видимо, это все, что осталось от погибшего инсектоида. Да, Пламя Прародителя Драконов очень эффективно, даже чересчур. Трофеев после него почти не остаётся. Но хотя бы атрибуты Игрока не остались на Арене — распорядитель не лишил меня добычи. Совместив Книги и сунув чужой Активатор в сумку, я собрался пройтись и осмотреться, чтобы понять, чего мне ждать от этого места.

Слова гремлина об испытании не шли у меня из головы. Забавы Смеющегося Господина всегда оказываются с двойным или даже тройным дном и никогда не бывают полностью безопасными. Рисковать своей жизнью сейчас я не хотел. Впереди слишком много планов и идей, в конце концов, меня ждут друзья, да и поцелуй Саймиры не давал покоя. К сожалению, любопытство, сгубившее немало голов, было моим извечным пороком и толкало меня вперед. В конце концов, чем я рискую? Убивать меня просто так никто не станет, это не в духе Хозяина Игры. А если так, то нужно пройтись и осмотреться вокруг, может что-то полезное или ценное смогу получить.

Спустя час я так до конца и не понял, что здесь происходит. Кто все эти зрители, откуда они здесь? Все эти люди, целыми семьями бродившие между полотняными шатрами и палатками. Откуда здесь детвора, бегающая повсюду, и без конца путающаяся под ногами? Все они были словно во сне, до конца не осознающие, где они и что происходит.

Я заговаривал со многими из них, но так и не услышал ответов на свои вопросы. Они, как болванчики, могли говорить лишь о погоде и о чудесном празднике вокруг. Под конец я перестал обращать на них внимание: видимо, Смеющийся Господин создал их вместе со всем, что окружает Игроков, переживших Турнир, для антуража и атмосферы... И они исчезнут, стоит только празднику закончиться.

А вот с конкурсами и испытаниями совсем другое дело – их было множество на любой выбор и вкус, и от них был толк. В некоторых из них я уже испытал свои силы: стучал железным молотом по силомеру, но смог поднять бегунок едва ли до середины шкалы. После меня огромный воин аспараи шарахнул молотом так, что бегунок взлетел до самого верха, вызвав громкий звон и моргание красного огонька. После чего антропоморфу был вручен приз — тот самый молот, который участвовал в испытании, а аттракцион тут же закрылся.

Следующую попытку выиграть соревнование я сделал на конкурсе стрельбы по мишеням. Возле тира была даже небольшая очередь из Игроков, желавших посоревноваться за этот приз Владыки. Весь прилавок перед мишенями был завален разнообразными образцами оружия. Десятки автоматов, винтовок, пулеметов, лучевиков и бластеров лежали на столах. Оставалось только подойти, выбрать себе оружие по вкусу и выбить максимальное количество очков из движущихся мишеней.

Я считал себя неплохим стрелком и решил рискнуть, считая, что победителю в качестве приза достанется то оружие, которым он сумеет одержать победу. Тщательно перебрав разложенное на столе вооружение, я выбрал довольно крупный, но оказавшийся неожиданно легким, ручной пулемет тёмно-серого цвета с удобной рифленой рукоятью, большим коробочным магазином, сошками и регулируемым прикладом. Судя по ширине магазина, патроны в нем были с мою ладонь, но, как я понял, наблюдая за предыдущими стрелками, на все здешнее оружие было наложено благословение Господина, и оно не требовало перезарядки.

По моему сигналу хозяин-гремлин запустил мишени, и я начал стрельбу. Фигурки монстриков закружились по иллюзорному лесу, по небу замелькали вороны и драконы, а оружие в моих руках с тихим шипением начало стрелять. Пулеметные очереди сшибали оборотней, бегущих за крестьянами, драконы падали с небес, так и не успев зажечь города и замки на земле, а счетчик очков стремительно закрутился, отражая мои результаты.

Пулемет тихо шипел, практически не давая отдачи, мне почти не приходилось думать о нем. Приклад сам подстроился под мое плечо, прицел отлично подсвечивал и приближал мишени. Мне оставалась лишь выхватывать новые цели и доворачивать оружие. Я весь отдался веселому азарту и самозабвенно сшибал все, что только успевал заметить. Под конец я даже смог пристрелить колдуна на огромном трехглавом драконе до того, как он бросил молнию в парочку, скачущую на белом коне. Судя по коронам, – это были принц и принцесса.

Но легкое тарахтение оружия в моей руке – и колдун кляксой летит к земле, а на счетчике добавляется сразу тысяча очков. И практически сразу звенит колокольчик, возвещая об окончании времени соревнования – мишени с легким щелчком остановились и исчезли. Табло высветило 8 225 очков, это был пока лучший результат среди участников. Если в течение часа мой рекорд не побьют или кто-нибудь не выбьет победные 10 000 очков, то я смогу рассчитывать на награду.

В следующие полчаса моя надежда выиграть такую замечательную игрушку только окрепла: никто не смог выбить даже 7 000 очков. Но тут к стойке, заваленной оружием, подошла миниатюрная девчушка. У нее была довольно экзотическая внешность: синяя кожа, вся покрытая татуировками (ну, во всяком случае, те обнаженные участки, что были выставлены на всеобщее обозрение), а в больших, чуть ли не на пол лица зеленых глазах плясами огоньки азарта и шалого веселья. Практически не глядя, она небрежно вытащила из кучи оружия тяжелый плазмоган, почти с нее ростом, и начала стрельбу.