Сергей Ткачев - Шахматы богов 6. Эндшпиль [СИ]

Но на этом его приключения отнюдь не закончились. Дальше прошел ряд грандиозных сражений с государством на севере, которым похоже и управляли те самые попы в золоте. Они посылали армию за армией к границам его империи, но каждый раз терпели неудачу. Мало того, что силы эльфов и южной провинции были очень велики, так еще и сам владыка мог использовать магию на расстоянии. Благодаря имеющимся у него артефактам и той самой грандиозной магической печати, он превращал армии “света” в уродливых монстров. Они набрасывались на своих же бывших собратьев и в итоге уничтожали друг друга сами. Каждый раз после этого владыка возвращался в свой замок и тысячи эльфов, поселившихся рядом, и вырастивших там огромное дерево–дом, кричали одно лишь слово – ХААГ.

Коварство нового знакомого мне начинало нравиться все больше! Да и, признаться честно, я еще никогда не видел, чтобы с помощью магии можно было проделывать нечто подобное. Наверняка в недрах планеты был еще какой–то источник энергии, который смешивался с потоками маны, проходящими сквозь нее. Именно из–за этого и получался такой эффект. Причем у сторонников владыки почему–то был к ней иммунитет, как и у многих воинов “света”. Возможно, такая магия трансформировала только организмы слабых существ…

После нескольких блистательных побед над своими противниками, владыке, похоже, надоело возиться с северным государством, и он отправился в новое путешествие. На его пути попадались красивые города восточного типа, в которых процветало рабство и насилие. Красивые женщины, грязные оргии, кровь и предательство. Многое пережил он, пока все же не отыскал в застенках покоренного им города–государства мумию существа, очень похожего на кселона. Во лбу у него был фиолетовый камень, точно такой же владыка нашел несколько лет назад. Вместе они смогли указать ему путь к южным горам, где обитало когда-то поселения этих вечных вселенских кочевников. Еще большие опасности встретились на его пути. Борясь с монстрами, бесплотными духами и дичайшим холодом, он все же смог отыскать полуразрушенный замок на холме из своего видения. В его скованных льдом залах обитали лишь призраки прошлого, но они узнали избранника их бога и пропустили к сокровищу нации, одному из мощнейших артефактов, когда–либо создаваемых богами в известной вселенной – трону белой лилии.

Так ты товарищ, получается, предыдущий обладатель этого сокровища?

Ответом мне была лишь новая вереница воспоминаний. Как только трон белой лилии занял свое место в замке владыки, началась новая война. Она была очень скоротечна и невероятно кровопролитна. Пользуясь возможностями артефакта, воин смог очень быстро покорить весь континент и создал свою империю. Правя жесткой рукой, он три сотни циклов безраздельно властвовал над всеми. Не осталось больше врагов или заговорщиков. Благодаря артефакту Аскильта он заранее узнавал о покушениях на него или готовящихся против законной власти заговорах. Не сойти с ума, окончательно превратив свое сердце в камень, ему помогала связь со своими двумя женами. Магиней огня и эльфийской королевой. Они были связаны незримой нитью судьбы, закрепленной на их душах при помощи древней эльфийской магии. Единые чувства, единые желания. Боль, страсть, любовь, все это они разделяли на троих. Потому чувства девушек и не давали ему окончательно превратиться в бездушное чудовище. Но все в этом мире имеет свое начало и свой конец. Подошла к концу и долгая жизнь его жен. Души их ушли к колесу перерождений и “очистившись” попали в другой мир.

Но даже тогда их связь не оборвалась. Воин по–прежнему продолжал чувствовать их, и эти ощущения буквально сводили его с ума. Ему хотелось вновь оказаться рядом с родными ему существами, ощутить их реальные прикосновения, поделиться своими воспоминаниями и чувствами. Это желание было столь велико что, в конце концов, он решил отправиться в другие миры на их поиск. Сам же подстроил против себя заговор, спрятал в другом пространстве трон и, захватив с собой лишь два своих артефакта, отправился в новое путешествие. Было оно невероятно долгим. Какие только миры не попадались на его пути. Огонь и лед, борющиеся между собой за гегемонию, царства жизни и смерти. Водные, воздушные миры с мириадами населяющих их разнообразных существ. От всего этого великолепия у меня в буквальном смысле разбегались глаза. Имея опыт проживания лишь в двух мирах Вселенной, я чувствовал себя маленьким слепым кротом, который первый раз выбрался из своего тоннеля на поверхность и вдохнул свежего воздуха.

Как же там прекрасно!

В итоге путеводная нить привела воина на край гибнущего мира. Именно там и поселились души его любимых. Появившись в обычном средневековом городке, окруженном силовым куполом, он даже не сразу понял, куда именно попал. Но связь не врала, они находились именно тут. Среди всех этих запуганных людей, обреченных на скорое уничтожение. Позже он узнал, что на этот некогда процветающий мир напало зло в своей истинной форме. Зло, которое не щадило никого. Ни стариков, ни детей. Ни бедных, ни богатых. Все, что соприкасалось с ним, отправлялось в черную бездну безвозвратно. И даже души разумных не могли оттуда выбраться, умирая окончательной смертью.

Решив спасти своих любимых, он проследовал за путеводной нитью. Одноэтажные каменные дома с плоскими крышами мелькали слева и справа. Они были однотипными, и только местный житель смог бы тут ориентироваться, но воину не нужны были проводники. Его вела вперед сама судьба, именно так он думал в то время. Еще один поворот и вот он серый неказистый домик с небольшой деревянной оградкой метр в высоту. От нее к крыльцу ведет выложенная желтой плиткой дорожка, которая делит зеленую лужайку с коротко подстриженной травой на две равных половины. На лужайке, держа в руках деревянную куклу, сидит маленькая девочка лет одиннадцати отроду. Как заправская модница, она примеряет к своей кукле игрушечную одежду, которой в стоящей рядом коробке целый ворох. В момент, когда девочка склоняется над своим импровизированным “гардеробом” прядь иссиня–черных волос падает ей на лицо, щекоча нос. Зажмурившись, девочка очень забавно чихает, затем откидывает ее обратно, открывая слегка заостренное левое ушко.

– Лаэле. – Шепотом произносит воин.

В этот миг на крыльце появляется вторая малышка и бежит к Лаэле. С первого взгляда понятно, что она сестра “модницы”. Единственной отличительной чертой малышки являются лишь красные волосы.

– Лия.

В момент, когда воин называет имя второй своей возлюбленной, на его глазах появляются слезы. В первый раз за очень долгое время у темного властелина, которого во многих мирах называли Владыка Хааг, увлажняются глаза. Закрыв лицо левой ладонью, он пытается унять внезапно нахлынувший на него поток чувств. В это время во дворе появляются двое взрослых. Отец и мать этих прекрасных деток. Мать обнимает своих дочурок, и зовет идти обедать, а отец принимается собирать разбросанные черноволосой сестричкой наряды, обратно в коробку. И так эта картина выглядит органично и прекрасно. Любящая семья на пороге гибнущего мира. Он не имеет никакого права лишать своих любимых этого счастья, ведь в прошлом их жизнь не была особо радостной. Более того, воин вдруг понимает, что и уйти просто так он не может. Он обязан защитить этот мир и счастье своих возлюбленных.