Влад Поляков - Кодекс крови

– Этими словами вы, Магистр, доставили мне несколько незабываемых мгновений, – расплылся пусть в контролируемой, но искренней улыбке Череп. – Неужели вы действительно думаете, что мы желаем стать пятым кланом сей почтенной организации?

– Вы и не на такое пойдёте! Уничтожив двух Архонтов, возомнили, что способны справиться со всеми. Вокруг себя посмотрите, не стоит играть с силами, которые могут растереть вас в пыль!

Глебов. Задетый за живое вскрывшимися связями кое-кого из его соклановцев со связанными со Школой юнцами Элланзардо, он си-ильно недолюбливал Черепа. Оттого и эта вот эмоциональная вспышка. Жаль, что не до конца раскрутившаяся, потому как Ципридис буквально одним взглядом заткнул излишне разговорившегося Сангредо. Это значило одно – Примарх слишком уж приоткрылся, допустил сворачивание разговора в нежелательную сторону.

– Мы любим играть, если игры того достойны. Сейчас Вер-Заррен «играют» с Лунным Кругом, Вигиландо, жрецами Единого. И мы готовы принимать всю помощь от любых кланов Красного Рода. Оттого и нынешний приём был организован. И я рад, что на него пришли все, тем самым показав свою искреннюю заинтересованность в том, чтобы указать Кругу на его изначальное место, а других… стереть с лица земли, которую они отравляют одним своим существованием.

– Мы поняли друг друга, – спокойно, без лишних эмоций произнёс Магистр. – Если бежать слишком быстро, можно оступиться. Если бежишь не в ту сторону – последствия ещё более печальные. Благодарю за приём, Примарх Черский.

Произнеся это, Магистр встал и сделал шаг в сторону двери. А следом за ним и Примархи Глебов с Елмановым. Мда, очередная демонстрация того, что эти два клана абсолютно верны основателям Ордо Деус.

И что теперь? Сложно сказать. Хотя нет, сказать как раз несложно, куда затруднительнее выработать наиболее верную стратегию, согласно которой нам, Вер-Заррен этого домена, придётся учитывать ещё и потаённое противостояние основе той организации, в которой наш клан вынужден состоять и которая слишком много знает о нас.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Череп, едва за Елмановым закрылась дверь, отсекая комнату от находящихся снаружи. – А теперь, пока есть некоторый запас времени перед тем как мне нужно будет вернуться в зал, расскажи мне о Мануэлле и о том, о чём мы с ней договорились. И о той Трайденти, это тоже интересно. Исходя из этого и будем действовать.

Три дня. Именно столько времени прошло с момента того приёма, который если и не поставил домен вверх ногами, то уж точно заставил зашевелиться всех без исключения. И это самое шевеление дало нам то, что мы хотели получить – шикарную дымовую завесу, под прикрытием которой можно было проворачивать другие дела.

Неожиданный демарш Полины фон Зейгерс против Примарха своего клана, поставивший её в не самое лучшее положение. Мы разобрали все сказанные вампиресссой слова, интонации оных, выражение лица в тот или иной момент времени… и пришли к кое-каким интересным выводам. Только действовать было рано, ситуации требовалось дать как следует вызреть. Поэтому баронесса находилась под присмотром клана Вер-Заррен, да и Висельника пришлось озадачить оживлением и усилением отношений с одной из его любовниц. Ничего, пусть постарается на благо наших общих интересов, эта Трайденти у него и некоторую симпатию вызывает, и вообще довольно милое создание. Визиты же одного из учеников Черепа будут напоминать всем заинтересованным сторонам, что любая угроза, пусть и косвенная, баронессе станет вызовом всем нам.

Осторожное зондирование обстановки в домене, особенно наблюдение за телодвижениями Магистра и… Сети Бальзамировщика, этого древнего Фаугле, который явно не собирался уезжать из домена. Более того, стал со всем старанием обустраиваться в одном из особняков, который купил и теперь превращал оный в очередной «заповедник химер», куда простому человеку соваться категорически не рекомендовалось. Можно было не то чтоб не выйти совсем, но выйти не таким, каким вошёл.

Но главное – Мануэлла и то, ради чего прислали в домен её и Люциана. Наиболее важная часть планов, требующая предельного внимания и такой же осторожности. После полученных от Рэдин сведений в зону нашего особого внимания попадали некоторые ликаны из клана Потрошителей, которые имели полное представление о том, где находятся нужные нам предметы – те самые плиты с высеченными на них знаками.

Как до них добраться? Прямой штурм в расчёт не принимался – слишком большие силы пришлось бы задействовать, к тому же далеко не факт, что во время оного прайд не утащит в неведомые нам схроны всё ценное. А плиты эти вполне могут быть отнесены к ценному, несмотря на то что блохастые коврики не особо представляют себе истинную ценность этих осколков далёкого прошлого.

Оставались другие пути, куда менее кровавые, обходные. В том числе для этого нам и нужны были Луногрызы. Как ни крути, но пока они есть часть Лунного Круга, пусть и держащаяся несколько в стороне от прочих, а Дети Камня обещали организовать встречу. Вот и совместим сразу два интересных нам аспекта, добавив к плате за частицы магии Танцующих под Чёрной Луной и сведения – а может и не только – о местных Потрошителях.

Слава богам, что Дети Камня в целом и Лайфар в частности, настолько впечатлились обрывками трактата Ортана, Танцора Убывающего Полумесяца, что вытащили Луногрызов на встречу с нами, пусть и на нейтральной территории. Нейтральной и за пределами города, ведь из всех ликанских прайдов лишь Дети Камня и Мусорщики чувствовали себя хорошо среди домов из камня.

Встреча должна была состояться этим вечером, а доверия к другой стороне было минимальным, если о нём вообще стоило говорить. Дети Камня хоть и известны были как хорошие посредники, но в условиях нынешнего обострения ситуации, по сути очередной вспышки военных действий между Красным Родом и ликанами… даже репутация Детей Камня не была достаточным основанием для того, чтобы расслабиться. Требовался сильный отряд сопровождения, а с личным составом у нашего клана было, скажем так. довольно печально.

Зато присутствовала возможность использовать наемников или «наёмников». Под вторыми подразумевались вампиры из числа кланов Маледиктума, чьи интересы были в последнее время все ближе к нашим. А учитывая, что после недавнего приёма дрейф Вер-Заррен в сторону от Ордо Деус стал очевидным даже самым далёким от политики вампирам… Ольга Кадар без каких-либо проблем выделила пятёрку Ламорис на предмет использования в разовых операциях по охране… или для нападения. Ламорис уговаривать подраться не нужно, скорее уж следует за уши оттаскивать от того места, где намечается очередная заварушка. Да и отомстить ликанам Круга за свои недавние потери они были совсем не против.