Ольга Кузьмина - Исполнение желаний [СИ]

— Понятно, — Лайонел нехорошо прищурился. — Открой мне дверь в покои Джарета.

Джарет с утра занимался уборкой, правда весьма своеобразным способом. Он просто левитировал все обломки в камин, пламя в котором уже опасно ревело, едва справляясь с обильной пищей. Сам Джарет сидел на ковре очень близко к огню, завернувшись в плед.

— Перья не опали, — Лайонел прошел к камину, легко уклонившись от пролетевшей рядом с ним спинки кресла. — Джарет, ты понимаешь, что побег принцессы — это даже не скандал. Это — начало войны.

— От тебя невеста сбежала? — поднял бровь Джарет. — А я тут при чем? У меня несокрушимое алиби.

— Мне доводилось пользоваться твоим плащом-оборотнем, — Лайонел не выдержал жара и отошел от камина на пару шагов. — Забыл? А я на память не жалуюсь.

— Сову заметил? — оглянулся на него Джарет. — Ну и что? Ты меня благодарить должен, Лайонел. Принцесса сбежала со своим эльфом-любовником, так что ты теперь вправе диктовать Последнему оплоту любые условия. Они с тобой не союз, а вассальный договор заключат, лишь бы откупиться.

Лайонел помолчал. Политическую выгоду от происшествия он уже успел осознать и оценить. Но дело было не в этом.

— Джарет, — мастер присел за его спиной и мягко взял за плечи. — Я не хочу с тобой ссориться. И жить, постоянно ожидая удара в спину, тоже не хочу. Ты мне дорог, Джарет. О боги, ты даже не представляешь, как ты мне дорог! Неужели ты не можешь… ну пусть не подчиняться, но хотя бы просто не воспринимать меня как врага?

Первым порывом Джарета было оттолкнуть Лайонела и вскочить. Но от рук мастера шло живительное тепло, прогонявшее озноб, не подвластный даже жару огня. Джарет откинулся назад, позволяя мастеру обнять себя. Лайонел прижался щекой к его волосам. Ну почему детский период у Джарета так быстро закончился? Он озабоченно прислушался к неровному стуку сердца птенца.

— Джар, ты угробишь себя колдовством. Попробуй хоть пару дней пожить без него. И пей кровь как следует, а не по паре капель в супе. Самому-то не надоело мерзнуть?

Джарет упрямо молчал, однако не спорил. Мастер был рад и этому. Но тут в дверь осторожно постучали. Лайонел про себя помянул всех демонов ада, ощутив, как опасно напряглись тонкие ниточки, только что протянувшиеся между ними.

— Входи, Эйден, — со вздохом сказал он.

Джарет тут же выпрямился, высвободившись из рук мастера.

— Я проследил их путь на двадцать метров от ограды, — без предисловий доложил маг. — Потом они исчезли. Насколько я могу судить, имело место пространственно-временное перемещение.

Лайонел встал и внимательно посмотрел на Джарета.

— И как ты это сделал?

Джарет только загадочно улыбнулся.

— Он не мог этого сделать, — вмешался Эйден. — Ему кто-то помогает, Лайонел. И я подозреваю, кто именно.

— Неужели? — Джарет заинтересованно поднял на него глаза. — И кто же это, по-твоему?

— Дракон.

Джарет засмеялся.

— Да если бы Дей вмешался, ваше королевство уже в развалинах бы лежало. Он на мелочи не разменивается.

— Тогда кто? — не отступил маг.

— Не скажу.

— Ну хватит! — король слегка притопнул ногой. — Кто виноват, можно и позже выяснить. Меня больше интересует вопрос, что делать? Прямо сейчас мне предстоит разбираться с посольством Последнего оплота. Эйден, я хочу видеть тебя через час в моем кабинете.

Лайонел вышел. Джарет поплотнее закутался в плед и мрачно уставился в огонь. Все обломки мебели сожжены, заняться больше нечем.

— Джарет, — Эйден подошел и встал перед ним на колени. — Я так больше не могу. Ну сделай уже со мной что-нибудь. Избей или запри в кошмарах, только не мучай Лайонела, я заклинаю тебя! Памятью Селины!

Джарет усмехнулся.

— Ты сам запер себя в худшем своем кошмаре, Денни. Едва ли я смогу придумать для тебя наказание страшнее. Сколько ты еще продержишься? Год, два?

— Ты прав, — маг горько вздохнул. — Но я ведь не о себе сейчас говорю.

— Как странно, — Джарет посмотрел на него с холодным интересом, — Ты производил самое легкомысленное впечатление из всей четверки. Но Тирра с Инной расстались первыми. Селина… Порой мне приходилось прилагать значительные усилия, чтобы удержать ее. А ты превзошел всех со своей великой любовью.

— Лайонел будет мучиться, пока ты не станешь вампиром, — тихо сказал Эйден. — Ну почему ты не можешь принять этот путь, Джарет? Это не страшно, поверь, я не раз видел, как взрослеют птенцы.

— Ну уж нет, Денни, — Джарет отвернулся, — Если потребуется, я потрачу всю свою магию, но вампиром не стану.

Золотая птица честно выполнила свою часть договоренности, проводив Эльвину с Тинниэлем не просто до нужного мира, но и до наиболее подходящей области эльфийских земель. И только убедившись, что парочка находится в полной безопасности, позволила цепочке расстегнуться. Эльвина даже не почувствовала, как амулет соскользнул по платью.

И вот теперь золотая птица парила в мареве над нагретой солнцем дорогой, ожидая нового хозяина. Местность была обжитой, мимо постоянно кто-то проходил, но амулет не торопился с выбором. После трех дней сомнений, птица отчетливо поняла, что хочет вернуться к Лайонелу. Что кроме него ей никто не нужен. Оставалось только найти человека, который согласится ей помочь. Эльфы на эту роль не годились — слишком эгоистичные существа.

Еще через два дня амулету повезло — он уловил приближение прохожего с теми чертами характера, что и требовались. И очень удивился, когда обнаружилось, что это эльф. Девушка, одетая неброско и явно не стремившаяся привлекать к себе внимание.

— Ух ты! — эльфийка присела перед амулетом раньше, чем птица обратилась к ней. — Какая ты красивая. Потерялась?

— Не совсем так, — призрачная птица возникла перед девушкой. — Ты не маг, почему же ты меня слышишь?

— Я многое слышу, — непонятно ответила эльфийка. — Тебе нужна помощь?

— Да, — птица оценила магические возможности собеседницы как довольно слабые, но не нулевые, — Я хочу вернуться… домой. Но для этого мне нужен временный хозяин.

— Понятно, — девушка подняла подвеску. — Это далеко?

— Это не здесь и не сейчас, — как могла объяснила птица.

— Заманчиво, — эльфийка задумчиво оглянулась в ту сторону, откуда пришла. — А знаешь, я пожалуй, согласна. Где и когда бы ни был твой дом, хуже, чем здесь, не будет.

Птица в этом сомневалась, но промолчала. Девушка надела амулет и пошла за призрачной птицей.

К концу дня Лайонел чувствовал себя выпитым до дна. Все политические вопросы разрешились к полнейшей выгоде короля, но осознавать, что в Последнем оплоте наверняка еще долгие годы будут втихомолку посмеиваться над ним, было неприятно. Так что к Джарету мастер заходить не стал, опасаясь, что не выдержит и спровоцирует новый скандал. Вместо этого он вышел в парк, где обнаружил Джеймса и Эйдена, о чем-то оживленно беседующих.