Александр Быков - Дружина сестрицы Алёнушки (трилогия) [СИ]

— Ох, еще левее надо, Аленушка, — закряхтел Алеша. Лицо его приобрело зеленовато-землистый оттенок.

— Тпруу! Стоять! — закричала Алена. Ей показалось, что Алеша сейчас рухнет вниз.

Кони еще только коснулись копытами красной каменистой почвы, а богатырь уже соскочил с коня и бросился за ближайшие жиденькие кусты. Судя по долетевшим до Алены звукам, вчерашнее вино пыталось выйти обратно. И небезуспешно. Алена тактично отвернулась и стала рассматривать окрестности. Справа, насколько хватает глаз, простиралась ковыльная степь. Где-то вдалеке к небу вился одинокий дымок. Слева над ними возвышались крутые горные кряжи. Редкая трава пробивалась сквозь красноватую, глинистую почву. Чуть в стороне журчала речка. Лошади жадно пили из нее воду. Только сейчас Алена заметила, как животные устали. Они тяжело поводили боками, с губ Черной падали пенные хлопья.

«Сколько же мы скакали? — Выехали на рассвете, а сейчас солнце уже почти в зените…»

— Да уж, дал я маху, Аленушка, — вздохнул Алеша. Он умылся в реке и окончательно ожил. — Вот ведь учудил-то я с похмельица. Долго мы скакали не в ту сторону. Раньше я таких краев и не видывал.

Он оглядел окрестности с довольным, хотя и несколько обескураженным видом.

— Не видывал?!.. — Алена задохнулась от возмущения. — А говорил… Говорил… Да мы же заблудились!

— Ага, — богатырь улыбнулся радостно, как ребенок, и нахлобучил на мокрые кудри шлем. — Заблудились, Аленушка! — и он чуть было не подхватил ее от избытка чувств на руки. Впрочем, натолкнувшись на строгий взгляд, потупился и виновато пожал плечами.

— Не вижу причин для веселья, — холодно произнесла Алена. — Что нам теперь делать? Одним? В совершенно незнакомой стране?

— Что ли ты боишься, Аленушка? — удивленно наклонил голову Алеша. — Так тебе со мной бояться нечего. Коли надо, я любому ворогу… — богатырь подбоченился, с вызовом оглядел окрестности, и, сложив ладони рупором, зычно крикнул: — Эге-ге-гей!..

Горное эхо подхватило крик, многократно повторив его. Над каменными кряжами взмыли и закружились большие птицы. Мурашки побежали у Алены по коже.

— Что-то мне, Алеша все же боязно. Лучше мы поедем потихонечку, — она схватила богатыря за рукав и потянула к лошадям.

— Да куда же ехать нам, Аленушка? Ведь вокруг места все незнаемые. Тут дорогу спрашивать надобно. Вон, дымок в поле вьется. Не жилье ли там?

— Нет! — взвизгнула Алена, моментально представив, с кем они могут там встретиться. — Ты лучше подумай головой. Степи и болота мы проехали. На лесах забрали сильно к северу и стали влево, к югу поворачивать. Значит это горы Оловянные. Мне про них и леший рассказывал. Если поедем вдоль них, выберемся прямо к морю.

— Это горы, да не Оловянные, — нахмурился Алеша. — Ты смотри, вон здесь и глина красная. И вода в реке со ржавым привкусом… Видом эти горы я не видывал. Я про них только слыхом слыхивал. Это видно горы все Железные. Может вот она — река Смородина. Про нее мне Добрыня рассказывал. Он тут бился со Змеем Горынычем.

— Так чего же мы стоим тогда? Поехали! — Алена еще усерднее потянула богатыря к лошадям.

— К Змею Горынычу? — удивленно поднял брови Алеша Попович.

— Да ты что?! Не к нему, а к морю Черному! Мимо гор Железных, мимо Медных гор. А потом будут горы Оловянные. Да не стой столбом, подсади меня!

— А откуда ты знаешь дорогу? — растеряно спросил богатырь, подсаживая ее в седло.

— Сказки, блин, читала. Поехали! — и она ударила Черную пятками в бока.

Пройдя галопом бок о бок шагов сто, они, дав лошадкам плетей, перешли на богатырский скок.

«Если это и правда Железные горы, — рассуждала про себя Алена, — и если сказки не врут, то мы таки доберемся до Оловянных гор… А из какой это сказки, кстати? Оловянные, Медные, Железные горы… Это же дорога к царству Кощея! Тогда при чем тут Змей Горынович? Если у них тут другая география, то, мы еще сильней заблудимся…».

Они скакали над широкой степью, держа горную гряду все время справа. Горы постепенно меняли свой вид. Становились менее отвесными и обрывистыми. Вместо голого камня и красной глины появилась черная почва. На склонах зазеленела растительность, и вскоре все горы уже были покрыты густым хвойным лесом. Пространство слева стало не таким безлюдным, как раньше. Встречались редкие жилища и распаханные поля.

Алеша всматривался в окружающий пейзаж особенно внимательно и морщил лоб, словно пытаясь что-то припомнить.

— Ты права была, все сходится, Аленушка! — радостно вскричал он вдруг, и чуть не свалился с коня, попытавшись одобрительно хлопнуть ее по плечу. — Это ведь и вправду горы Медные. Мне про них Добрыня рассказывал.

«Выходит, зная русские сказки, в этом мире вполне можно ориентироваться. Можно, но осторожно. Отличий тоже много. Руслан не женился на Людмиле, и Дунай с Добрыней Никитичем не подрались при первой встрече, как в былине. Хотя, могли бы, наверное, если бы не Илья Муромец… Впрочем, он и в былине их помирил! Надо вспомнить, что я знаю про Черномора. В бороде вся его сила… Откуда, интересно, Пушкин этого Черномора взял? Есть где-нибудь в народных сказках такой персонаж? Что-то не припомню».

Из задумчивости Алену вывел радостный вопль Алеши:

— Море!

Синяя полоска на горизонте, впрочем, почти сразу скрылась из виду — лошади уже шли на снижение, чтобы потом снова оттолкнуться от земли. Горы стали менее высокими, похожими скорее на большие холмы. На пологих склонах росли в основном лиственные деревья, и у подножий прилепились домишки.

— А вот это горы Оловянные, — соловьем разливался Алеша Попович. Он, наконец, перестал нервно оглядываться, и сориентировался. — Люди тут живут мастеровитые. Добывают из-под гор свинец да олово. Продают-то всем соседям за денежки.

Море тем временем оказалось совсем рядом. Они дружно натянули поводья, и лошади, прянув на прибрежный песочек, перешли на галоп, а потом и на шаг.

— Скоро уж и царство Черноморово. До заката будем в Новом городе.

— Что это за город? — спросила Алена. — Если страна заморская, откуда же здесь Новгород?

— Да не тот это Новгород, где живет Омелфа Тимофеевна, матушка Добрыни Никитича. Это Новоград заморский, белокаменный, называемый по ихнему Неаполем.

В город они приехали уже поздним вечером и поэтому решили сперва переночевать где-нибудь, осмотреться, и лишь потом нанести визит Черномору. У Алены все не шла из головы характеристика, данная колдуну Бубой: «свои его боятся, а соседи опасаются». Ночевать решили на постоялом дворе «Папа Карло», благо прямо из его окон открывался прекрасный вид на нависшую над морем громаду Черноморова белокаменного замка. Ужинали долго и обстоятельно. Правда, матросы, сидевшие за соседними пятью столиками, на взгляд выпившего «для аппетита» кувшин местного вина Алеши, говорили слишком громко. И он вежливо попросил их вести себя потише.