Анастасия Буфина - Возвращение [СИ]

— То, что происходит между мной и Катриной останется между нами.

Кондрат фыркнул.

— Хитрый ты хрен, Ашер. Я тебе рассказал про всех, а ты про одну не можешь.

— Послушай. Ты ведь сам бастард Будимира. Ты знаешь, кто твоя мать?

— Проститутка, которая согрела в своих объятьях моего старого отца одной холодной ночью. К чему клонишь?

— Ты никогда не думал, что… твоя мать… Что у той девчонки будет ребенок, и что тогда? А если у него откроются способности, как у тебя? Вспомни, только ты один, Кондрат, можешь превращаться в медведя. Остальные твои братья… могут, но не в медведя.

— Ну будет одним перевертышем больше, что с того? Или ты против популяции медведей в Спокане?

— Мне все равно, Кондрат. К тому же — Ашер подошел к другу ближе — Мы больше не увидим Спокан, так? Мы можем бесконечно тешить себя мыслью, что вернемся туда… Но как мы вернемся, если здесь никого нет? Только я, ты, Седрик и Катрина. Что нам делать?

Кондрат посмотрел мимо Ашера, будто обдумывая каждое его слово. Глаза у него стали печальными, пасмурными. Он так же, как и Ашер, не верил, что такое произойдет. Не верил, что они вернутся.

— Вчера я видел следы — наконец сказал Кондрат. — следы человека. Не стал тебе говорить, потому что думал что это Тень… — Кондрат посмотрел в лицо Ашера, который навис над ним как могучая скала, глыба изо льда — Но… проследив за ним, я увидел того, кто оставляет эти следы. Черного человека. Здесь есть люди, Ашер, но они не настроены к нам дружелюбно.

— А… где следы? Где они?

Но ответ Кондрата Ашер не услышит. Вместо этого он услышал крик Катрины, который донесся со стороны Северного Леса…

На Катрину напали когда она уже возвращалась в лагерь. Сначала их было двое, а потом к ним прибавилось еще трое. Катрину окружили и пытались загнать все дальше, в Северный Лес.

Все люди, которые напали на Катрину, были девушками и возраст их колебался от двенадцати до семнадцати. Сомнений не было — это другие девушки из Клана Максвелл, такие же, как и она когда-то. Она вступила в бой с той, которая была ближе к ней всех. Она знала ее. Когда Катрина уходила из Клана, ее провожала эта девочка. Ее звали Гвен и ей было шестнадцать. Сейчас Гвен и Катрина вступили в бой на своих темных клинках, которые отражали блики солнца.

Со стороны это выглядело красиво: Утреннее солнце, ласкавшее своими лучами клинки девушек, освещало также и снег, и заснеженные деревья, и воздух был свеж и чист, а две девушки из одного клана бились на своих ножах.

Гвен была молодой, горячей и энергичной девчонкой, которая любила всем сердцем Катрину за все ее уроки. Катрина была самой старшей в клане и за это пользовалась большой популярностью. Особенно у самых старших — Гвен, Лойс, Илайн. Еще была Джун, но… она погибла, Катрина этого не знала, не могла знать.

И сейчас решалась судьба одной из лучших Леди Клана. Клинки Гвен были остры, быстры и смертоносны, а клинки Катрины были проверены временем, доказали свою надежность в каждом бою и не уступали клинкам Гвен практически ни в чем.

Клинок свистнул над ухом Гвен, в то время как второй процарапал левую штанину девчонки.

Клинки Гвен кружили возле Катрины, намереваясь достать лицо.

И тут Катрина выронила свой клинок и, перехватив правую руку Гвен, выбила второй клинок и наставила на девчонку.

— Гвен!

Девчонка остановилась, смахнула со лба липкие светлые волосы и посмотрела на Катрину.

— Я не желаю никому из вас зла — сказала Катрина и положила клинки на землю — Я помню вас, когда вы только брали ножи в руки. Именно вас я научила всему, что знаю. Драться с вами — я не могу.

Катрина обернулась, осмотрев всех своих бывших учениц и подруг из клана. У всех у них были ножи за спиной, у одной был лук. Взгляд Катрины остановился на самой младшей, тяжело вздохнула.

— Я не знаю, почему вы напали на меня. — Катрина вытащила из снега ножи, которые сама и положила, протерла их об штаны — Но кто вступит хоть шаг в мою сторону — она подняла клинок, который сверкнул на зимнем солнце — Я убью вас! Вас всех!

Через несколько минут в кустах послышался шелест и на поляну выбежал огромный, бурый медведь, а за ним Ашер, еле поспевая уворачиваться от веток.

— Что вы делаете здесь, за Гранями? — деловито спросила самая младшая из них, имени Катрина не знала.

Ашер хотел что-то ответить, но Катрина его опередила. Переложив нож из правой руки в левую, и опустив Гвен, она повернулась к девочке, которая с важным видом стояла рядом с другой, постарше, и спрашивала у Катрины что они здесь делают.

— Нас выгнали. Выгнали незаконно. Отведите нас к Леди клана Максвел и я клянусь, когда Ашер Фон Дикет вернется в Спокан… он не забудет, что вы сделали для него.

— Мы можем отвезти тебя к Леди Максвел. — ответила все та же девочка. — Ты у нее в немилости, Катрина. Она ждет встречи с тобой…

— Леди Максвел — перебила ее Гвен — Добровольно отпустила Катрину. И зла на нее не держит. Но что правда, то правда. Она хочет встретиться с тобой. — Голубые глаза Гвен встретились с Катриной — Но мы не настаиваем. Идти или нет — тебе решать.

На секунду Ашер подумал, что Катрина уберет клинки в ножны, подойдет к нему и они вместе уйдут, так как им ничего не угрожает.

Но он с огорчением наблюдал, как Катрина, не повернувшись и ничего не сказав, убрала ножи и пошла вместе с Гвен и другими в чащу леса, навстречу Леди Максвел, чье имя Катрина очень часто повторяла во снах.

Осмотрев вещи, и разобрав несколько сумок, Ашер уселся на холодную землю, обхватив голову руками.

— Все настолько плохо? — Кондрат сидел рядом, в нескольких метрах от Ашера, и что-то чертил на самодельной карте. Заметив краем глазом, что Ашер начал рыться в сумках, Кондрат никак не отреагировал на это, только лишь достал карту из рюкзака и принялся выводить понятные только ему знаки. Деревья, камни — все то, что можно было принять за какой-нибудь указатель.

— Да — еле слышно ответил ему Ашер, и Кондрат заметил, что лицо его друга становится белым. — Еда кончилась. Все закончилось. Осталось несколько тряпок, блокноты, уголь и кружки. Если в ближайшее время ничего не найдем…

— Не найдем — ответил Кондрат — мы уже давно отошли от тех мест, где встречается хоть какая-нибудь живность.

Из-за угла стал появляться Седрик, неся в руках несколько веток. Ветки были мокрые, тонкие, но другого у них нет. Может, и эти пригодятся…

Седрик был весь бледный, с бледными, худющими руками, он еле донес эти ветки до лагеря и бросил туда, где по его мнению было меньше всего снега.

— Все что нашел — сокрушенно произнес он — И то… мало.

— Ничего страшного — Кондрат оторвал взгляд от своей самодельной карты и посмотрел на эти маленькие ветки — Могло быть и хуже. И ты молодец, Седрик!.. Седрик?