Олег Данильченко - Лузер [litres]

Про то, что проблема пропитания начинает вырисовываться в полный рост, я не пошутил. Запас продуктов у меня был на одного, а теперь еще два рта прибавилось. Местная живность хоть и редко, но попадалась на глаза.

Так что худо-бедно, но свою личную животину как-то еще удавалось пусть и не до отвала, но накормить. А вот мы с пацаном уже вторые сутки постимся. Тушняк кончился, рис тоже. Оставалось совсем немного сала, вот и вся еда. Думал уже составить компанию кошатине, то есть попробовать мясца местных обитателей, но Кар отговорил. Сказал, что этого лучше не стоит делать, так как легко травануться можно. Причем сильно. Мол, животные, обитающие на месте древнего пепелища, как правило, либо магически модифицированы, либо отравлены той же магией. Вернее ее избытком. И то верно, уж больно гротескно выглядели даже травоядные экземпляры. Когда я подстрелил одну жуткую образину, у которой рога только что на заднице не росли, выяснилось, что это аналог обычной степной антилопы, но за счет повышенного и специфического магического фона произошла вот такая мутация. И это только от фона, которому мы, кстати, тоже подвергаемся. А что будет, если еще и мясца отведать? Машке-то пофигу. Ее вид изначально под такие задачи проектировался. Для нее повышенный фон скорее благо. А нам не то что поедать дары местной природы, вообще тут долго находиться нежелательно. Аура, конечно, фильтрует что может, но в том-то и дело, что не все и не всегда. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось. Потерпим. Мне лишний хвост ни к чему, впрочем, нелишний тоже. А вообще, сдается мне, вполне может статься, что парень не все до конца понимает. Может быть, магический фон вовсе ни при чем. Попадались нам на пути огромные котловины, ну очень похожие на последствия ядерной бомбардировки. Так что повышенный радиоактивный фон может иметь место быть, а в совокупности с магической составляющей мутации могут образоваться тоже очень разнообразные. Правда, это только лично моя версия, которую надо проверять… впрочем, проверим. Потом. Если доберемся до дома.

Возвращаясь к реалиям, скажу так, наступили времена, когда я уже и за себя начал волноваться по поводу голодания. Так как штатные дырки на ремне кончились. Недавно совсем пришлось прокалывать новую. Оно, конечно, хорошо, что лишний вес так быстро уходил, однако можно и совсем обессилеть. Мои магические способности сжигали лишний жир не хуже угольной топки. Именно этим объяснялось столь стремительное похудание, которое поначалу меня так удивляло. Оказывается, организм, кроме того, что взаимодействует через защитную оболочку ауры с разлитой в пространстве природной маной, еще и свою генерирует. Пусть совсем немного, но производит. Это как защитный механизм от перерасхода накопленной энергии. Чтобы в случае чего, в аварийном режиме, поддерживать свою жизнедеятельность. А для этого ему нужно топливо. То есть еда. Еды, как я уже говорил ранее, я организму особо не давал, вот он и жрал сам себя. Теперь же и прихваченные в дорогу припасы подошли к концу. В отличие от меня, мальчишка избыточным весом изначально не обременен был, так что ему кушать хотелось не меньше моего. Я хоть и старался, экономя на себе, выделять ему лишнюю пайку, но в данный момент и выделять-то уже нечего. В плане еды рюкзак практически девственно чист. С водой та же проблема. Кошатина ведь ребенок совсем. Именно ребенок, так как котенком назвать язык не поворачивается. Уж больно разумна. Ей не объяснишь, что с водой напряг и надо экономить. Вот и приходится только ее поить, правда, тоже скудно. В общем, мы крепко встряли.

Воды в одной из бутылок осталось на донышке. Из источников только раз попался небольшой водоем. Лужа не лужа, озеро не озеро. Толком не поймешь. Для лужи сильно много, а для озера маловато будет. Водоем был идеально круглой формы и очень смахивал на очередную, заполненную водой воронку от взрыва. Очень большую воронку, к слову. Мы уж было обрадовались, вода с виду чистая, да Машка как-то странно себя повела. Чем и спасла наши жизни. Зашипела в ту сторону, шерсть вздыбилась, а у меня в мозгу пронеслись образы. Хотя правильней было бы сказать эмоции. Зверюга явно что-то чуяла и очень боялась. Она транслировала мне свое чувство опасности. В ответ на мой мысленный вопросительный посыл ощутил лишь страх и недоумение. Немного подумав, понял, что она просто чувствует опасность, но в силу юного возраста еще не знает, что там может быть. Мама с папой не успели научить. Ну, типа, хрен его знает, однако лучше обойти и желательно на большом расстоянии. Мы пока оба с ней только учимся понимать друг друга. Я поверил и не стал приближаться. Уж и не представляю себе, как она умудрилась учуять опасность под водой. Однако в тот момент, когда ради проверки, кинул в воду обломок древней кладки, который подобрал у ближайших развалин, оттуда такое вылезло, что бежали мы долго. Что-то червеобразное. С лоснящейся и покрытой редкими и толстыми щетинами кожей. Про пасть даже вспоминать страшно. Круглая воронка, в которой многими концентрическими кругами, ряд за рядом, располагались зубы, загнутые внутрь, да еще и каждый ряд двигался в противоположную сторону от соседнего. Градусов на сто восемьдесят в одну сторону, потом снова обратно – и так без остановки, Рядов этих было много, они, сужаясь, один за другим, уходили куда-то в недра глотки жуткого создания. Движение зубов или скорее удерживающих добычу крючков происходило, как уже было сказано, без остановки, и потому создавалось впечатление непрерывного вращения. Помнится, я говорил, что при первой встрече со Светкой-упырихой никогда так быстро в жизни не бегал – врал я. Улепетывая от червяка, наверно, вообще все мировые рекорды побил, а Кар так и вовсе меня обогнал даже. Хорошо, что давно голодные оба были. Было б чем гадить, портки бы точно менять пришлось. А так только страху натерпелись. Этот червяк-переросток, метров на десять всего показался. А сколько мы еще не видели, один бог знает. Диаметр тулова как бы не столько же в обхвате. Глаз нет, но чудовище очень точно определило направление и выстрелило своей башней в нас, удлиняясь вдвое. Благо что мы к тому времени уже неслись, сверкая пятками. Только комьями земли и камнями вдогонку сыпануло, да земля вздрогнула под ногами. Вот и думай теперь, от жажды помирать или попить в последний раз. Видимо, тварь эта так и подманивает добычу. Климат жаркий, пить всем хочется. Забавный такой червячок. До ужаса. Бывший ученик мага идентифицировал тварь как гураха. Такие чудища и в других местах водятся. Вот только размеры у них совсем другие. Самые крупные черви не длиннее двух метров. Для людей не очень опасны, так как охотятся в основном на мелкую дичь. Но вот токсин, выделяемый при укусе, может, пусть и медленно, но даже человека убить, если вовремя не принять какой-то эликсир жизни. Мальчишка говорил, что их варят зельевары. Но показать это чудо зелье не смог за неимением. Надо как-нибудь взглянуть на эту панацею.