Влад Поляков - Кодекс крови

Впрочем, опять-таки нюанс – на сей раз мы надеемся, что применить атакующие заклятья клана Вер-Заррен не доведётся никому из нас. Лёгкий след магии клана Вер-Заррен и выигрыш времени, столь необходимый, окажется лишь не исполнившейся мечтой.

– Ну как настроение, Стилет? Нервничаешь?

– Не сказал бы. Обычное состояние перед боем. Я к нему уже много лет как привык и даже научился находить некоторое удовольствие. Иначе сложно было б.

Услышав такое мнение, гаар-гул довольно оскалился. Видно, что-то из своего богатого жизненного опыта вспомнил. Кстати, насчёт опыта…

– Седрик, раз уж мы тут пока ничем не заняты еще несколько минут… Что ещё нужного и важного про бои с Мусорщиками сказать в состоянии? Ты ведь у нас главный специалист по этой братии.

– Почти нечего сказать. Плохие бойцы, скверные мистики, трусливые твари. Потому и в город подались, что на природе их гоняли с места на место. Думаешь, здесь их сильно гоняют? Нет, юный друг мой, здесь им почти что хорошо. Вот только рейды Маледиктума их беспокоят, это да. В остальном же… Все задворки и окраины в их полном распоряжении. Мы туда без необходимости не сунемся, разве что сеть информаторов держим. Единственный прайд ликанов, давно живущий в городе – Дети Камня, – ценят комфорт и стиль. Нет конкурентов, пусть и на помойке… Аристократия выгребных ям!

– И как может нравиться такая жизнь, диву даюсь.

– Они не столько волки, сколько шакалы. Падальщики, стервятники среди ликанов. Умеют лишь прятаться и отхватывать куски, которыми другие просто брезгуют. Но это неотъемлемая часть Лунного Круга, не забывай. Ты думаешь, они по собственной инициативе наёмничают по мелочи, подвизаются на подхвате у всех и каждого? Нет, тут идёт сбор информации. По мелочи, по крупинке, дети грязи несут добычу к Старейшинам, раболепно виляя хвостом.

– Сложно было бы удивиться.

Гаар-гул потянулся, разминая каменноподобные суставы. Скрип, скрежет. Не совсем приятные звуки, но ставшие привычными за последнее время.

– Вот такая картина. Все знают про них, но всё же используют. На самых чёрных и малоквалифицированных работах, иных они и не осилят. Плодятся они как крысы, так что регулируется численность только рейдами Маледиктума, да отдельными группами из Ордо Деус. Далеко не из всех кланов сей организации, что не делает ей чести. Да и сами Мусорщики… друг друга сожрать готовы, никакой прайдовой солидарности и в помине нет.

И вот что, Стилет. Запомни одну очень важную вещь – у Мусорщиков отсутствует понятие гордости и чести. Полностью. Они могут вылизывать тебе сапоги, пресмыкаться, уверяя в вечной преданности, но всё это лишь слова. Точно так же дети помойки будут раболепствовать перед ликаном из других прайдов Лунного Круга и точно так же вопьются в подранка или просто ослабевшего. Большая часть из них продаст всё, что знает о Круге, но никто не купит эту информацию.

– Поскольку толком и не знают ничего.

– Так и есть, – согласился гаар-гул. – Именно потому нам вряд ли пригодятся совсем уж рядовые Мусорщики. Не знают они ни черта и всё тут. Нужны те, кто получает инструкции от хозяев из Лунного Круга, связующие звенья между Старейшинами и копошащейся блохастой сворой. Эти несколько иные по характеру. Продать всех и вся хотят, но боятся. Да и магия… тоже играет свою роль. Прайд Жрецов очень хорошо наловчился ставить Печати Скорби. Это, знаешь ли, хорошая гарантия. Проболтаешься кому-то из чужаков – Красному Роду или людям – получи бесконечные муки еще до того, как успеешь договорить хотя бы несколько слов. Не спрашивай, как это обходится и что лежит в основе чар. С Лунным Кругом у нас никогда не было хороших отношений, а уж во время моей жизни и вовсе… Не угадаешь, на кого эту Печать навесили от щедрот своих. Но! На мёртвых она не действует, вот «незадача».

Хорошо время летит за разговором, вот и бордель мадам Максимовой недалече будет. В меблирашки Ставрогина решили опосля наведаться. Почему? Да ангел его ведает, потому как места равноинтересные для нас. Или просто глубинный рефлекс сработал, что в борделе малость поинтереснее будет, нежели в обычных меблированных комнатах, которые сдаются внаём всем и каждому, у кого на кармане хоть малость монет завалялось.

Приехали. Первым делом простенький поисковый импульс, а то мало ли какие сюрпризы вокруг бывают. Ан нет, всё в порядке, чего и дальше нам желаю. Непривычно даже… Чувствую себя немного не в своей тарелке по очень простой причине – больше всего на свете не выношу ограничивать свои боевые возможности. А ведь без этого сейчас точно никак. Из магии удастся воспользоваться лишь ментальными атаками стандартного пошиба да телекинезом, общим по принципу действия для всех кланов, ну и насчёт оружия свои заморочки из бочки.

Оружие… однотипное, специально для подобных ситуаций. Клинки, конечно, по вкусу, но из простых, не отмеченных вплетенными в сталь чарами клана Вер-Заррен. Так что, как ни печально, родную катану пришлось оставить в особняке, взяв другую, с заклятьями из числа используемых Маледиктумом.

Непривычно, зато теперь на убитых этими клинками можно при большом на то желании и применении соответствующих чар уловить нужный след. Ложный, конечно. Более того, каждый из нас надел на шею медную цепочку с амулетом в виде раззявленной в крике глотки. При активации в совершенно произвольном порядке он начинал выдавать простенькие заклятья магии Звука, используемой Ламорис – своего рода визитную карточку боевых отрядов Маледиктума. Ламорис ведь народ эмоциональный, к месту и не к месту издают насыщенные магией крики разного толку: пугающие, парализующие, заставляющие жертву оглохнуть или просто упасть в обморок. У неофитов клана они так себе по эффективности, разве что на обычных людей как должно действуют, но привычка такая, чего уж тут. И прикрытие нам. После такого вот представления мало кто усомнится, что тут были именно штурмовики из Маледиктума, а вовсе не Вер-Заррен.

Зато с огнестрельным все было более чем, Клим аж светился от счастья. Вот, кстати, и он. Мрачно-радостная физиономия, ну а под плащом укрывается старый добрый «Винчестер», того самого, 73-го года создания. Эстет, нечего сказать. Я уж как-нибудь двумя револьверами Гассера обойдусь. Они надёжные, более удобны при работе в помещениях, нежели длинноствол Клима, да и вообще. Такого же мнения придерживались и остальные. К тому же привычка, знаете ли. Как привыкли эти австрийские игрушки использовать, так и сейчас с ними не разлей вода. И гаар-гула к тому же самому склонили, он у нас личность в этом плане доверчивая, ибо не слишком привык к такому оружию. Ну не считать же за привычку фитильный мушкет далекого лохматого года создания? Вот и я о том же.